салоне, ни при себе у водителя не оказалось. Такая вот загадочная машинка.
Тот автомобиль, в который парни в масках перегрузили криптонит, «Алиса» отследила. И у меня уже были на руках досье на каждого участника этой маленькой банды криптонитовых наркоманов. Взять их не представляло никакой сложности. Но и никакой пользы. Гораздо важнее было отследить источник криптонита. И кое-какие ниточки в этом направлении у меня уже были.
Утром, в школе, Пирс выглядел совершенно, как ни в чем не бывало. Словно не его накануне вечером криптонитовый наркоман превратил в окровавленную лепёшку. Это заставляло приглядываться к нему внимательнее… а ещё радовало. Почему? Да потому, что не придётся искать нового учителя и хоронить старого! Если это не единичное Чудо, то этот мужик – самое то, что доктор прописал, для нашей школы! Многоразовый физрук в Смоллвильской школе – это же круто!
От таких мыслей невольно на лицо выползала улыбка. Где бы ещё бы таких достать? Севиджа что ли нанять? Учителем Мировой Истории, например?
Хотя, нет. Не стоит. Наши смоллвильские детки, кого хочешь, ушатают. Где я другого такого же полезного чувака найду? А вот Рас Аль Гула… хм, может быть, может быть. Он как раз, моё предупреждение, через Севиджа переданное, злостно проигнорировал…
Но от этих мыслей меня отвлёк звонок Суона. Вёрджил, наконец, свыкся со своим новым состоянием, «переварил» своё выздоровление, перетра… кхм. Проверил вернувшуюся потенцию в элитном борде… эскорт-агенстве. Успокоился и созрел для разговора.
Встречу назначили в Тэлоне после уроков. А чего обламываться? Чай не парализованное приложение к креслу теперь, особого внимания привлекать не будет. А мне вот что-то так в лом тащиться куда-то на ночь глядя. Так что, Тэлон.
Сегодня Вёрджил Суон практически ничем не напоминал себя прошлого. Изменился даже стиль его одежды. Если в предыдущую нашу встречу он имел вид усреднённого преподавателя Университета: брючки, рубашечка, серенький свитерок под самый воротник рубашки, очки на носу, проборчик в волосах, то нынче это был «денди». Одет он был по последней моде для средневозростных …жиголо, очки исчезли (сказалось лечение Сайруса), взгляд ищущий, легкая улыбка не сходит с губ.
- Здравствуй, Кларк, - пожал он мне руку, подойдя. – Никак не привыкну к тому, что могу сам ходить, могу вот так вот пожать руку при встрече… Это просто Чудо какое-то!
- Надеюсь, теперь-то вы помирать не собираетесь? – с подозрением уточнил у него я.
- Помирать? – искренне удивился он. – Теперь? Да ни за что! Я только-только успел снова распробовать вкус жизни!
- Хм, то есть, теперь другая крайность? Теперь интеллектуальные задачи и сложные загадки астрофизики – в сторону, кутёж и получение физических наслаждений – в приоритете? – хмыкнул я.
- Нет, Кларк, - устроился на соседнем стуле возле стойки он. Лана подала ему бокал с каким-то коктейлем. Он благодарно кивнул и взял бокал в руку. – Всё не настолько радикально. Я достаточно интеллектуально развит, чтобы уметь остановиться.
- Что ж, будем на это надеяться, - вздохнул я, глядя на то, как Суон прилип глазами к проходящей мимо красотке и даже повернул за ней голову.
- А, эм, что ты сказал, Кларк? – оторвавшись от стройных ножек той дамочки, только тогда, когда она скрылась за дверью кафе, ведущей на улицу, повернулся обратно почтенный Доктор Физики. – Извини, отвлёкся.
- Я спросил, планируете ли вы продолжать работу в сфере телекоммуникаций, Доктор Суон? Интересно ли вам это ещё?
- Безусловно, интересно, - ответил он. – Тем более, что сейчас распахнулись такие невероятные горизонты! Ты слышал, что один интересный подросток, буквально на днях, изобрёл совершенно революционный способ передачи сигнала: мгновенно и на любые расстояния!
- Ну, не на «любые», пока только в пределах нашей галактики, - поправил воодушевившегося Суона я.
- Ага, то есть, ты уже слышал!
- Больше скажу: я уже выкупил у него патент на использование технологии, - самодовольно откинулся на спинку своего стула я.
- И за сколько, если не секрет, конечно?
- За два с половиной миллиарда, - не посчитал я нужным скрывать.
- Хм, - задумался Суон. – А не слишком ли дорого? Всё же в плане коммерческого использования, окупаться эти вложения начнут ещё очень не скоро. Слишком уж революционная технология. Сразу её в производство не пустишь.
- Я УЖЕ переделал всю свою Сеть под эту технологию, оставив электромагнитные волны лишь как дублирующий способ обмена данных с наземными оконечными приемо-передающими устройствами. Теперь планирую запуск в серию новых «роутеров», построенных по «нулль»-технологии.
- Но как?! – неподдельно изумился Вёрджил.
- Вы забыли, кто я, Доктор Суон?
- Эм… да, как-то, признаюсь честно, позабыл, - почесал нос он, вид его стал слегка виноватым. – Но это же потрясающе!
- В общем, Доктор, не буду ходить вокруг да около, не в моём это характере. Присоединяйтесь к «Спейс-Мобайл». Всё равно ведь ваши спутники моим больше не конкурент. А так, будем вместе развивать общепланетное информационное пространство. "К миру через коммуникации". Так ведь ввы говорили?
- Так, Кларк, - усмехнулся Суон. – Это ведь предложение из разряда тех, от которых «невозможно отказаться»?
- Отказаться можно, - пожал плечами я. Но, в таком случае, вы окажетесь за бортом стремительно набирающей разбег лодки прогресса. Одними лишь своими силами вам за мной не угнаться.
- Так я ведь и не отказываюсь, - рассмеялся Вёрджил. – Наоборот! Я хочу работать с тобой. С твоей командой. Ведь тот паренёк, он в твоей команде?
- Сайрус… можно сказать и так. Но со «Спейс-Мобайл» он не работает. У него собственный отдельный проект…
- На который ты ему и выделил два с половиной миллиарда, - понимающе кивнул и улыбнулся Суон.
- Именно.
- И что у него за проект? Если не тайна, конечно?
- Он строит космический корабль.
- Всего лишь? Проекты космолётов давно существуют.
- Он строит межзвёздный космический корабль, способный прыгнуть на пятьсот световых лет, Вёрджил, - дополнил я описание проекта Скраба.
- Это… совершенно другое дело, - впечатлённый масштабом задачи, откинулся на спинку своего стула Суон. - И он сможет?
- Не знаю, Доктор. Не знаю. Но парень очень сильно мотивирован. А если учитывать, что первый стационарный РАБОЧИЙ «нулль»-передатчик, способный закинуть сигнал на такое расстояние,
