— Верно мыслишь, — согласилась с ним, но в душе ожидала большего.
Боги этого мира и моего, отчего везде парни словно косноязычные деревья, — не в состоянии сказать женщине, как она им дорога.
— Собирайся, — бросил мне ворох одежды оборотень.
— Угу, — проводила я взглядом своего спасителя.
Вот что мне делать? Не обращать на него внимания? Строить из себя кроткую десу или соблазнить местного ищейку? В голове всплыл образ Даши. И на том спасибо. Отрезвляюще. За всеми перипетиями местной жизни совсем забыла о поиске сестры.
— Ты скоро? — раздался голос за дверью.
Вот волк! Не подождать, не уйти по делам. Кто вообще болезненную девицу поторапливает?
Встала и начала собираться. Мне как можно скорее необходимо оказаться в поместье. Подумать только — на меня покушались! Что-то — может быть чутье, как у сыщиков из книг, которые я любила читать, — подсказывало, что это связано с советом. Я сильно злила тех своими народно-хозяйственными изысканиями. А еще братья де Рибер… И папе их не понравилась.
Не мир, а цирк уродцев… тьфу ты… волшебных существ.
— Готова, — крикнула, уверенная, что брутальный мужчина и не уходил со своего поста. — Эйден, — обратилась к спасителю, как только тот вошел, — а де Цепеши и Кевин? Как они отнеслись к тому, что ты забрал меня в свой дом?
Он не стал отвечать, а расправил покрывало на кровати.
— Это неважно, — все-таки подал голос, — идем.
— Куда?
— В повозку.
— М-м-м,— скривилась я, смутно припоминая, что сюда я попала другим путем, — а порталы?
— Ну нет, Мари, — ухмыльнулся старший брат бригадира, — мы хоть и обнаружили шахту с рубеллитом, но в Дримгейте нет портальщика, способного настроить все камни. Так что воспользуемся древним способом.
Еще каким. На приеме обязательно поговорю с Алексом насчет большего комфорта в повозках, только сильно распространяться не буду. Вдруг мне и Даше придется здесь остаться? Стану местным Генри Фордом.
— А в караоке поедем? — поддразнила оборотня.
— Куда? — не понял тот.
Вот блин, наука Анжелики выветривалась, словно алкоголь из крови. Болтун — находка для шпиона. Шпион — находка для болтуна. Симбиоз трепачей в природе. Это про меня и Эйдена де Рибера. С другой стороны, а как у них тут тогда развлекаются?
— Неважно, — отмахнулась, и чтобы перевести тему спросила: — А как жители Дримгейта развлекаются?
— В смысле?
— Ну, — немного растерялась, — это ты здесь трудоголик, а что делают остальные?
— Маша, в карету, — закатил тот глаза.
Я обратила внимание на закрытую повозку с окнами на каждую сторону. На всех стенах изображен герб с двумя волками. Вспоминая историю, подумала, что это обозначение семьи де Рибер. Все-таки оба брата принадлежат к древнему роду.
Забравшись и устроившись поудобнее, опять задала свой вопрос.
— Ну правда, — улыбнулась Эйдену, — как в Дримгейте с развлечениями?
— Ты же была в таверне, — выгнул брови дугой дознаватель, — теперь половина мужчин играет в покер.
— А-а-а, точно, — хлопнула себя по лбу, — я же десая Варгарба научила.
— Если бы только его, — хмыкнул ищейка. — Сам думал попробовать.
— А что остановило? — улыбнулась, предполагая ответ, в котором говорилось бы о том, что серьезные люди такой фигней не занимаются.
— А потом, на кухне де Цепешей, вся прислуга узнала про Кровавую Мэри и «Мафию», Маша.
Вот тут я решила примолкнуть. Вечер закончился бы очень томно, не дай о себе знать местный полтергейст. И по взгляду на волка поняла, что он вспоминал то же самое. И поцелуй… Точно, час назад я целовалась с дознавателем, от которого, по идее, должна скрываться и убегать. С моей активной жизненной позицией и постоянным влипанием в опасные ситуации я не успела обдумать сей момент.
— Да, — почти прошептала, прерывая неловкую паузу между нами.
— Мари, — вдруг напрягся де Рибер, — наклоняясь ко мне, — что в тебе не так? Ты не тушуешься при мне и при важных людях. Не боишься Анжелики и смело ей отвечаешь. В твоей голове все новые изобретения.
— Это преступление? — почиркала ногой по полу. — Не испытывать чинопочитания и придумывать что-то новое?
— Нет, — опять откинулся на спинку Эйден, — но, согласись, — привлекает внимание к такой десае.
Что сказать. Жизнь бьет ключом. В моем случае, всегда гаечным. И притом по голове.
Мы оба испытывали неловкость, и дальнейшая беседа не клеилась. Так и доехали до поместья, сохраняя молчание.
— Мари, — распахнул дверь Кевин, едва я ступила на ступеньки дома. Он пробежал несколько метров и сжал меня в объятиях. — Мы так волновались.
— Все в порядке, — не очень уверенно отозвалась я, пытаясь вырваться из стального захвата. — Эйден мне помог.
— Да, — тут же помрачнел бригадир, — мой брат.
Отреагировать на хмурый тон друга не успела. На шею бросился Пират, изрядно исцарапав мне руки.
— Машенька, родненькая. Ироды, умертвить пытались.
— Упокойся, пушистый, — погладила фамильяра, пытаясь остановить его пробуксовку по моему телу, — да любой бандит пожалеет, что со мной встретился.
— Ага, ведьма, — проворчал тот, — для этого совсем необязательно быть бандитом. Я вот кот, и тоже пожалел. — А потом он мысленно добавил: — Помни, ты ненастоящая ведьма и не супергерой, чтобы здесь силами со здоровяками мериться.
— Продолжай думать именно так, — отзеркалила мысль коту. — Считай, что Антоновы непобедимы.
— Мы все умрем, — закатил мой друг глаза.
— Чего это он? — удивился Эйден.
Пират прижал уши, осознав, что вырвавшаяся фраза произнесена вслух.
— Пророчит скорую кончину, — ухмыльнулась в ошарашенные очи оборотней и таки зашла в распахнутую дверь. — Фамильяры и не такое могут.
В гостиной меня встречали обитатели Ведьминой горы, улыбаясь в свои острые зубы.
— Мари! — с лестницы спустилась гордая Анжелика и встала около меня в замешательстве. А потом совершила неожиданное — обняла. Но не так чтобы с душой, трепетом и чем-то теплым, а испытывая некую брезгливость и стараясь быстрее оторваться от меня. — Не знаю, как тебя благодарить. Ты спасла нашу дочь.
Будем считать, что в отношениях со злобной аристократичной вапиршей наметился прогресс. Убить и избавиться от меня у нее уже нет желания.
— О, — засмущалась я, — всегда рада помочь.
— И как
