вырез на груди. Белые длинные волосы прикрывают изящные плечи. Точеные черты лица и остроконечные уши… Всё это дышало каким-то нечеловеческим изяществом и красотой. Одарив меня любопытным взглядом ярко-зеленых глаз, незнакомка отошла в сторону.
Винокуров со своим спутником подошли к нам. Уж не знаю, кем был этот мужик, сопровождавший князя, но я даже на расстоянии почувствовал исходящую от него магическую мощь.
— Надо же, Черногряжский, ты всё-таки пришел, — удивился мой соперник. — Смотри, Сергей Иванович, я думал, он зассыт!
— Странно, да, — не удержапся я. — А мне вчера показалось, что именно ты испытываешь это чувство. По крайней мере, хорошим манерам тебя точно не научили!
— Александр, — неожиданно холодным голосом обратился к своему спутнику секундант, — князь правильно говорит. Вы позорите имя своего рода, разговаривая подобным образом.
— Но… — тот растерянно взглянул на мужчину, — это же изгой…
— И что? Во-первых, официально это давно не так, — в голосе его собеседника послышались издевательские нотки, — во-вторых, имейте терпение быть аристократом, а не мужиком из подворотни! К тому же здесь присутствуют женщины…
— Да какие женщины? — презрительно фыркнул Винокуров. — Эльфийка и простолюдинка? Подумаешь, велика…
— Александр, помолчите! — голос его спутника стал ледяным. Винокуров слегка побагровел, задетый подобной фразой, но промолчал.
— Меня зовут Сергей Иванович Венский, — тем временем обратился к нам его секундант. — прошу простить князя. Это Миинтра. Эльфийка-целительница, принадлежащая роду Винокуровых. Так что, мы можем приступать? Вы готовы, князь?
— Готов! — коротко сообщил я, и мы разошлись в стороны.
Честно говоря, я долго думал, следовать совету Остермана или нет, но в конце концов решил, что не буду скрывать свою Тёмную колоду. Может, и правильно пользоваться традиционной Светлой, однако же сейчас передо мной стоял гораздо более сильный противник, чем Вишневецкий-младший.
Вокруг нас вспыхнули защитные звезды и закружились карты. Первым делом я увидел, как напряглось лицо моего оппонента. Так же, как и у Федора во время первой моей дуэли в этом мире. Я вспомнил уроки Остермана, который всегда предупреждал о том, что если не можешь оценить силу своего соперника, сначала следует защищаться. Пусть покажет, на что способен.
Конечно же, Винокуров атаковал первым. В воздухе появилось странное крылатое существо. Ёлки-палки, да это же натуральный ангел. И кстати, именно такое название уже привычно всплыло у меня в голове. Явно женского пола. Такая симпатичная девка с крыльями. В наряде вроде белого раздельного купальника. Крылья тоже белые. А вот глаза нечеловеческие. Багровые какие-то. Ангел с глазами демона, вот.
Прокричав что-то непонятное, но явно угрожающее, ангел ринулась на меня. Встретил её вызванный мной Змей Горыныч. Да, свою новую карту я решил назвать именно так. Правда, учитывая мой не особо большой уровень, этот самый трехголовый герой русских народных сказок оказался небольшим. Размером, наверное, со взрослого страуса. Однако, ангела появление трехголовой твари, которая встретила её дружным огненным залпом всех трех голов, понятное дело, не порадовало и отправило на землю. В воздухе пахнуло паленым мясом, а в моего змея ударила ледяная молния, сотворенная Винокуровым. Увы, трехглавый огнедышащий ящер рухнул на землю замершей глыбой льда. А следом в атаку отправился мой Темный вепрь.
Противник вызвал какого-то странного узкоглазого бойца с двумя саблями. Ух ты! Он ещё и назывался в тему — Рыцарь Шао-Линя. Интересно, в его роду китайцы были? Или здесь в этом отношении полная толерантность? Вот не смотрел, а надо бы…
Выбор Винокурова оказался явно неудачным. Чешуйчатой броне моего клыкастого и хрюкающего «танка» на сабли противника было по барабану. Зато каким-то невероятно ловким для такой туши кульбитом Вепрь поддел клыками рыцаря, подкинул его вверх, а после того, как тот оказался на земле, не дал ему ни малейшего шанса ответить, обрушившись всей тушей. Следом я отправил в атаку ещё одного своего бойца, имеющего имя. Гоблина по имени Эугых. Да, именно того самого толстого зеленокожего карлика, вооруженного двумя шарами-бомбами с тлеющими фитилями. Ну а что? Будем добивать…
Винокуров замешкался, и в это же время в его звезду один за другим врезались два снаряда, выпущенные гоблином, и вспыхнули зеленым пламенем. На миг мне показалось, что звезда исчезнет, уж больно быстро она начала бледнеть после этих взрывов, но увы. Устояла. А в карлика друг за другом ринулись две молнии — обычная и ледяная. Тот, оглушительно визжа, прокатился по земле, а когда вновь вскочил, то, несмотря на руку, повисшую бессильной плетью, и лицо, превратившееся в сплошную обгорелую маску, боевого запала не потерял и с каким-то отчаянным криком бросился на звезду с двумя новыми шарами, прижатыми оставшейся рукой к телу.
И вновь два зеленых взрыва.
Следом за этим гоблин превратился в живой костер от выпущенного моим визави огненного шара. Только вот я не собирался отдавать инициативу противнику. На звезду спикировал Боевой ворон, которого страховала Эльза, призванная следом за ним. Риск, конечно, большой: при контроле сразу двух бойцов энергии тратилось гораздо больше, но фамильный амулет был полон, да и я, как говорится, вошел в раж…
Винокурову сразу поплохело. От Ворона он постарался отбиться, вызвав облако каких-то гигантских угрожающе жужжащих желто-зеленых пчел. Насекомые сразу облепили моего летающего бойца. Но вот ледяную молнию, выпущенную Эльзой, оппонент пропустил. Звезда мигнула и… вновь восстановилась. Только на этот раз став совершенно бледной.
На лице моего оппонента появилось какое-то озадаченное беспокойство, сменившееся испугом, когда тот увидел, как мой огненный шар сжигает обреченного ворона вместе с пчелами. Дальше замерцала еще одна ледяная молния Эльзы, которая окончательно сбила звезду Винокурова, и тот испуганно попятился, вызывая перед собой сразу двух рыцарей с башенными щитами.
Вот она, двухминутная задержка… Эльза вновь ударила молнией, а следом за этим я пошел ва-банк, сразу выставив еще двух бойцов. До этого таких тварей я ещё не вызывал. Одна из них — толстая змея, напоминавшая что-то среднее между гигантской коброй и удавом, метнулась к рыцарям и, обвившись вокруг ног одного из них, резким движением отшвырнула помеху в сторону. На второго обрушился Призрак смерти — именно так называлось это создание, которое несмотря на черные одежды и косу в руках, было довольно симпатичной, хоть и немного бледноватой девушкой.
Рыцарь ничего не смог противопоставить призраку. Коса просто разрубила его напополам. Миг — и лезвие резануло по плечу Винокурова, который каким-то чудом ушел из-под удара, грозящего смело отрубить руку. Увернувшись, аристократ заработал в грудь очередную молнию
