Читаем без скачивания Как все начиналось - Марина Ефиминюк

– Я ужас в чёрном плаще с гербом Совета Магов, я твой страшный сон, я Петушков Иван Питримович… – тут он запнулся и очень выразительно моргнул.

Дракон внимательно посмотрел на него, а потом выплюнул в лицо тонкую струйку дыма. Раздался оглушительный визг, жители деревни бросились врассыпную, а Ваня от неожиданности бросил меч в чудище и заорал женским голосом:

– Не ешь меня, во мне жёлчи много!

– Да, ладно, переварю, – пообещал тот, ухмыляясь страшной зубастой пастью.

Ваня отбежал на несколько метров и, стянув сапог, кинул его в морду дракона.

– О, боже, – прогудел тот, – что это за смердящий запах? Ты, охотник, когда портянки менял?

Дракон чихнул, с дерева посыпались листья.

– Ты такой вонючий! О боже, у тебя в сапогах навозная куча.

Ваня дико захохотал и, сняв второй сапог, тоже кинул его в морду дракона.

– На, задохнись, ирод!

В пылу боя, если его можно так назвать, он не заметил, как подбежал к краю обрыва, взмахнул руками и с плеском упал в воду.

– Асенька, – заголосил он, – спаси, я плавать не умею!

Я с трудом отдышалась, подняла на дракона заплаканное от смеха лицо.

– Надо спасать, жалко же захлебнётся горемычный.

Дракон фыркнул:

– Не трогай его, Бабочка, он воняет! Пусть тонет!

Иван между тем барахтался в воде, а потом взмахнул руками и поплыл.

– Глянь, плывёт, – удивился дракон.

Ваня выбрался на берег, с подола плаща с эмблемой стольноградского Совета, облепившего Петушкова и делающего его похожим на костлявого призрака, стекали тонкие струйки воды.

– Я убью тебя чудище земноводное! – зло заорал он, краснея от ярости, опять-таки цитируя «Убийц». Дракон обречено вздохнул и выпустил огненное облако, оголив страшную зубастую пасть. Увидев сие, Ваня внезапно закатил глаза и мешком рухнул на траву; при этом у него задёргалась правая нога. Мы с драконом переглянулись.

– Думаешь, умер от страха? – спросил он у меня.

– А почему нога трясётся?

– Предсмертные судороги.

– Ага, конвульсии! – я подошла к адепту, дракон проследовал за мной. – Да, он просто в обмороке!

Я нагнулась над телом мага и похлопала приятеля по холодным бледным щекам, Ванятка открыл затуманенные очи и спросил слабым голосом:

– Где я? Я на небесах? А ты ангел?

– Апостол Пётр! – прорычал ему в лицо дракон.

Глаза у Вани покруглели; он вскочил, как ужаленный, и кинулся бежать в сторону деревни с диким криком.

– Он адепт?

– Ага.

– Они все «Непредсказуемых убийц драконов» цитируют! – задумчиво подвёл итог дракон.

Я почувствовала новый приступ смеха, советчица блин! Все операция по обезвреживанию опасного преступника «дракона зеленобокого» сорвлась! Переправы не видать!

Я посмотрела на дракона, тот растроганно рассматривал мои спутанные кудри, часто моргая:

– Я Али, ты помнишь, Бабочка, я твой Али. Я так долго тебя ждал, Бабочка! Я почувствовал тебя и появился, а ты все не шла.

– Я не понимаю, о чём ты мне толкуешь, и мне это не нравится. Я уже сказала, меня зовут Ася Вехрова, и я не знаю ни про Бабочек, ни про Стрекоз, ни про птичек, а сейчас я ухожу, – зло выкрикнула я и развернулась в сторону деревни.

– Ася Вехрова? – задумчиво протянул дракон. – Так, вот ты какая.

– Какая! – взвилась я, поворачиваясь к нему. – Какая?! Рябая, косая, хромая?! КАКАЯ?

– Кудрявая, – смутился Али.

– Спасибо, просветил, – я повернулась спиной к нему и зашагала в сторону деревни.

– Ты что ничего не знаешь?

Я резко остановилась и, глядя на крыши деревенских домов, потребовала:

– Не знаю. Выкладывай.

– Ещё не время, – раздался уклончивый ответ.

– Не время, значит, – я скрестила руки и резко повернулась, едва не столкнувшись со страшной драконьей мордой. – Все вокруг все знают, все шушукаются и в моем присутствии закатывают глаза, в последнее время вокруг меня одни загадки! Мне это надоело! Драконы знают все, говори!

– Не могу.

– Тогда отстань от меня и дай нам перебраться через реку. Мы и так опаздываем в Фатию на два дня. Страшный и ужасный Арвиль Фатиа ждёт, не дождётся, когда мы отдадим обратно в его когтистые лапы несчастного малыша Анука! – я едва не побежала в деревню.

– Анук? Анук Бертлау? Пропавший Наследник? – дракон догнал меня в два прыжка и поплёлся рядом. Меня его соседство раздражало.

– Поздравляю, ты знаешь последние новости! – рыкнула я, – Ты так и будешь за мной, как щенок, таскаться?

Али обиделся.

– Так ты все же нашла Наследника… – задумчиво пробормотал он.

– Как понять твоё «все же»? Я нашла его на свою голову, и теперь у меня не жизнь, а бардак какой-то! Вот прямо сейчас за мной семенит чокнутый дракон!

– Скажи, ты знаешь, что совпадений не бывает? Тебя не наводило на мысль, что всё это странно, – не обращая внимания на мои выпады, осторожно спросил он.

Я остановилась, как вкопанная, и внимательно посмотрела на него. Эта зеленокожая масса в сто сорок пудов знает ответы!

– Ну-ка расскажи.

– Не могу. Раз ты сама ничего не знаешь, то ещё не время, время мудрое оно само тебе все расскажет, – тут он осёкся.

– Егорьевский скит! – фыркнула я, услышав, как дракон повторил слова Старца Питрима.

– Чего? – не понял Али.

– Я говорю, толстая ящерица, рассказывай.

– Меня никто не обзывал толстой ящерицей! – обиделся Али. – А хочешь, мы с тобой до Фатии долетим? – просиял он.

– Что сделаем? – насторожилась я.

– Долетим, ты, я и Наследник?

– Летим, только с нами ещё будут гном, адепт, два коня и одна старая подагрическая лошадь, – ухмыльнулась я.

– Все кроме животных, – начал торговаться дракон.

– Ладно, – махнула я рукой, – полетели.

– Тогда иди, подготовь своего адептика, а то, боюсь, он от страха сапоги по дороге отбросит.

Вот ты и попался, родимый! Я едва не потирала руки от удовольствия. Этот дракон, поможет разобрать высокую пирамиду с загадками! Никуда ты теперь не денешься, все расскажешь, как миленький!

«Ждал он меня, а я все не шла! Глупость, какая! – хохотала я про себя, но тут же едва не поперхнулась: а ведь действительно ждал, целую неделю ждал».

Когда, придя в деревню живая и весёлая, я ввалилась в дом старосты и объявила, что все в порядке и «мы обо всём договорились», у старостиной матери, морщинистой старухи со злым лицом, начался приступ, она тыкала в меня пальцем и причитала: «Ведьма, ведьма, змия приласкала!», потом схватила святой образ и попыталась ударить меня по башке, дабы изгнать демонов. Икона оказалась слишком тяжёлая, и по дороге она уронила её на Ванятку, который отлёживался бледный и синюшный после пережитого потрясения. Бабку препроводили в её комнату, но она оттуда незаметно выскользнула и окатила меня из шайки святой водой, где она нашла её в таком количестве, никто не понял, но я крепко ругнулась матерным словом и пошла переодеваться.

Когда гном понял, что ему придётся оставить «его коняку» в деревне до востребования, то едва не лишился чувств. Он обнял коня за шею и, плача крокодильими слезами, заявил, что если мы и можем променять наших никчёмных лошадей, то он своего «коняшку» не отдаст ни за какие коврижки. Мы условились, что он приедет, когда восстановят водное сообщение. Ванятка ломаться не стал, хотя он и боялся Али до коликов, но очень уж ему хотелось потом перед друзьями козырнуть тем, что он победил дракона, а потом путешествовал на поверженном враге.

Иван кое-как приладил на спину Али лошадиное седло, куда мы с трудом поместились втроём.

Мы поднялись в воздух.

– Счастливо полетать! – крикнул нам с земли Пан.

Маленький Анук расставил руки, подставил лицо ветру, закрыл глаза и наслаждался полётом. Он казался маленький первооткрывателем, все небо предназначалось только для него. Он выглядел очень взрослым и очень счастливым. Я вцепилась в его рубашонку, зажмурилась и молила Бога, покрываясь холодным потом, вернуться на землю живой и здоровой. Ванятка тесно прижался ко мне, уткнулся головой мне в плечо и мелко трясся.

– Аська, – причитал он, – зачем я на это согласился? Ведь знаю, что высоты боюсь!

Я его не слушала и с ужасом представляла себе, что под нами триста сажень свободного пространства и очень твёрдая земля.

Али плыл по воздуху, как по воде, и немного свыкшись с его плавными размеренными движениями, я приоткрыла один глаз и увидела равномерно поднимающееся и опускающееся перепончатое крыло, нас окружал белый дым облаков. Я расхрабрилась и осторожно посмотрела вниз, но ничего кроме молочного пушистого, словно взбитые сливки, тумана не различила. Дракон резко опустился ниже, я вскрикнула, волосы, развивающиеся на омывающем нас ветру, прилипли к лицу. Нас обогнул ошарашенный неожиданным соседством косяк гусей.

– Смотри! – раздался громогласный голос.

Я задохнулась от восторга. Внизу темнела разчертанная на неправильные квадраты извилистыми дорогами земля, едва заметные точки-дома, собранные в маленькие кучки, похожая на вену синяя река и тонкая полоска песка по её краям. Зеленые лужицы лесов и жёлтые прямоугольники засеянных пшеницей полей.