Читаем без скачивания Цикл "Детектив Киёси Митараи. Книги 1-8" (СИ) - Симада Содзи

Говоря это, Митараи взял макет и перенес его на наш стол.

— Значит, вы говорите, что это даже теоретически невозможно? В статье моего брата было подробно описано, как это сделать… — сказал Ричард Алексон.

Митараи осторожно опустил большой макет на стол.

— Я хочу сказать одно. Если б вы действительно решили совершить убийство с помощью этого насоса, то потерпели бы неудачу.

— Почему?! Пол тоже не верил в это? — настаивал Ричард.

— Никак! Можно допустить, что первая его догадка привела к такому недоразумению. Но он археолог, а не физик, и школьный курс физики успешно забыл. Но его жена — химик, и если б он ее спросил, то сразу понял бы свою ошибку.

— Что вы имеете в виду? Объясните. Не томите меня!

— Это элементарная физика. В процессе горения расходуется кислород, содержащийся в воздухе, и всосаться может ровно столько воды, сколько израсходовано кислорода. Вот экспериментальное устройство для демонстрации этого явления. Хотите еще раз попробовать? Леона, тут есть немного бензина…

Митараи достал из кармана маленькую бутылочку. Леона кивнула с обеспокоенным выражением.

Как и тогда, мой друг снял переднюю крышку пирамиды, отодвинул ее в сторону и вынул блок-пробку у подножия скалистой горы на втором этаже. Потом слегка наклонил макет и залил в отверстие бензин. Он делал это осторожно, не торопясь.

— Так, готово. Леона…

Актриса уже держала в руке коробок спичек. Она включилась в подготовку эксперимента и действовала быстро.

— Готовы, господа? Тогда я поджигаю.

Митараи чиркнул спичкой и бросил ее в комнату царя. С небольшим хлопком пламя заполнило ее целиком и резво устремилось по коридору.

Митараи закрыл пробку и посмотрел на нас насмешливым взглядом.

Прошло пять, потом десять минут, и вот пламя стало уменьшаться.

Я наблюдал за подземной комнатой. Все было так же, как тогда. Вода начала просачиваться в подземное пространство.

Я посмотрел на лицо Митараи. Он оставался неизменно спокоен и невозмутим.

Огонь погас. Вода заполнила подземное пространство и начала подниматься по нисходящему коридору. Дальше она должна была продолжить подниматься, наполняя царскую комнату. Но… Вода резко остановилась на середине нисходящего коридора. Она не достигла даже восходящего. Я не мог поверить своим глазам. Леона и Ричард подались вперед. Вода стояла на месте и нисколько не двигалась.

— В чем дело? Не хватило огня? — воскликнула Леона.

Я посмотрел на лицо Митараи.

— Ты не поняла?

— Ну да, недостаточно огня!

— Не в этом дело, Леона. Реальность в том, что горение потребляет только кислород. А на него приходится только пятая часть объема воздуха. Поэтому уровень воды и поднимается лишь на одну пятую.

— Что ты сказал?! Не может быть! — крикнул я.

— Бо2льшую часть оставшихся четырех пятых составляет азот, Исиока. А он никуда не девается при горении.

Мы открыли рты. Как же тогда эксперимент 31 августа?!

— Во время предыдущего эксперимента вода ведь поднялась в царскую комнату? — воскликнула Леона.

Митараи молча возился с основанием макета. Он открыл крючок, а затем поднял всю пирамиду.

— Ах!

— Для чего это?!

Под пирамидой оказалось спрятано маленькое устройство — мотор и компактная батарея.

— Для вакуума, — сказал с ухмылкой Митараи. Затем он вернул пирамиду в прежнее положение. — А вот и выключатель.

Мой друг щелкнул чем-то сбоку пирамиды, и вода начала подниматься по нисходящему коридору под тихое жужжание электромотора.

— Маленький мотор в пирамиде высасывает воздух из царской комнаты, поэтому вода поднимается вверх. Вот такая маленькая хитрость.

Наши рты открылись еще шире.

— Вы всех обманули! Ужасно!

— Американцы слабы против таких выдумок, — сказал Митараи. Он отпустил выключатель, и вода перестала подниматься. — Но благодаря этому маленькому устройству съемки «Аиды» успешно завершились. Правда, Леона?

— Ну и человек! Снимаю шляпу! — Леона откинулась на спинку стула.

Митараи отошел от макета и вернулся на свое место. Как всегда, по его виду невозможно было понять, что он задумал.

А мы снова были обречены на долгое молчание. Крутые повороты сюжета продолжались, и я совершенно не мог предположить, чем все завершится.

— Значит, Пол Алексон потерпел неудачу… — Молчание, как всегда, храбро нарушила Леона.

Митараи снова покачал головой.

Как только мне начинало казаться, что мы пришли к выводу, этот вывод от меня ускользал. С поисками правды всегда так.

— Образованный человек сразу понял бы, что это невозможно.

— Значит, я необразованный человек?

Я мог бы задать такой же вопрос.

— Не стесняйтесь себя винить. Ощущение нехватки образованности — источник прогресса.

— А как же Пол, образованный человек?

— Я тоже захотел это знать. Я перечитал все бумаги и материалы, которые он оставил в подземелье Иджипт-Айленд. Но в конце концов не смог найти ничего, кроме этого. Во всех статьях — и на английском, и на испанском, и на латыни — описан только метод с использованием горения. Но была еще работа, написанная египетскими иероглифами.

— И что в ней?

— Я не умею читать эти иероглифы.

— Все-таки есть вещи, которые даже вы не можете сделать! Это обнадеживает. Но, возможно, Пол верил, что этот метод сработает?

— Этого не может быть. Даже младшие школьники знают, что это нереально.

— Я хуже, чем младший школьник, — грустно сказала Леона.

— Не грусти по любому поводу. Есть способ сделать концепцию пирамиды-насоса возможной. Один из способов — вызвать некоторую химическую реакцию для превращения азота в вещество, растворяющееся в воде. Или заблаговременно заполнить помещения горючей жидкостью легче воды. Тогда при сгорании она будет замещена водой.

— А это возможно?

Митараи покачал головой.

— К сожалению, в настоящее время мы не знаем вещества, которые соответствуют этим условиям.

— Тогда…

— Кроме того, одного этого недостаточно. Когда дело доходит до такой огромной пирамиды, ситуация совершенно иная, чем в случае маленького экспериментального устройства. Даже если теоретически в коридоре будет получен полный вакуум, я не думаю, что вторгшаяся вода поднимется выше определенного уровня из-за своего собственного веса.

— Вот как?!

— Я думаю, что с точки зрения механики — да.

— Насколько же поднимется?

— Все зависит от размера коридора, и чтобы это узнать, необходимо сделать расчеты. Грубо говоря, наверное, около десяти метров. Так что, конечно, в дополнение к вышеперечисленным условиям необходима была бы помощь какого-то механизма. Если б пирамида Гизы действительно использовалась как насос, можно предположить, что такой механизм был бы установлен между комнатами царя и царицы. Если б этот механизм имел достаточную мощность, то потребность в таких химикатах уменьшилась бы, — осторожно сказал Митараи.

Похоже, Леона не совсем поняла эти объяснения и замолчала. Наступила долгая тишина.

— Митараи, — робко прервал я, — а как насчет вопроса с долготой? Долготой, по которой Земля делится по вертикали на три равные части?

— То, что Джей Ди умер на сто пятидесятом градусе восточной долготы, наверное, случайное совпадение. Бог иногда совершает подобные шалости.

Снова тишина.

— Ну ладно, — заговорил Ричард Алексон, — похоже, речь закончилась. Можно мне теперь уйти или на меня все равно повесят эту неприятную историю?

Мы быстро посмотрели на лицо Митараи. Право принятия решения находилось в его руках.

— Уходите, но с условием.

— Вы хотите, чтобы я покаялся за Вьетнамскую войну?

Митараи тихо усмехнулся.

— За ваших братьев-японцев?

— Я не буду говорить ничего подобного. Это касается Стива Миллера, — сказал Митараи.

— А, об этом не беспокойтесь. Он был вне себя от радости. Он всегда чувствовал, что Голливуд ему не подходит. Я заплатил ему достаточно денег, чтобы он мог прожить жизнь в свое удовольствие, если не будет совсем уж транжирить.