class="p">Рейгар разжал руки и вспотевшими ладонями расправил смявшееся шёлковое одеяние евнуха.
- Какую игру ты ведёшь а, Варис? Ты рассчитываешь, что задевая моё тщеславие, тебе удастся подтолкнуть меня к каким-то действиям против десницы? Правой руки короля, управляющей всем государством в его отсутствие? Ты пытаешься побудить меня к мятежу?!
Советник ужаснулся.
- Нет-нет, что вы! Я знаю, что я просто чужеземец, причём искалеченный. Я даже не смогу оставить после себя потомства. Не оставлю ничего! Мне остаётся лишь радоваться собственной жизни - той, что отмерена мне богами. Радоваться сладким плодам, которые вкушаю и великим людям, с которыми мне посчастливилось познакомиться. Я радуюсь даже тому - как ни трудно будет вам в это поверить, что мне удалось увидеть миг расцвета вашей славы! Но текущая ситуация с королём Эйрисом пугает меня. За время моей работы здесь, я смог остановить множество заговоров, как простых, так и гениально продуманных, но сейчас мне видится, что страна стоит на пороге глобальной войны! Я не желаю её допускать и хочу оставить своё наследие хотя бы тем, что сохраню мир в Вестеросе!
Рейгар был ошеломлён настолько, что напрочь забыл о своём гневе. Он предполагал, что инсинуации Вариса - простая проверка по просьбе Тайвина. Способ понять, можно ли с ним работать, не является ли принц таким же безумцем, как сам Эйрис, а потому соответственно и среагировал. Мысль о том, что толстый евнух мог действовать по собственной инициативе, даже не приходила ему в голову. За время работы его отца и Паука, они всегда казались разными воплощениями одной общей воли!
- Клянусь Семерыми богами, Варис... Неужто и ты решил сыграть в игру? И на чьей ты теперь стороне?
Мастер над шептунами покачал головой.
- Нет. Мне безразличны игры престолов. Мне и Железный Трон безразличен, если уж на то пошло. Вы, мой принц... вам этого не понять. Вы не представляете, что для мужчины значит - потерять часть себя. Я выпал из этой жизни. Но вместе с тем я отчётливо понимаю то, чего не видят другие и что такое жизнь на самом деле: лезвие ножа, такое же тонкое, как вдохи, которые её отмеряют. И глубину ей придаёт отнюдь не эмоции или память. Событий моей жизни, яркий и красочных, тёмных и ужасных, хватит на десятерых, и тем не менее, дни мои так же тонки и прозрачны, как промасленное полотно, которым бедняки затягивают окна в своих домах. Нет, глубину жизни придает будущее. Без будущего, без горизонта надежд или угроз, наша жизнь не имеет смысла. Только будущее действительно реально, Рейгар. А у меня будущего нет, если я ничего после себя не оставлю.
Принц фыркнул.
«Только будущее действительно реально», - задумался над словами евнуха Рейгар, - «похоже на девиз Моустаса. Только не говорите, что Варис и Арвинд теперь союзники?! Это его намёк? Или случайная оговорка?».
- Да всё я понимаю, Варис! Ты говоришь как истинный Таргариен. Как там сказал тот знаменитый эссоский бард Тимагор? «Каждый поступок начинается с заботы о собственной шкуре» - ну, или «своё будущее», вместо «каждого поступка», в твоём случае. Только вот, с другой стороны, я всегда считал, что то и другое взаимозаменяемо.
- Так вы понимаете? В самом деле?
Рейгар действительно всё понял, и куда лучше, чем мог себе представить Варис. Это не проверка Ланнистера. Тут играет ещё один человек. Его мать. Варис сговорился с Рейллой! Она ведь знала о существовании нового заговора... Знала и о том, что он, её сын и любовник, затевает убийство отца. Она пытается защитить его.
Принц прямо-таки видел её, отдающую приказ Варису: «Изводи и того и другого, чтобы они так и не смогли договориться».
Запороть всё взаимодействие между высшим командованием накануне важной операции. Что может быть лучше?
«Великолепный план, матушка! Вот только Эйриса и так никто не собирается спасать, все мысли лишь о том, как бы его наилучшим образом устранить, так что подобная «забота» мне попросту не нужна. А также не нужно, чтобы Тайвин Ланнистер стал моим врагом. Как она этого не понимает?!».
«Или понимает? Но тогда... может быть этот странный союз хочет не убить короля, а спасти его?!»
- Не знаю, что вы с моей матушкой надеетесь сделать, - наконец произнёс Рейгар, - помочь королю или погубить его, но зная Рейллу, - улыбнулся принц, - скорее... помочь именно мне. Затея похвальная, если не считать того, что текущая её реализация граничит с предательством. Королеву я ещё понимаю, но ты, Варис? Ты ведь знаешь, на что способен Тайвин Ланнистер, если открыто бросить ему вызов! Тебе не кажется, что пытаться настроить меня против него таким образом довольно опрометчиво?
- Но он прислушивается к вашим словам! И, что ещё важнее, вы ему необходимы!
- Может, оно и так... Но в любом случае это несущественно. Мы - союзники. И ты, Варис, должен встать на нашу сторону, пока ещё есть такая возможность. С матерью я поговорю сам.
Как бы Рейгар ни презирал своего отца, он не мог не признать, что план короля по свержению десницы «с трона» был... заслуживающим внимание. Если бы Эйрис не был таким загнанным, трусливым ничтожеством, ненавидящим всех и вся, готовым на любые безумства, лишь бы удовлетворить собственные желания, то принц бы даже поддержал его. Слишком сильные вассалы - это всегда опасность, так что «львов» нужно было окоротить.
Но только не сейчас. Он сделал ставку на Запад, на «Небесного Клинка» и на Тайвина Ланнистера. Ради этого он готов бросить им кусок со своего стола, поделиться властью. Может даже получиться закрепить их отношения, путём брака? Он ещё не женат, а у Тайвина есть вторая дочь.
Но всё же, какой же красивый план! И притом разработанный не Варисом, не иными заговорщиками Малого совета, а самим отцом! Как ни задевало это Рейгара, он признавал, что иногда Эйрис может выдавать нечто сравнимое с его же собственными идеями.
- Сейчас речь идёт не только о союзе, - возразил Варис, - но и о цене этого союза. Вы же это понимаете!
Рейгар в течение нескольких долгих секунд пристально изучал мастера над шептунами. Ему подумалось, что есть всё-таки нечто удивительно жалкое в том, что этот человек вступил в сговор с его матерью: они как двое нищих, насмехающихся над теми, кто слишком беден, чтобы подать больше медяка.
- Что принесёт союз с Западом в будущем? «Простое» расширение королевства? А может,
