class="p1">Я наладил связь с Валентином и отправил ему сразу три Камня Душ, с запасом — лишними Камни Невидимости не будут.
— Они выехали из города и продолжают ехать по трассе, — сообщила Мия. — Ты можешь за ними последовать. Найти тебе машину?
— Да, давай.
Я не мог сидеть на месте. Телепортировался из Академиума и дождался, когда водитель привезёт мне автомобиль. Сев в машину, я поехал туда, куда указывала Мия. Через несколько минут она сказала:
— Они приехали. Отнесли твою маму на склад, положили её в угол. Сами собрались в центре помещения. Они обсуждают ловушки, я кое-что узнала.
Я ехал и напряжённо слушал, что именно подготовили для меня церковники. Из их разговоров удалось узнать только часть сведений, но Мия смогла дополнить их, пользуясь базой данных Церкви Бога Знаний. Ей хватало лишь названия артефакта или его примерных способностей, чтобы найти полную информацию.
Церковники готовились к нападению неизвестного Архимага, поэтому собирались использовать очень мощные артефакты. Первый — выпускает волну вибраций, которая способна повредить любой Великий Доспех, основанный на твёрдом элементе. Другие Великие Доспехи не будут уничтожены, но тоже пострадают. Второй артефакт — волна холода, которая заключает Мага в глыбу магического льда. Из неё не так просто выбраться — на какое-то время это точно задержит противника.
Также был артефакт, создающий лозы, которые питаются некоторыми элементами. Например — Великий Доспех Огня будет легко поглощён этими растениями. Лозы сковывают Мага и ослабляют его. Последний артефакт подобного типа — стальная клетка, самое мощное сокровище воинственной коллегии Церкви Бога Знаний. Этот артефакт — сокровище ГрандМага. И любой Архимаг окажется в ловушке, из которой не сможет выбраться.
Помимо сковывающих артефактов, церковники принесли с собой и атакующие. Но о них почти не говорили. Кроме того, у них был какой-то гарантированный способ, с помощью которого они собирались за раз выбить всех Магов ниже ранга Архимага.
Слушая Мию и её анализ, я в полной мере осознал, что Чары — лишь часть возможностей Магов. Не стоит сбрасывать со счетов артефакторику и алхимию — обе эти сферы могут принести неприятные сюрпризы врагу.
Вскоре я въехал в небольшой городок. Нужный склад находился за городом — в нескольких километрах дальше, в лесу. Я припарковал автомобиль у невзрачного жилого здания на окраине и вышел. Дальше нужно добираться скрытно.
На улице было светло, поэтому моя Форма Демона Теней пока не так полезна.
— У них с собой есть один смартфон, но защищённый магией, поэтому я его не заметила, — сказала Мия. — Они пытаются с него позвонить тебе.
— Игнорируем, — коротко бросил я.
Пусть пока помучаются, пытаясь связаться со мной. Судя по их разговорам, они пока не установили артефакты, которые сканируют местность. Собираются это сделать после того, как свяжутся со мной и после переговоров назовут координаты склада.
Я сперва активировал Форму Демона Теней, затем использовал Заклинание Скрытности и на огромной скорости побежал, стараясь двигаться дворами.
Город постепенно переходил в лес, поэтому через несколько минут я уже нёсся между деревьев, стараясь держаться в тени.
— Ты довольно близко, — предупредила Мия. — Осталось ещё метров пятьсот, и выйдешь к складу.
Я замедлился и остановился. Сел у дерева, отменил Форму Демона Теней и активировал Астральный Взор.
Сразу заметил склад — простая бетонная коробка с металлической крышей. Ограда из проволоки, в углу стоит ржавая пилорама, вокруг которой вся земля усеяна полусгнившими деревяшками.
Я влил побольше маны и смог увидеть сквозь здание. Там было одно основное помещение и несколько небольших. Довольно быстро отыскал маму — она лежала в углу на полу, в груде мусора. При её виде внутри вскипели гнев и желание убивать. Маму усыпили минимум на сутки, и вряд ли артефакт не имеет побочных эффектов.
Я силой воли успокоился и начал изучать склад, считая людей. Всего тут было человек тридцать. Несколько Магов делали вид, что патрулируют, а основная масса сидела в большой комнате, в её центре. Люди о чём-то спорили, мне кажется.
Я нашёл Старшего Иерарха — хмурого высокого старика, который сидел в мягком кресле. Он не говорил, но явно был чем-то недоволен.
Я открыл глаза и посмотрел на Мию.
— Похоже, они нервничают.
— Ага. Кто-то даже пришёл к тебе и постучался, но я использовала динамики ноутбука и от твоего имени сказала, что тебе нездоровится.
Я кивнул и решил:
— Сможешь ответить им от моего имени? Мне нужно ещё немного времени, и пусть они расслабятся.
— Да. Мне самой поговорить?
— Нет, давай через меня.
Через несколько минут Мия предупредила:
— Снова звонят. Отвечаю.
А затем она заговорила старческим голосом:
— Артур Грейг, это ты?
— Да, — тихо ответил я. Мия кивнула.
— У нас твоя мать, — грозно произнесла Мия. — Если не хочешь её смерти — никому не рассказывай про этот разговор.
— Сделаем паузу, — сказал я Мие. — А потом испуганным голосом: Ч-что вам надо? Кто вы такие?
— Если хочешь увидеть свою мать живой — приезжай к нам со своей магической печатью, — приказным тоном заявила Мия. — Поставишь пару оттисков, и мы отпустим вас.
— Подстрой голос, чтобы он звучал немного панически, — попросил я. — И скажи: я должен знать, что она жива! Я сейчас позвоню ей! А потом отключай.
Мия кивнула. Через несколько секунд сказала:
— Готово. Они наверное ругаются на твою тупость.
Я хмыкнул и активировал Астральный Взор. Увидел, как один из церковников двигается к углу, где лежала мама. Его кто-то окликнул — наверное, напомнил, что они выбросили её смартфон.
В целом, группа церковников немного расслабилась. Исчезли хмурые лица, кто-то даже ухмылялся. Наверное, думают, что рыбка уже клюнула на крючок, и всё идёт по плану. Что ж, пора их расстроить.
— Мия, мне нужна будет твоя помощь, — сказал я, убирая Астральный Взор.
— Остановка Времени? — уточнила она. — Или Замедление?
— Лучше и то и другое, по очереди. Сперва Остановку, чтобы я убил Архимага, затем, когда действие навыка закончится — Замедление. Мне нужно расправиться со всеми очень быстро, чтобы они не успели использовать свои артефакты. Если начнётся бой, мама может погибнуть — её сейчас даже обычной атакой можно убить.
— Ладно, — вздохнула Мия. — Ты прав, лучше не рисковать. Нам известно только про часть их артефактов. Кто знает, что они ещё подготовили на случай опасности.
