мимо них не было ни малейшего шанса, а соваться в лобовую атаку — значит получить парочку десятков бластерных зарядов из станковых Z-6, которыми ощетинилась баррикада.
Широкий коридор, лишенный малейших укрытий — это поле смерти, в котором не выживет никто.
— Семьдесят три секунды, — сообщил Мейз.
— Да, спасибо, — буркнул Альфа, прикидывая расстояние.
Двадцать метров открытого пространства.
— Тихо не получится, — сказал Фордо.
Недосказанность понятна — как только здесь начнется сражение, то прибудут команды из другой части комплекса.
Задержатся — и их зажмут с двух сторон.
— Фордо, — обратился Альфа к командиру отряда «Муунилинст-10». — Как у твоих парней со снайперскими винтовками?
— Отлично, — командир отряда кивнул своим парням и те принялись преобразовывать выданные в арсенале DC-17 в снайперский комплект.
— Есть шанс, — Мейз постучал по монитору, связанному с щупом, при помощи которого разглядывал происходящее за углом коридора — позиции и численность противника. — Видите?
Альфа присмотрелся к указателю.
Посреди мертвого пространства, в одной из стен виднелась прямоугольная структура, практически неразличимая для глаза.
— Технический коридор, — понял Трантос.
— Если отвлечем их огнем и свето-шумовыми, то короткой перебежкой можно добраться туда и получить позицию, — продолжал Мейз. — Дальше — по принципу голошахмат.
Угу.
Одна группа атакует, вторая подавляет огнем.
От укрытия до укрытия.
Ничего нового, но, вместе с тем эффективно.
Хуже всего то, что у них нет ни шанса уцелеть после того, как откроют огонь Z-6.
— Пятьдесят секунд, — сообщил Фордо.
— Прикрываете, — распределил роли Альфа. — Я, Мейз и Трантос атакуем, а вы…
Все шестеро мгновенно взялись за оружие — послышался грохот, который исходил откуда-то сверху.
Из крестообразного пересечения белоснежных коридоров, один путь из которого вел к реакторной, по другому пришли сами ЭРКи, а два других…
Словно заряд из масс-драйверной пушки, середина потолка в месте пересечения оказалась выдавлена изнутри.
Как будто напор воды выгнул металл до тех пор, пока тот не лопнул, как перезрелый фрукт.
Вот только выдавленная часть была диаметром в пять метров.
С грохотом, искрами и пылью на пол упал «блин» из металла, дюрабетона, искромсанных коммуникаций и некоторых контроллеров, на которых стояла фигура в черном.
— Не лезьте, — даже не посмотрев в их сторону, произнес незнакомец, а в его руках появились два цилиндра.
О да, клоны, прошедшие Войны Клонов, прекрасно знали о том, что это за оружие.
— Свой или чужой? — поинтересовался Траунтос, не сводя с незваного гостя в черном плаще свой бластер.
— А ты спроси, — посоветовал Мейз.
От наэлектризованного воздуха волосы на затылке Семнадцатого стали дыбом.
Место казалось таким пустым и педантично убранным, сейчас походило на поле боя с применением тяжелой артиллерии.
Неоднозначность развеялась как дым сразу же, как только в пришельца полетели алые бластерные заряды со стороны блок-поста.
А его клинки вспыхнули ослепительно белым светом, отражая опасные заряды в стороны, не позволяя им причинить вред.
— Свой, — резюмировал Альфа, высунувшись из-за угла и сделав несколько выстрелов по противнику.
Два солдата в белой броне, сконцентрировавшиеся на противнике, получили красочные черные подпалины посреди нагрудников и выпали из зоны видимости.
Проблема заключалась в том, что их было не меньше десятка.
— Не лезь! — послышался окрик и Альфу буквально сдуло с места, где он стоял невидимой сило.
И вовремя — в том месте как раз прочертили трассы не меньше десятка бластерных зарядов.
— Джедай в гневе? — поинтересовался Стек у Семнадцатого.
Альфа покачал головой.
— Это не джедай.
— Сорок пять секунд, — напомнил Мейз.
— Секунд десять на перекур у нас есть, — заметил Альфа. — Кто-нибудь с собой брал протеиновые батончики из сухпая?
* * *
Оглушительный грохот сражения делал невозможными любые переговоры без комлинка.
Но времени на то, чтобы снимать его с пояса, настраивать на частоты, которые использовали ЭРК-клоны между собой для общения при помощи вмонтированных в шлемы переговорных устройств, попросту не было.
В глаза бил алый смертоносный свет, а белоснежная энергия ее световых клинков отправляла их назад, не причиняя вреда.
Клинки жили своей жизнью, ведомые Силой.
Асока погрузилась в нее настолько, насколько могла, не ощущая судорог и боли.
Словно пехотный дроид, она двигалась вперед, отражая выстрелы, опасные для нее и игнорируя промахи.
Спустя столько времени, тогрута добралась до рассадника преступности, ради искоренения которого и связалась с Трауном.
И не могла не признавать — отправься она в этот крестовый поход без поддержки Доминиона, то была бы уже мертва.
Шаг за шагом она шла к своей цели — прорыву баррикады.
Отразив выстрел, направленный в лицо, она подхватила Силой стрелка и бросила его в толпу других таких же.
Стремительно переместилась в противоположный край коридора, уходя от очереди из роторного бластера.
Выпущенная из кулака Сила устремилась вперед, разворотив укрепление второго оператора Z-6, отбросив его на стену, а его оружие и укрепление оказались разломаны на куски.
Ускорившись, она сблизилась с парой бойцов, которые пытались взять ее под перекрестный обстрел.
Одного она оттолкнула от себя, другого же, наоборот, притянула, молниеносно обезглавив.
Второй оператор роторного бластера навел на нее оружие, но девушка, прикрываясь безголовым телом, выгадала пару секунд и смяла оружие, деформировав его настолько, что никто в здравом уме не стал бы его использовать по прямому назначению.
Поняв, что они обречены, оставшиеся в живых бойцы противника попытались реализовать максимально эффективную стратегию против джедая.
Они разошлись полукругом за баррикадой, чтобы рассеять ее внимание и уничтожить.
Напитав свое тело Силой, Асока превратилась в живой снаряд, который добрался до крайнего слева солдата.
Волна Силы разметала укрепления и большую часть солдат, которых тогрута лишила возможность продолжать сражение, накинувшись на остальных.
Выстрел в живот парирован в забрало стрелявшего.
Выстрел в голову отрикошетил от ее клинка в стену, второй — в пол, под ноги сместившегося солдата.
Асока метнула клинок, но хитрый боец успел присесть и на части оказался разрезан стоящий за ним соратник.
Рывком сблизившись с умелым солдатом, тогрута пнула его по голове, но тот, выпустив свое оружие, перехватил ее ногу, начиная проводить болевой прием…
Подав тело в сторону залома, Тано повернулась вдоль невидимой оси своего тела, второй ногой сшибая противника с ног.
Сократив расстояние меду ними, она выставила в сторону свободную руку, принимая в нее брошенный ранее клинок.
Вторым же она проделала несовместимое с жизнью повреждение по центру груди вражеского клона.
Да, клоны.
Все они клоны, как и армия Трауна.
Как и Рекс, погибший из-за того, что с ним и другими клонами сотворил ее бывший учитель.
Девушка на мгновение утратила концентрацию, вспомнив смерть своего товарища.
И последний выживший клон противника воспользовался этим, стреляя одновременно из карабина и бластерного пистолета.
Она сумела защититься от первой очереди, но вторая обожгла ногу и третья должна была ее добить.
Бело-голубой заряд энергии вошел точно в висок противника, чуть отбросив его тело в сторону.
Асока посмотрела в направлении стреляющего.
— Не за что, — сообщил ей клон в ЭРК-броне с синей расцветкой поверх снаряжения.
И наплечниками…
И с каймой…
И голос…
Асока вздрогнула.
— Все в порядке? — клон подошел, перехватил оружие другой рукой, пока его товарищи проверяли солдат противника на предмет выживаемости. — Леди Тано, надо полагать?
Асока утвердительно кивнула.
Пару раз гаркнули бластеры ЭРКов.
— Да, все хорошо, — Асока не отказалась от помощи и схватилась за руку, поднявшись.
— У вас выражение лица, будто призрака увидели.
— Вроде того, — согласилась Тано. — Просто твоя форма, твой голос, показались мне знакомыми.
Клон издевательски хохотнул, пока его товарищи распечатывали турболифт и загружались внутрь.
— Побьюсь о заклад, что лицо мое вам еще больше знакомо, — сказал он, намекая на общее прошлое всех клонов Джанго Фетта.
— Не слишком ли ты нахален для клона? — спросила Асока, прихрамывая заходя в турболифт.
— Не слишком ли вы горды для той, кого только что подстрелил какой-то пехотинец? — спросил клон в синей ЭРК-броне.
Турболифт тронулся вниз.
— Один-один, — угрюмо произнесла тогрута, воспользовавшись предложенным ей бактапластырем и аэрозолем, чтобы поправить рану. — Надо полагать, что вы те самые ЭРК-клоны «Альфа»-класса?
— Да мы знаменитости, прям, — хмыкнул Трантос.
— А скромные-то какие, — буркнула Асока.
— Альфа, тридцать семь секунд осталось, — предупредил Мейз клона в синей броне.
— Значит не мешкаем, — заявил тот, проверяя заряд ячеек в своем оружии. — Надо полагать, леди Тано,
