Я согласился. А сам попутно думал, что затеваю что-то действительно масштабное, с таким поколение алхимиков из моего мира дела не имело. Нет ведь исследований того, как стабильные порталы повлияют на окружающий мир в перспективе. Быть может, проходы истратят какой-то ограниченный ресурс. Быть может, повредят само пространство и сделают что-то такое, что в конечном счёте приведёт к катастрофе.
Поймав себя на этой мысли, я вздрогнул. Что-то настроение сегодня мрачное. Неужели на мне так появление ученика сказалось? Или это что-то другое? Предчувствие неприятностей?
Как бы там ни было, работу я сделал. Август получил три самых перспективных точки, которые можно было начинать готовить. Дальше за дело возьмутся аналитики, логисты, строители и прочие ребята, чья задача будет реализовать проект в лучшем виде.
* * *
Словно по договоренности, а скорее всего, так оно и было, сразу по окончании работы с Августом позвонил Моржов-младший. С тем же запросом.
— Что, на тебя тоже проект скинули? — спросил я, когда мы встретились и пожали друг другу руки.
— Отец сказал, что, так как мы дружим, мне проще вести дело. Так что да, скинули, — вздохнул он напоказ.
— Тогда идём. Август уже отстрелялся.
Управились быстро. Моржовы предложили всего три точки, первая из которых нам подошла. Две другие тоже, но они были чуть похуже. Мельком увидел, как кипит жизнь в порту. Если это можно так назвать. Суда, контейнеры, грузовики. Чайки вдали ещё летали. Ну и, запашок специфический.
— Кстати, хотел поблагодарить за возможность, — сказал Моржов напоследок.
— Да ерунда, — отмахнулся я.
— Ерунда или нет, но мы понимаем, благодаря кому нас выбрали первыми.
Я пожал протянутую руку, Виктор попрощался и отбыл. Перед этим он забросил меня домой, так что с возвращением проблем не возникло.
* * *
Следующая пара недель проскочила, я и не заметил. Дела медленно, но верно продвигались. Я через день заглядывал к Гвоздевым и занимался с Киром. Освоили с ним осознанную подачу энергии. Теперь парень каждый день развлекался тем, что бегал со светящимся устройством. Я же создал артефакты, которые отслеживали развитие его энергетического тела, и, ориентируясь на эти данные, подбирал нагрузку.
С Катей тоже занимался. Каждый день с утра она проходила через ритуал насыщения клеток энергией. В течение дня эту энергию расходовала, живя по довольно жесткому графику. Две тяжелые тренировки, работа и пара часов интеллектуальных упражнений. Её мать уже спрашивала, в чём причина, но, по словам Кати, удалось отговориться.
Мне прям даже интересно, как долго сохранится этот секрет и что получится в итоге.
Сам я тоже тренировался. Пытался пробудить в себе видение сквозь пространство. Открою его в себе и, считай, превращусь в ходока. Энергия. Я могу её сколько угодно конвертировать.
В мастерской тоже всё шло по плану. Доспехи заказывали, очередь забилась на год вперед. Это девять комплектов, которые я должен был предоставить. На данном этапе делал быстрее, чем планировал, чтобы поддерживать ажиотаж. Чем быстрее броня распространится, тем быстрее ко мне очередь выстроится.
В первых числах октября подъехал к офису, чтобы встретиться с очередным заказчиком. Снова иностранцы. Вторые после Кнайтов. До этого у меня заказывали только наши, в основном броню первого уровня.
Приехал я на машине, потому что на сегодня были ещё дела запланированы, там, куда портал я ещё не пробросил. В этом торговом центре отсутствовала подземная парковка, но у меня было пожизненно зарезервировано место так близко, как только это возможно.
Припарковался, вышел из машины и направился в офис, но по пути меня перехватила девушка.
— Господин Эдгард! — окликнула она меня недалеко от входа в здание.
— Да? — посмотрел я на неё, останавливаясь.
Обычная девушка, лет двадцати пяти. Одета в женский костюм, юбку и пальто. Не похожа на убийцу или источник неприятностей. Почему же она так неожиданно напрягла?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— У нас с вами назначена встреча, — пояснила она.
— Тогда прошу в мой офис, — указал я на вход в здание.
— Если можно, я бы предпочла обсудить все где-нибудь в кафе или ресторане. Видите ли, я не успела поесть, и…
— Вы можете поесть, а потом подойти наверх.
— Можно и так, но я бы предпочла переговорить с вами. Думаю, вам это тоже будет интересно.
Подозрительно. Девушка выглядела расслабленной, но что-то в ней напрягало. Не похожа на аристократку. Проверил и убедился, что это самый обычный человек. Не бес и не ходок. А ещё у неё в ухе торчал беспроводной наушник, что само по себе странно.
В офис идти не хочет, тянет меня на нейтральную, а следовательно, неподготовленную территорию. Если это ловушка, в чём смысл?
— Внутри есть кафе. Там в целом неплохо. Идёмте.
Не дожидаясь, что она скажет, направился внутрь. Девушка пошла за мной. Само кафе маленькое. Его даже полноценным заведением назвать сложно. Можно заказать напитки и какой-нибудь перекус. Если хочешь что-то посытнее, поднимайся на второй этаж, там есть столовая.
Девушка села за столик. Ничего заказывать не стала. Прислушалась к чему-то, а потом заговорила:
— Меня послали поговорить, господин Эдгард.
— Кто?
— Госпожа.
— А имя у неё есть?
— Исида.
— Мне это ни о чём не говорит.
— Моя госпожа влиятельна, можете быть уверены. Также можете быть уверены, что информации о ней вы не найдёте.
— Так-так-так, — затарабанил я пальцами по столу. — Всё интереснее и интереснее. С кем же я тогда имею дело? Вы представляете какую-то семью?
— Не совсем. Как и сказала, здесь и сейчас я представляю госпожу.
— Которая сейчас наблюдает за нами?
— Нет. Но она слышит нас, — девушка коснулась наушника. — Я её голос.
— Что же хочет ваша госпожа?
Девушка замолкла на пару секунд, а потом произнесла явно не свои слова:
— Познакомиться.
— Боюсь, с этим она опоздала. Я уже женат.
— Вы её интересуете в другом плане, Эдгард.
— Каком же?
— Как необычный молодой человек.
— А вы так и не сказали, чего же хочет ваша хозяйка.
Девушка никак не отреагировало на слово «хозяйка». Для неё это нормально?
— Она хочет переманивать вас на свою сторону, — прямо заявился посланница.
— Мне и на этой стороне удобно, — машинально ответил я, в который раз гадая, с кем именно говорю.
Будь это обычный аристократический род, переговоры прошли бы лично. Нет ничего проще, чем прийти ко мне в офис. Это делали Кнайты, это могут сделать и все остальные заинтересованные стороны.
Если же кто-то мудрит и устраивает сложные схемы, значит, с этим кем-то не всё в порядке.
— Госпожа говорит, что вас недооценивают на этом месте. Местный князь, безусловно, достоин уважения, но он не может дать и малой части того, что предлагает госпожа.
— И что же затесалось в её предложение? Высокие моральные принципы? Идейность? Забота о народе?
— Технологии, знания, ресурсы, — отчеканила девушка.
Говорила она в основном безэмоционально. Сухо передавала слова, с редкими интонациями. Голоса «госпожи» я не слышал, несмотря на усиленный слух.
По логике, эта Исида должна находиться где-то рядом. В пределах прямой видимости, чтобы отслеживать мою реакцию. Но мы в здании, с улицы нас не видно. На всякий случай запустил волну сканирования. Никого подозрительного. Пара бесов, но это из службы охраны.
Я взял телефон, нажал пару кнопок и отправил сообщение.
— Что вы делаете? — спросила девушка.
— Ничего такого.
— Моя поимка ничего не даст, — ответила та, разгадав мой маневр.
— Возможно. В любом случае честные люди не шифруются подобным образом. А с нечестными я не работаю. Как-то не получается с ними ладить. Скорее наоборот.
— Госпожа не хочет с вами конфликта. Она предлагает союз.
— Пусть приходит лично.
— Это невозможно.
