Как только телефон разблокировался, она отскочила назад.
— Ну? Он кому-нибудь звонил? — спросил Оливер.
— Подожди. Сначала надо отключить эту функцию. Я не собираюсь еще раз дотрагиваться до него.
Элли вытянула шею, чтобы увидеть экран, когда Лорна открыла журнал вызовов.
— Никаких исходящих звонков он не делал.
Она просмотрела последние сообщения.
— Кто-то оставил голосовое сообщение вчера вечером. Ага, Линда.
Она включила громкую связь.
«Привет, пап. Извини, что беспокою тебя в выходные. Тут произошло что-то странное. Приезжала полиция, что не так уж необычно для нас, это да, но они не местные. Приехали с юга и сказали, что им нужно задать тебе кое-какие вопросы. Был пожар в каком-то доме на… подожди. Я записала название. Колдвелл-стрит? Нет, Колдуэлл. Не могу прочитать свой собственный почерк. В любом случае я сказала, что не знаю, какое отношение ты мог иметь к этому пожару, поскольку месяц назад ты занимался другими делами, и я сказала, что они могут проверить это у инспектора Томпсона и сержанта Хана. Но тогда они сказали, мол, дело не столько в самом пожаре, сколько в том, что у них есть основания подозревать, будто этот пожар как-то связан со смертью, которая произошла там в девяностых, когда ты был студентом и жил там. Я сказала, что это не совсем так, ведь ты учился в Ноттингеме. В любом случае я думаю, пап, что это, вероятно, ребята разыгрывают тебя из-за твоего продвижения по службе и все такое. Но все это, не знаю, как-то странно. Как бы там ни было, надеюсь, это просто твой телефон глючит там, в Хайлендс. Позвони мне, когда получишь мое сообщение. И не забудь сфотографировать коров для меня! О’кей, целую! Пока-пока-пока».
— Звучит очень мило, — заметила Элли. — Его дочь прекрасно с ним общается.
— Ого, значит, Мэв сожгла дом на Колдуэлл-стрит… — Оливер присвистнул. — Вероятно, она заранее вывезла всю мебель. Перевезла ее сюда. Интересно, как долго она это планировала?
Лорна постучала телефоном по ладони. Оливер отпил прямо из бутылки и вытер подбородок тыльной стороной ладони. Элли тем временем переместилась к дверному проему.
— Дай мне посмотреть, что там еще у Холлиса в телефоне. — Оливер протянул руку к аппарату, но Лорна отодвинулась.
— Я и сама могу посмотреть.
— Тогда заткнись и посмотри.
Элли стояла в коридоре и ждала, что они начнут орать на нее, требуя вернуться. Но они, как всегда, препирались.
— Ты что, не поняла? — говорил Оливер. — Если полиция поехала в Манчестер, чтобы допросить Холлиса, то это наверняка потому, что Мэв послала им что-то. Надо проверить, что там у него еще есть.
— Но что, если это была не Мэв?
— Тогда кто еще…
— Я… Я думаю…
Ответ Лорны потонул в раскатах грома, который заглушил шаги Элли, отступавшей в глубь коридора.
С Элли происходили плохие вещи, когда она пила. Алкоголь пробуждал в ней воспоминания о том, на что она была способна. Приоткрывал ту сторону ее личности, которую она тщательно скрывала. Выявлял те черты ее характера, которые оживали в ней в присутствии бывших приятелей. Она выпила не так много — не больше двух порций виски, к тому же разбавленного, но на голодный желудок этого оказалось достаточно.
Дом скрипел и стонал под ударами стихии, и Элли оборачивалась на каждом шагу, ожидая, что кто-то, возможно даже Каллум, появится за ее спиной.
Она потерла царапины на руке и побежала в свою комнату. Там она залезла под кровать и достала глушитель. Держа его в руках, она разрывалась между двумя желаниями: чтобы он волшебным образом заработал, а если нет, поскорее выбросить его в окно.
Телефон пискнул, и Элли была рада отвлечься.
Пришло сообщение от Джилли:
«Ты отпустишь меня на вечеринку к Кеву до восьми вечера? Целую крепко».
Элли рассмеялась. Как она раньше не замечала, что ее дочь насколько невинна? Вечеринка у Кевина Барлоу — для дочки вопрос жизни и смерти. Если бы только Джилли знала.
Она убрала волосы в хвост и перечитала последнее сообщение, полученное с неизвестного номера.
«Сделано?»
Элли еще туже затянула хвост, до боли в корнях волос. Она выполнила каждое задание в списке, независимо от его сложности: приехала в «Волчий вереск», привезла глушитель сотового сигнала, притворилась удивленной, когда увидела остальных. Но потом, сколько бы раз она ни проверяла свой телефон, никаких дальнейших инструкций не поступало.
Короткое сообщение с вопросом она получила вчера вечером и сразу же подключила глушитель под кроватью. Она подумала, что безопаснее всего будет избавиться от коробки, и ей удалось спрятать ее в подвале до того, как она появилась в столовой. Откуда ей было знать, что Лорна и Оливер пойдут туда что-то искать? И как они вообще нашли коробку за пыльными ящиками? Похоже, знали, что ищут. Или, по крайней мере, Оливер знал.
Теперь она задавалась вопросом, не получила ли и Мэв соответствующие инструкции. И если они обе знали, во что ввязываются в эти выходные, то как насчет Оливера и Лорны? Из всего того, что они говорили, что было правдой, а что — притворством?
Элли сунула телефон в карман, затем отнесла глушитель в пустующий номер через две двери от ее собственного, засунула под кровать и вернулась к комнате Холлиса. Оливер и Лорна продолжали препираться над телом. Элли уже собралась присоединиться к ним, но тут ей в глаза бросилась приоткрытая дверь в крыле, где шел ремонт. Она точно помнила, что раньше эта дверь была закрыта.
Элли оглянулась и нырнула под веревку.
Через окно проникало достаточно света, чтобы осознать реальность того, что она видит.
Вот кровать с проволочным каркасом и ящик с чистящими средствами. На стенах фотографии в рамках. Письменный стол, который занимал слишком много места…
Как и комната, в которой находилось тело Холлиса, этот номер был превращен в точную копию ее комнаты на Колдуэлл-стрит. Воспоминание, которое она безуспешно пыталась похоронить все эти годы, всплыло в ее памяти, и она открыла ящик стола. Папки там не было. И блокнота тоже. И дневника. Только конверт с ее именем, напечатанным на лицевой стороне.
Она осторожно подцепила его двумя пальцами и вытащила из ящика.
Жила-была девушка Элли,
не добрая на самом деле.
Когда нападала, своей виной не считала.
И вот теперь ее мысли помрачнели.
Оливер
— Давай проясним ситуацию, — предложил Оливер. — Ты ведь не думаешь, что Мэв убила Каллума, потому что она убила Маклеода? Я путано выразился, но если она
