-Соберите коней – крикнул я псам и бросился к Дмиру.
Слава Богине! Он был жив. Удар прошел вскользь. И хотя крови было много, череп, похоже, был цел. Я быстро промыл ему рану и перетянул куском полотна из походной сумки. Теперь можно было осмотреться. Псы уже выполнили свою задачу. Около четырех десятков коней прядая ушами от страха, стояли в центре треугольника образованного псами. Пленники стояли поодаль. Один из них высокий, одетый в подобие светлой хламиды, что-то возбужденно кричал. Я подошел к пленным поближе. Интересно. Два сотника "Сокола", командир отряда провинциальных войск, еще несколько провинциальных командиров рангом пониже и похоже дворяне. Всего двенадцать человек. Ни одного простого воина или горожанина. За исключением того возбужденного крикуна. Я обрезал аркан на шее одного из сотников и перерезал веревки, скручивающие за спиной его руки.
-Помоги остальным – сказал я ему, протягивая нож.
Он кивнул, но когда попробовал протянуть руку за ножом, лицо его исказила болезненная гримаса. Он не смог даже поднять руку. Пришлось самому заняться освобождением пленных. Когда я освобождал высокого крикуна, он казалось готов кинуться мне на шею.
-Кто-нибудь понимает, что он говорит? – спросил я.
Откликнулся командир провинциальных войск.
-Он Хмед, один из вождей триаров, кочевников Красной пустыни. Он говорит, что он видел все собственными глазами и теперь может умереть. Ему теперь есть, что рассказать душам предков. Увидеть такой бой не посчастливилось еще ни одному человеку их племени.
-Успокой его. А то его, наверное, слышно на двадцать конных перегонов вокруг. А там где был один отряд, могут быть и еще.
Командир повернулся к кочевнику и произнес короткую гортанную фразу. Она возымела свое действие потому, что кочевник замолчал.
-Откуда вы?
Снова заговорил командир.
-Мы отступали вдоль Срединного хребта и заняли предгорные укрепления Центрального прохода. Но вчера вечером молы взяли их штурмом. Это все, что осталось от гарнизона. Всех остальных молы перебили. Они брали в плен только командиров и дворян. Впрочем, нас ждала та же участь после допроса в ставке молов. И только благодаря вам мы еще можем на что-то надеяться. Теперь мы сможем присоединиться к вашему отряду. Кстати, а где он. Я что-то никого не вижу?
-Весь отряд у тебя перед глазами.
-Ты хочешь сказать, что вы вдвоем расправились почти с сотней молов?
-Не вдвоем, а впятером – я кивнул в сторону псов.
Его глаза полезли на лоб. Остальные пленники тоже возбужденно заговорили.
-Но это же невозможно!
-Как видишь, возможно. Но об этом потом. Сейчас разбирайте коней и оружие. Псы вас не тронут.
Сказав это, я вернулся к Дмиру. Он по-прежнему был без сознания. Черт! Даже посоветоваться не с кем. Что же теперь делать. Если бы я был один, то можно было бы попробовать пройти через порядки молов. Но Дмир связывал меня по рукам и ногам. Оставить его я не мог, не мог и передать на руки освобожденных нами людей. Дмир еще не рассказал мне всего о святилище Богини и, что самое главное на кого там можно опереться. По крайней мере, ясно одно, в таком состоянии с ним дальше идти нельзя. Нужно дождаться, когда он придет в себя. А это значит привал и вода. Я оглянулся. Пленные уже несколько пришли в себя и сейчас вооружались и выбирали себе коней. Придется еще раз переговорить с ними. Я устроил Дмира поудобнее и вернулся к пленным. Когда я подошел стало видно, что они действительно уже пришли в себя. Они продолжали заниматься делом, но бросаемые на меня взгляды были достаточно красноречивы. Я снова обратился к командиру.
-Не можешь ли ты сказать? Есть ли, хоть какая-то, возможность пройти Центральным проходом?
Он только отрицательно покачал головой.
-Молы не только захватили предгорные укрепления. В долине перед ними разбит их лагерь. Он очень хорошо охраняется. Ты не сможешь даже подойти к ущелью.
Да уж, очень обнадеживающее известие. Похоже, остается только Южный проход. А Дмир говорил, что пустыню летом пройти невозможно. Стоп! Кочевник. Я снова обратился к командиру.
-Ты говорил, что этот кочевник из Красной пустыни?
-Да.
-Мне срочно нужно попасть в святилище, а, судя по твоим словам Центральным проходом не пройти. Спроси его. Может быть, он знает дорогу через пустыню.
Он с сомнением покачал головой.
-Насколько я знаю, летом пустыня непроходима. Но я спрошу его.
Обернувшись к Хмеду, он произнес гортанную фразу. Тот уже сидя верхом подъехал к нам и между ними начался оживленный диалог. Вскоре командир обернулся ко мне.
-Хмед говорит, что может провести тебя до оазиса Фаюм. Это почти центр пустыни. Дальше дороги в это время года он не знает, но можно поговорить со старейшинами. Может быть, они и подскажут. Старейшины хранят много секретов племени, но для такого воина, как ты, секретов нет.
Ну что ж, похоже, судьба предначертала нам путь на юг. Между тем, пока шел наш разговор, остальные не теряли времени даром. Все вооружились и выбрали коней. Все были опытными воинами. Это было видно уже потому, что каждый выбрал себе и заводного коня. Передо мной был снова боеспособный отряд. Они собрались вместе и ждали окончания нашего разговора. Когда мы замолчали, от общей группы отделился один из дворян и подъехал к нам.
-Я королевский гереф северо-западной провинции, граф Этилос. От имени всех нас, я благодарю тебя вестник, за помощь и освобождение. Мы все в неоплатном долгу перед тобой. В любое время только приди и скажи. Все, что будет в моих силах, я сделаю для тебя. Это не только мои слова, это слова всех и дворян, и воинов.
Сказав это он отвесил учтивый поклон. В свою очередь поклонился и я.
-Я услышал тебя и принимаю твои слова с великой благодарностью. Для всех нас это великая честь. Но больше чем уверен, что каждый из вас поступил бы подобным образом. Сейчас же мне нужна помощь двоих из вас. Хмеда и того, кто говорит на его языке.
Я указал на командира.
-Кочевнику я не могу приказать, но Антар, безусловно, пойдет с тобой.
-Благодарю тебя. И примите мой совет. Лорд Шайо отходит к Гарсе, давая возможность укрепить города и крепости. Он разослал по провинциям свои отряды, которые уводят людей из-под удара. Поэтому вам нужно держать направление на запад, пока вы не встретите один из таких отрядов.
-Лорд Шайо отходит перед молами?!
-Если бы только молы. К молам присоединились пенги.
-Проклятие! Теперь становится понятным, почему молы прорвались даже сюда. Мы чувствовали усиление давления молов в последние дни, но не знали причины. А теперь, все стало на свои места. Это не просто набег.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
