но в этот раз ей предстояла важная встреча.
Из всех кого Маша знала, Андрей был лучшим оценщиком. Поэтому она хотела произвести на него впечатление. Очаровать. Обольстить. Чтобы затем без труда использовать при будущих покупках ядер в Нутрилоне.
Улыбнувшись самой себе, девушка убрала зеркальце назад, поудобнее одела на плечо сумочку и вошла в здание «Нова Шторма».
Цокая по коридору каблуками, девушка дошла до лифта. Поднялась на третий этаж. Там рыжеволосая секретарша провела ее через открытые ряды с работниками к кабинету директора.
Маша вошла в небольшой, но стильно обставленный кабинет.
Там ее встретил аромат кофе вперемешку с легким запахом дорогого интерьера из люксовой кожи и дерева. На стене горели странные цифры, а за столом напротив сидел светловолосый мужчина — Андрей (111). Сдвинув брови, он чем-то сосредоточенно занимался на компьютере.
«Видимо изучает новые оружейные разработки. Или какую-нибудь рабочую читает, — предположила Маша. — Будучи генеральным директором он наверное постоянно занят.»
Заметив, что девушка вошла в комнату, Андрей оторвал взгляд от компьютера.
— Мария. Вы сегодня просто изумительно выглядите, — привстал он из-за стола в знак приветствия.
— Благодарю, — вежливо улыбнулась девушка и кивнула в знак приветствия. — И если что, то можно на ты. Не люблю официоз.
— Понимаю. Я тоже не люблю.
Мужчина вышел из-за стола и, жестом предлагая присесть на диван, уселся напротив. Посередине между ними находился длинный журнальный столик.
Маша посмотрела на кушетку, как вдруг перед глазами появились образы, которые она регулярно видела из раза в раз. Жуткие образы.
Ярко сияющий клинок пугающе мелькал перед глазами, а за ним рожа Кота-Баюна расплывалась в широченной злорадной ухмылке.
«Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!»
«Ах-ха-ха-ха, малышка…»
Его издевательский смех громко раздавался в ушах.
Маша вздрогнула. От этих звуков и видений по ее телу словно пробежала волна холода. А затем наступило то, что она теперь ненавидела больше всего.
В пятой точке ощутилось резкое жжение, из-за чего рука невольно потянулась потереть ее.
— Тск! — девушка заскрипела зубами.
Вот же чокнутый урод! Оставил психическую травму, из-за которой теперь трудно садиться каждый раз.
Только попадись он ей на глаза, и она не знает, что сделает с ним. Здоровым он от нее вряд ли уйдет.
«Ненавижу!»
«Ненавижу!!!»
— Мария, что-то не так? Я тебя как-то обидел? — донесся до нее голос Андрея.
Девушка вернулась в реальность и заметила, что стоит яростно сжимая кулаки, ее грудь трепещет от гнева.
Мужчина с беспокойством смотрел на нее.
— О. Нет, конечно. Все в порядке, — Маша вернула себе милое выражение и улыбнулась. Мысленно убедив себя, что на теле нет ожогов, она осторожно села на краешек.
— Просто ты смотрела на меня, что-то гневно шепча. Будто какие-то проклятия. Вот мне и показалось, что я тебя обидел.
— Да? Прощу прощения. Просто внезапно голова разболелась, но не переживай. Боль терпимая.
— А, так вот оно в чем дело. У меня раньше тоже мигрени были. Та еще морока, но терпеть их не советую, только усугубишь болезнь, — он нажал на кнопку в столе. — Лидочка, принеси от головы что-нибудь.
— Прототип лазерного меча подойдет? Отрежет голову как бумагу, — раздался жизнерадостный голос секретарши по громкой связи.
— Совсем что-ли? Из аптечки лекарство какое-нибудь. У Маши мигрень. А вообще тащи сюда всю аптечку, сам разберусь, что взять.
— Гм… Поняла. Сейчас буду, — звонок закончился.
— Не стоило, Андрей. Это же всего лишь легкая головная боль, — неловко улыбнулась Мария.
— Неважно какая боль. Ты у меня в гостях, — улыбнулся в ответ Андрей.
Ненадолго между ними возникла пауза.
Пока секретарша несла лекарство, Маша подумала, что пора бы уже перейти к делу, ради которого заявилась сюда. Она зарылась в сумочку.
— Вот, — вскоре она вытащила оттуда кейс и с легким стуком положила на стол.
Кейс был с шероховатой хромированной поверхностью.
После нажатия на него, крышка и все стенки кейса раздвинулись, издавая тихое жужжание. По его центру показался идеально гладкий темно-фиолетовый шарик. Кругляш возвышался там словно на маленьком постаменте, а в стороны от него расходились пульсирующие теплые волны.
— Хм… Ядро трехглазого ворона изначальной эры? Интересный экземпляр. Я о таких птицах даже не слышал, — задумчиво сказал Андрей.
Это ядро стоило целое состояние, и по слухам содержало уникальный навык, который подойдет всем.
Чтобы Маша могла отнести его на проверку, ее друзья расхитители-руин вынудили ее заключить смарт-контракт, обеспечивающий благонадежность ее намерений, а также безопасность ядра. Так что она отвечала за него головой.
Вообще ядра сами по себе считались довольно хрупкой вещью. Но чем выше была ступень ядра, тем более хрупкими они были.
По крепости ядро седьмой ступени можно было сравнить со стеклом. Поэтому наверное археологи все же не зря беспокоились за его сохранность.
— Сможешь оценить? — спросила девушка.
— Какая это ступень?
— Седьмая.
— Если надо, то конечно смогу, — лучезарно улыбнулся Андрей.
В этот момент дверь отворилась. В кабинет вошла рыжеволосая секретарша с аптечкой в руках.
Так как по мнению Андрея вопрос здоровья был первостепенен, с оценкой пришлось повременить. Ядро было отодвинуто в сторону.
Он сам достал из аптечки таблетку, налил из графина воды, и протянул стакан с лекарством девушке. Его лицо выражало максимальную озабоченность ее самочувствием.
У Маши с роду не было мигреней. Но поняв, что ей не отвертеться, она решила отыграть свою роль до конца. Не будет же она говорить, что у нее начинаются панические атаки каждый раз, когда она хочет сесть.
Таблетка оказалась сладковатой на вкус. Она быстро проглотила и запила ее.
— Вот и отлично, госпожа Мария. Медорфен лучшее лекарство от мигрени. Через несколько минут боль пропадет навсегда, а еще вы получите системные баффы на позитивное настроение на трое суток, — радостно залопотала Лидочка.
— Медорфен? Первый раз о таком лекарстве слышу, — с сомнением сказала Маша.
— Ну теперь вы будете в курсе, — подмигнула секретарша.
Она наклонилась к столику, где была аптечка. Плотно захлопнула ее крышкой, и еще раз улыбнувшись напоследок, выпрямилась. Правда в этот момент ее бедро случайно толкнуло стол.
Послышался неприятный скрежет ножки стола по полу, а вместе с ним звук будто что-то круглое катится. Круглое и тяжеленькое.
Ядро! — спохватилась Маша, и бросила взгляд к кейсу на другой стороне стола.
Вот только ядра там больше не было.
Случайный толчок выбил его с постамента.
Темно-фиолетовый шарик
