поняла, что она уже приняла изрядную дозу алкоголя.
— Слушай, Оль…
— Ничего не хочу знать! Просто тащи свою попку к нам! Считай это приказом!
Я вздохнула и обвела взглядом свое импровизированное рабочее место. По всему столу были разбросаны бумаги с планами рассадки гостей, списками обязательных и рекомендованных блюд меню, вариантами оформления банкетного зала, сценарием программы от ведущего Тимура… Прямо передо мной стоял раскрытый ноутбук с погасшим экраном. Я машинально подвигала «мышкой», и на дисплее появилась страница поисковой системы с запросом «найти саксофониста на мероприятие»…
Я была настолько утомлена работой, что отключилась прямо за своим столом. А потом мне приснился этот сон…
— Олька, я бы с удовольствием… Но я так устала за эту неделю… Мне бы просто выспаться…
Подруга на другом конце линии недовольно зарычала.
— Не будь занудой, Майка! Где твой авантюризм? Приезжай!
«Может, это не такая уж и плохая идея — немного отвлечься от всего? От работы… От Максима…»
— Ладно, скоро буду, — согласилась я.
Вместо словесного ответа я получила радостный подружкин визг в трубку.
МАКСИМ
Спустя сутки после избиения я чувствовал себя значительно лучше. Я действительно был склонен к быстрой реабилитации. Конечно, синяки еще напоминали о себе тупой ноющей болью, но это было то, с чем вполне можно справиться. Мое лицо тоже заживало: царапины затянулись, припухлость у подбитого глаза спала, оставив после себя небольшое желтоватое пятно.
«К понедельнику снова буду похож на цельного человека!»
К тому же, мне нельзя было давать себе поблажек. День боя неумолимо приближался, а моя физическая форма до сих пор не была доведена до подобающего состояния, не говоря уже о том, что мое тело пострадало. Поэтому я, не проявляя никакой жалости к себе, возобновил тренировки — превозмогая боль и дискомфорт.
Когда в субботу вечером я возвращался с пробежки, то заметил знакомую мужскую фигуру на детской площадке у своего дома. Человек медленно покачивался на качели, выглядя при этом крайне несуразно.
Я узнал этого мужчину, едва пригляделся к нему. Он не обращал на меня внимания, но совершенно точно ожидал моего появления.
— Патрон, — сказал я, подойдя к нему.
Он остановил раскачивание и поднял на меня свои холодные, изучающие глаза.
— Макс… Ты выглядишь немного… дерьмово.
— Твои парни не были особо нежны со мной.
На лице Патрона появилась злобная ухмылка. Он рывком оторвался от качели и встал на ноги. Его взгляд устремился куда-то за мою спину. Я рефлекторно оглянулся, чтобы проследить за ним.
«Ну конечно, его псины следят за нами из тачки…»
— Я начинаю сомневаться в том, что поступил правильно, заключив с тобой сделку, Макс, — совершенно безэмоционально сказал Патрон, даже не смотря на меня.
— Я чувствую то же самое, — спарировал я.
Мой собеседник посмотрел на меня, выгнув одну бровь. Но потом он расплылся в широкой и неискренней улыбке.
— Правильно делаешь, парень, — сказал он самодовольно, — Но ты ведь понимаешь, что пути назад нет?
— Не волнуйся. Дело будет сделано.
Патрон кивнул.
— В таком случае, ты должен быть лучшей версией себя на момент боя, — зарезюмировал он и без всякого прощания зашагал к своей машине.
МАЙЯ
Вечеринка по поводу дня рождения Яна была в самом разгаре, когда я появилась в кафе. Сотрудники каким-то образом умудрились уговорить владельца закрыть заведение раньше, чтобы воспользоваться помещением. Все были веселые и раскрасневшиеся. Из колонок играла зажигательная популярная музыка. Праздничный стол был организован посередине зала путем соединения нескольких столиков для посетителей. Все лишние предметы мебели и декора были сдвинуты к стенам.
Едва я зашла в кафе, все присутствующие восторженно захлопали в ладоши, приветствуя меня. Такое внимание к моей персоне заставило меня смутиться.
Меня умилило, что у каждого из участников этой тусовки на голове сидели забавные праздничные колпачки. И конечно же, эта участь не обошла стороной и меня — спустя пару минут пребывания там на моей макушке уже красовался сей атрибут.
Су-шеф Игорь вручил мне бокал с шампанским. Олька подошла ко мне, пританцовывая, и чокнулась со мной своим напитком кислотно-салатового цвета.
— А где именинник? — спросила я у нее, сделав один глоток игристого напитка. Пузырьки приятно пощипывали мое горло, спускаясь вниз по пищеводу.
— Он в своей стихии! — Олька указала кивком головы в сторону бара.
— Пойду поздравлю, — сказала я подруге. Она только махнула рукой и пошла в пляс.
— Привет, Ян! С днем рождения! — обратилась я с улыбкой к виновнику торжества, забираясь на высокий барный табурет.
Ян повернулся ко мне, и на его лице засияло солнце.
— Спасибо, Майя. Очень рад, что ты присоединилась к нам, — ответил он.
— Слушай, ничего, что я без подарка? Просто это приглашение было для меня неожиданностью… — я чувствовала, что начинаю краснеть от стыда.
Ян отложил шейкер, в котором до этого взбалтывал коктейль, и накрыл своей ладонью мою руку. Этот скромный жест заставил меня вздрогнуть. Я деликатно вытянула свою кисть и в один глоток осушила бокал с шампанским. Ян только ухмыльнулся.
— Все в порядке, Майя. Чем я могу тебя угостить? Как обычно, «Мимоза»? Или готова попробовать что-то авторское? — он озорно подмигнул.
— Я такой закоренелый консерватор… Так что давай обойдемся без экспериментов. Ну, хотя бы пока.
Ян хихикнул и принялся готовить мне коктейль. Я наблюдала за ним через барную стойку, подмечая его юношескую привлекательность. У него были темно-русые волосы, оформленные в стильную мужскую стрижку, и искрящиеся задором серые глаза. Когда Ян улыбался, на его щеках появлялись милые ямочки, что, вероятно, повергало в романтический шок представительниц женского пола. К тому же, он был атлетически сложен.
Подглядывая за Яном, я поймала мимолетный флэшбэк в своем сознании: накаченное тело Максима, его широкие плечи, выпуклые бицепсы, скульптурный пресс… Я бессознательно прикусила губу, чувствуя приятные покалывания между ног.
«Это просто какое-то наваждение! Хватит думать об этом, Майя!»
— Готово! — Ян вырвал меня из эротических грез, поставив передо мной бокал с коктейлем. Всем видом он показывал гордость за свою работу.
— Спасибо! Выглядит потрясающе, как всегда! — улыбнулась я ему и пригубила напиток через соломинку.
***
Ох, я быстро опьянела.
Но мне было так легко и весело. Я отрывалась по-полной в компании этих простых ребят. Все проблемы и заботы словно отошли на второстепенный план…
Так было, пока Олька не утащила меня за собой и не усадила за один из уединенных столиков в углу зала. У меня слегка плыло перед глазами, и это вызывало дурацкое хихиканье.
— Ну давай, рассказывай, Майка! —
