рамки, которые нам нравились и которые совершенно не нравились, мы жарко спорили, если в чем-то были не согласны друг с другом. Мы были так погружены в работу, что ни одна из нас не обратила внимания на открывшуюся дверь. Поэтому неожиданно раздавшийся глубокий голос немало испугал нас.
— До тебя весьма проблематично дозвониться.
Голос был чуть с хрипотцой, и в нем слышались нотки озорства. И звучал он исключительно сексуально. Мой взгляд метнулся к двери, и я увидела Нейта, стоящего прямо у входа, чья фигура занимала весь дверной проем. Усилием воли я постаралась сосредоточиться на каком-то одном аспекте, а не блуждать взглядом по всему его телу.
— Зато до меня дозвониться довольно просто, — молниеносно отреагировала Шелби.
Я едва сдержалась и со вздохом посмотрела на нее. Такое нахальное поведение в отношении абсолютно незнакомого ей человека обескуражило меня. Я видела, каким томным взглядом Шелби смотрела на него, расплываясь в ленивой сексуальной улыбке. Я немедленно заставила себя шевелиться.
— Нейт, привет, — в замешательстве произнесла я, встала с кресла и обошла вокруг рабочего стола. — Ух ты. Ты действительно пришел.
— Как и обещал. Когда я говорю, что собираюсь сделать что-то, то всегда довожу дело до конца.
— Что ж, отлично, — мой голос прозвучал с легким придыханием, и мне это не понравилось, но что-то в его словах заставило мои легкие работать на полную мощность.
Нейт отвел от меня взгляд и начал расхаживать по моей студии. Я оглянулась, пытаясь понять, какой обстановка вокруг выглядела в его глазах, что он думал о моем маленьком уголке, о моей студии, которая была для меня гораздо большим, чем просто стены из кирпича и раствора.
— Все это сделала ты? — спросил Нейт, вышагивая вдоль стены, увешанной моими работами.
Обычно, когда мне задавали подобные вопросы, я мысленно закатывала глаза. Ну, зачем мне размещать в своей студии работы других фотографов? Но стоило спросить об этом Нейту, и я тут же занервничала, безумно желая, чтобы ему понравились мои фото.
— Да.
Он взглянул на меня, слегка приподняв в улыбке уголок рта, и снова продолжил рассматривать фотографии.
— Они потрясающие. — Он остановился возле большого снимка, который мы обсуждали с Шелби перед его приходом. Нейт какое-то время внимательно разглядывал его, а затем, повернув ко мне голову, снова спросил: — Это фото ты сделала?
Я обошла вокруг стола, встала рядом с ним и сосредоточила свой взгляд на фото, снова задаваясь вопросом, что же Нейт видит, рассматривая снимок.
— Да, это я. А на фото изображена Шелби, — я рукой указала на нее и заметила, как она стояла и смотрела на нас.
— Как будто из сказки, — заметил он, и его взгляд стал задумчивым. Размышляя над его словами, я снова склонила голову над фото. — То как она выглядит… Будто является частью воды, словно бы поднялась из нее. Это удивительно.
Вау. Ничего себе. Он понял идею.
— Спасибо, — было очевидно, что я начинала краснеть.
— Ты действительно талантлива, — добавил Нейт, глядя мне в лицо.
— Смесь удачи и некоторых знаний.
— Ты пытаешься быть скромной? — рассмеялся Нейт. — Это, конечно, мило, но не сработает. Ты по-настоящему хороша в том, что делаешь. Не стоит преуменьшать свои способности.
— Приве-е-т, — услышала я позади нас, обернулась и увидела, как Шелби протягивает руку Нейту. — Поскольку Эвелин ведет себя столь грубо, я представлю себя сама. Меня зовут Шелби.
Несмотря на то, что ее голос звучал весело, я поняла, что она была раздражена тем, что я совершенно забыла про ее присутствие.
— Прошу прощения. Нейт, это Шелби. Она одна из моих любимых моделей, а также великолепный косметолог.
Он дружелюбно улыбнулся и пожал ей руку.
— Приятно познакомиться. Я — Нейт.
— Ты друг Эвелин? — спросила Шелби, продолжая держать его руку.
Нейт мельком взглянул на меня, и его улыбка чуть изменилась, став еще более сексуальной.
— Что-то вроде этого, — ответил он.
— Он занимается ремонтом в доме Девона. После затопления из-за прорыва трубы.
— Вот как, — задумчиво протянула Шелби, словно в ее голове все кусочки пазла наконец-то сложились воедино. Но она по-прежнему не выпускала его руку из своей, продолжая пожимать ее, и смотрела на него прищуренным взглядом. — У тебя кто-нибудь есть?
— Шелби!
— Что-о? — невинно спросила она и, наконец, отпустила его руку.
Нейт не выглядел смущенным ее вопросом, но было заметно, что ему стало слегка неловко.
— Ты не обязан отвечать ей, — обратилась я к Нейту, быстро качая головой.
— Да ничего, — ответил он с нервным смешком. — Я не против. В данный момент я ни с кем не встречаюсь.
Я пыталась сдерживаться, но его слова все равно взволновали меня, но следующий вопрос Шелби мгновенно спустил меня с небес на землю.
— Был когда-нибудь женат?
— Боже мой, ты что, серьезно? — воскликнула я, всерьез испытывая раздражение на ее поведение.
— Никогда не был женат, — ответил Нейт и легко рассмеялся, снова вызывая во мне радостное волнение.
— Видишь? — сказала Шелби, глядя на меня. — У вас есть кое-что общее. Обсудите это между собой.
С этими словами она взяла свою сумочку, которая лежала на стуле возле входной двери, и грациозно покинула помещение, оставив меня и Нейта в неловкой тишине. Я извиняюще улыбнулась ему, и он вернулся к разглядыванию снимка.
— Это была модель с этого фото?
— Верно. Мы сделали снимки пару недель назад.
— Это где-то недалеко от ущелья?
— Брайдэл Вейл Фолс, — пояснила я. — Ты бывал там когда-нибудь?
— Я много раз ходил в пешие походы по тем местам.
— Ох, ясно.
— А ты занимаешься пешим туризмом?
Его вопрос застал меня врасплох, хотя и не должен был.
— Ты имеешь в виду ради удовольствия?
Нейт начал заливисто хохотать над моим абсолютно серьезным вопрос, но потом все же ответил на него:
— Да. Именно ради удовольствия.
Я неуверенно пожала плечами.
— Да не особо, — начала было я, но, заметив, как веселье Нейта тут же сменилось легким разочарованием, быстро добавила. — То есть я хочу сказать, что всегда хотела.
Какая же большая ложь.
— Правда? Я давно там не был, но твои фото вызвали у меня желание снова пройтись по этим местам. Хочешь пойти со мной?
— В пеший поход? — я нервно сглотнула комок в горле.
На самом деле я не была из тех, кто любил вылазки на природу. Мне нравилась натурная фотосъемка, я любила природу, но я никогда не ползала по горам только ради хорошего кадра.
— Ага, — сквозь смех ответил Нейт. — Сейчас идеальное время года. Не очень холодно, но и не слишком жарко. Ну же. Будет весело.
У меня пульс подскочил при мысли,
