богу. Он смог что-нибудь рассказать? Он знает, кто такой Паркер на самом деле?
– Гвен, он никого, кроме тебя, не видел. Все, что мы смогли из него вытянуть, это то, что он пошел на свидание в боулинг и кто-то набросился на него в туалете. Следующее, что он помнит, – как ты засовываешь ему в рот кляп.
– Обратно в рот! – поправила я. – Я пыталась заставить его замолчать, Паркер был рядом…
– Факт в том, – перебил меня Лайонс, – что ты – единственная, кого видели на месте преступления. И не в первый раз.
– Хорошо, значит, мы должны узнать, с кем он ходил на свидание. Может, она сможет…
– Гвен, стоп. Это тебе не «Опасная мышь» или другие твои подкасты.
– «Опасная зона», – поправила я. – «Опасная мышь» – это совершенно…
Лайонс бросил на меня резкий взгляд.
– Как бы то ни было, я должна рассказать тебе кое-что о Колине, слушай…
– Гвен, ну хватит. Просто послушай меня хоть секунду. – Лайонс поднял руку, чтобы заставить меня помолчать. – Форрестер хочет, чтобы я привел тебя в участок, записал показания, возможно, зачитал права.
– Что? Он все еще думает, что я имею к этому отношение? Какого черта? Я только что буквально видела, как убийца перерезает человеку горло!
– И ты была единственной, кто это видел, – заметил Лайонс. – А когда я тебя нашел, ты держала в руке чертов нож. Разве можно обвинить Форрестера в подозрительности?
– Да, еще как можно! – воскликнула я. – Он должен дать мне долбаную медаль, а не арестовывать! Если б я вовремя не нашла Дева, бог его знает, что могло бы случиться.
Секунду Лайонс обдумывал мои слова, поджав губы.
– Как бы то ни было, – его голос смягчился, – я думаю, он ошибается.
– Спасибо. Тогда давай…
– Но я все равно забираю тебя в участок, – прямо заявил Лайонс, когда лифт резко остановился на первом этаже.
Я пошла за Лайонсом к его «Форду Фиесте», и он открыл мне дверь пассажирского сиденья. Я сидела с угрюмым видом, теребя дверцу бардачка, пока он садился с другой стороны и заводил машину. Внезапно бардачок распахнулся, и мне на колени высыпалась куча старых руководств для «Фиесты» и документов.
– Что ты делаешь? – рявкнул Лайонс.
– Ищу что-нибудь перекусить! У тебя здесь что, нет никаких чипсов или еще чего-нибудь? Просто чтобы ты знал, это не машина, а свалка какая-то. – Я начала складывать содержимое бардачка в аккуратную стопку.
– Просто оставь все в покое, хорошо?
Некоторое время мы оба молча смотрели в окно. Дождь продолжал идти, и ритмичное движение дворников и тепло обогревателя убаюкали нас в тишине.
Я все думала о том, что Чарли есть в друзьях у Колина на Фейсбуке. Являлось ли это очередным совпадением? Профиль Колина был открыт, кто угодно мог взять его фотографии. Но это странно. Очень странно. Мог ли Чарли и правда быть Паркером? Это казалось бессмысленным – у него не было никаких причин желать вреда кому-то из парней в моем списке.
Дождь хлестал по лобовому стеклу быстрее, чем дворники успевали его протереть. Я засунула руки глубоко в карманы и сосредоточила внимание на белых дорожных полосах, которые исчезали так же стремительно, как и появлялись на горизонте. Мы ехали в тишине. Я посмотрела на Лайонса, который уставился прямо вперед, а на его лице застыло выражение, напоминающее загнанное животное. Я засунула руки глубже в карманы. На дне кармана нашла упаковку жвачки. Я нащупала пальцами его содержимое. Там оставалось две подушечки.
– Жвачку? – предложила я, и Лайонс протянул руку, не отрывая глаз от дороги. Я выдавила подушечку жвачки из смятой упаковки ему на ладонь.
Закинула последнюю подушечку себе в рот и оставила ее безжизненно лежать на языке. Меланхоличный скрип резины по мокрому стеклу, разносившийся по машине, только усиливал неловкость.
– Итак… – наконец, произнесла я. – Если Форрестер хочет меня арестовать, где же он? Почему ты приехал за мной один?
– Давай просто скажем, что меня ведет интуиция.
Я выплюнула жвачку в пустую упаковку и свернула ее в шарик. Я пальцами скатала по ладони шарик из серебряной фольги, а затем бросила на Лайонса быстрый взгляд.
– Форрестер не знает, так ведь? – уточнила я. – Красавчик, только не говори, что ты взбунтовался!
– Пожалуйста, перестань меня так называть. – Лайонс сжал пальцами руль.
– Серьезно? Хочешь сказать, ты правда предпочитаешь, чтобы тебя звали Обри?
– Детектив Лайонс подойдет, – сказал он, не отрывая глаз от дороги. – И нет, я не бунтовал. Но я не уверен, что ты в чем-то виновна, Гвен. А это значит, что виновен кто-то другой.
– Конечно, я не виновна! – воскликнула я. – Ради бога, Обри, я двадцатидевятилетняя бариста, у которой нет ничего, кроме раздолбанного фургона для мороженого, двух выжатых кредиток, а теперь, похоже, еще и начинающейся мигрени. Я что, выгляжу как человек, который ни с того ни с сего решил спланировать особо сложное серийное убийство?
– Гвен, успокойся, – попросил Лайонс.
Я откинулась на сиденье и скрестила ноги. Если на свете и существует что-то, что гарантированно не поможет мне успокоиться, так это совет успокоиться. Если уж на то пошло, это скорее выведет меня из себя.
– Ты ничего не делаешь! Мы должны что-то сделать. На салфетке еще остались имена. Паркер реально существует. И он бегает на свободе, желая мне навредить. Люди умирают, и виновата в этом я.
Лайонс сделал глубокий вдох и, не говоря ни слова, резко свернул на обочину и поставил машину на ручник.
– Хорошо, слушай. – Он выдохнул через нос. – Я правда верю тебе, Гвен. И думаю, что ты, вероятно, права. Паркер все еще бродит на свободе, и мне нужна твоя помощь, чтобы понять, кем он может быть, – и быстро. Но если мы собираемся этим заняться, ты не можешь снова сбежать, понятно?
Я кивнула.
– Хорошо, – продолжил он. – Нам надо понять, зачем кому-то понадобилось убивать этих парней.
Я подумала о том, что Чарли дружит на Фейсбуке с Колином. Если я скажу об этом Лайонсу, тот снова начнет охотиться за призраками. Мне нужно, чтобы он сосредоточился на поисках настоящего убийцы.
– Мне кажется, Паркер хотел, чтобы я нашла Дева в боулинге, – сказала я. – Как нашла Джоша. Он сказал, что хочет, чтобы я заплатила. Он пытается меня подставить.
– Но почему?
– Понятия не имею. Он донимал меня свиданиями, а я его игнорировала.
Лайонс посмотрел на меня и покачал головой.
– Сомневаюсь, что этого достаточно, чтобы тебя подставить.
– Ты не знаешь, какие парни попадаются в «Коннекторе», – пробормотала я.
– Что насчет фотографии? У Дева в руке лежала фотография ультразвука.
– Она была приколота
