Проходя через зал, он в очередной раз бросил взгляд на сидящего в углу соглядатая, заставив его испуганно спрятать взгляд в кожаной кружке дешёвого вина. Войдя в комнату, он поставил поднос на стол и вернулся в зал за вином. Специально для своих постояльцев Ворона распечатал бочонок лучшего вина. Нацедив пару кувшинов, Тигр вернулся в комнату.
Лин не стала дожидаться его. Усевшись за стол, девушка принялась с аппетитом уплетать курицу. Глотнув принесённого вина, она весело посмотрела на друга и, прожевав очередной кусок, сказала:
– После прогулки я голодна как волк.
– Скорее, как волчица, – усмехнулся в ответ воин.
– Не важно, главное, что ты понял, – отмахнулась Лин, продолжая с удовольствием уписывать принесённую стряпню.
После обеда они собирались отправиться на задний двор, чтобы снова пострелять, но утренний гром не прошёл даром. Небо заволокло серыми, свинцовыми тучами, и вскоре по крыше забарабанил мелкий, нудный дождь.
Мрачно посмотрев в окно, Тигр вздохнул и, усевшись на жалобно скрипнувший табурет, проворчал:
– Опять полило. Кметы дождю рады, а нам он совсем не нужен.
– Почему? – тут же спросила Лин.
– Что почему? – не понял Тигр.
– Чем нам дождь мешает? – пояснила она.
– Земля размокнет. Не самое удобное покрытие для драки. Да и тетива на луке может намокнуть, – вздохнул Тигр, – не говоря уже о том, что подземный ход может оказаться затопленным.
– Это плохо, – согласилась Лин. – Без него нам ночью за стену не выбраться.
– В одиночку я бы рискнул перебраться через стену по верху, – многозначительно начал Тигр, но Лин не дала ему договорить:
– И не мечтай. Я пойду с тобой, – решительно ответила она, закрыв ему рот крошечной ладошкой. – И потом ты же не умеешь летать. Так как же ты собираешься оказаться на той стороне?
– По верёвке. Я заметил, что стена со стороны клоаки почти не охраняется. Посты только на башнях. Обходов они почти не делают, а уж в такую погоду и подавно.
– И ты готов пойти на такой риск? Перебраться через стену на глазах у стражников? – растерянно спросила девушка.
– Риск есть, но небольшой, – усмехнулся в ответ воин. – В плохую погоду они не станут делать обход стены, а засядут в башнях пить вино и играть в кости. Если выбрать самую середину между башнями и действовать осторожно, то они ничего не заметят, – пояснил Тигр с презрительной усмешкой.
– Ты так уверен, что они не станут следить за стеной? – не поверила Лин.
– Эта страна серьёзно не воевала уже двадцать лет. Пограничные стычки не в счёт. А сам город не штурмовали уже лет сорок. Стражники обленились и забыли, с какой стороны нужно браться за оружие.
– Достаточно одного, молодого и рьяного, чтобы тебя заметили и убили, – мрачно отозвалась Лин.
– Чтобы заметить меня в такую погоду, ему придётся подойти к самой верёвке. А это значит, что я замечу его раньше.
– Почему?
– Потому, что он будет с факелом, – хитро усмехнулся Тигр, – а значит, будет на виду. Кроме того, есть одно старое правило, не надо перебрасывать верёвку через всю стену. Нужно зацепиться крюком за ближний край. Бывает так, что стражники проходят мимо крюка, не замечая его. А самое главное, взбираясь по верёвке, нельзя пыхтеть и ругаться в голос. Нужно быть бесшумным, как тень. Даже сапоги лучше снять.
– Ты говоришь с таким знанием дела, словно всю жизнь штурмовал крепости, – проворчала Лин, понимая, что если придётся, он легко выполнит то, о чём говорит.
– Бывало так, что мне нечем было заплатить пошлину за вход в город. Приходилось использовать незаконные методы, – смущённо проворчал Тигр.
– Только не говори мне, что ты таким образом попадал не только в города, но и в богатые дома, – не верящим тоном ответила Лин.
– Несколько раз, – нехотя признался Тигр. – Толком воровать я не умею. Работы не найти, а есть что-то нужно. Вот и пришлось воспользоваться имеющимися навыками.
– Какими навыками? – не поняла Лин. – Ты воин, а не грабитель.
– Вот именно, воин. А воин тем и отличается от солдата, что может стать невидимым для врага, уходя в разведку. Снять часового, подобраться к вражескому лагерю – всё это навыки настоящего воина.
– Но ты же сражался на арене! Как ты мог научиться красться? Да и зачем такие навыки гладиатору, пусть даже лучшему в школе? – возмущённо спросила девушка.
– Это сложно объяснить, – ответил воин, почёсывая в затылке. – Понимаешь, бывают моменты, когда ты ослеплён. Солнечный луч ударил по глазам или противник успел бросить горсть песку в глаза. Вот тогда и нужны навыки сражения вслепую. Но ведь и ты можешь использовать такой приём и, ослепив противника, бесшумно подбираешься к нему с неожиданной стороны, не давая ему слышать твои шаги.
– По-моему, услышать шаги человека по песку, да ещё при воплях сотен глоток просто невозможно, – резонно возразила ему Лин.
– Для обычного человека, – согласился с ней Тигр, – но у гладиаторов, у смертников, во время боя все чувства обострены до предела, а воя толпы со временем учишься просто не замечать.
– Поэтому ты так спокойно засыпаешь, когда в зале всё ходуном ходит? – сообразила Лин.
– Да, – усмехнулся Тигр. – Ну орут, и пускай себе орут.
– И как далеко ты заходил в своих поисках пропитания? – не сдержала любопытства Лин.
– Не сильно, – смутился воин. – Брал только кошельки и золотые безделушки, которые легко продать. Всегда старался уйти тихо, без крови.
– И как, получалось?
– Всегда, – кивнул Тигр с гордостью.
– А собаки? Разве в тех странах, где ты орудовал, собак не держат? – с ехидной ухмылкой спросила девушка.
– Держат, но есть один старый фокус, который действует на собак безотказно. Его мало кто знает. В полной темноте собаки пугаются обнажённого человеческого тела. Абсолютно голый человек пугает их, и они убегают.
– Хочешь сказать, что забирался в чужие дома, раздевшись догола? – не поверила Лин.
– Приходилось, – пожал плечами Тигр.
– Что, прямо без всего? – продолжала допытываться девушка.
– Ну да, – растерянно кивнул он.
– Ой, не могу! – неожиданно расхохоталась Лин. – Это надо же такое придумать! – стонала она сквозь смех. – Голышом в чужой дом! Да такая образина кого угодно до судорог напугает, не только собак! – продолжала звонко хохотать она, сгибаясь от смеха пополам. – Представляю, что бы подумали жёны тех, кого ты решил ограбить. Вот бы обрадовались, – не унималась она.
– Вот чего я никогда не умел, так это за женщинами ухаживать, – рассмеялся в ответ Тигр.
– А что, предлагали? – заинтересованно спросила Лин, кое-как успокоившись.
– Однажды, – кивнул воин. – Я нанялся в караванную охрану. Точнее, помог охранникам отбиться, когда на них напали. Я проходил по караванной тропе и услышал впереди звуки боя. Вбежал на дюну и увидел, что напали на идущий впереди караван. Пришлось влезть в драку. После того как я в одиночку положил треть банды, остальные бежали. Караван-баши сумел организовать охрану, и те дали им серьёзный бой. Этот караван принадлежал богатой вдове. Она сама шла вместе с ним. Хотела попасть в другой город, чтобы уладить кое-какие дела. Толком я не знаю, какие именно, меня это не интересовало. Увидев, как я дерусь, она тут же наняла меня, а уже на следующей стоянке оценила ширину моих плеч.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
