если такой слуга неожиданно предаст своего господина.
- В этом нам поможет твоя отлучка за Ярык. В своём дворе я распущу слухи о том, что ты нынче у меня в опале. Этого будет достаточно, чтобы обмануть не самых сведущих в интригах людей, но в остальном тебе придётся выкручиваться самому по ситуации. Наёмники далеко не всегда честны своему слову и тебе, как известному в западных странах полководцу, наверняка предложат огромные выгоды за службу «истинному» царю.
- Хорошо. Допустим, что мне удалось приблизиться к лжецарю, обмануть окружавших его людей и даже заговорить с ним лично наедине, но как я узнаю о том, что ваш брат настоящий или же нет?
Царь сильно посерьезнел, отчего лицо его стало практически каменным, а в голосе явственно проступала кованная сталь, - Сейчас слушай меня внимательно. Рассказывая эту историю, я оказываю тебе великую честь и если она просочится сквозь стены Палат, то мои люди найдут тебя везде, где только может жить человек. Ты меня понял?
- Да, государь.
- В последнюю нашу встречу мы с братом тайно сбежали из Кремля, чтобы прогуляться в лесу. Это был один из немногих случаев, когда мы могли побыть вместе вдвоём, без разных нянек и телохранителей. Так случилось, что мы желали искупаться в лесном озере, но нашим планам не было суждено случиться. На том озере купались прекрасные девы и у брата моего взыграли чресла. Мы взобрались на дерево, желая лучше разглядеть девушек, но в один момент Могута сорвался и рухнул на землю, ударившись о камень на земле головой. Рана эта оставила обширный шрам на его правом виске. Об этом мы не могли честно рассказать, а потому при дворе распространяли историю о том, что брат упал, когда защищал меня от диких волков. Так было удобнее всем. Как только ты сможешь подобраться к этому человеку, что зовётся именем моего брата, то можешь использовать эту историю. По его реакции ты поймёшь кто это и сможешь действовать как-то потребует ситуация.
- Я понял вас, государь. Постараюсь исполнить всё в совершенстве.
- Отправляйся завтра же.
Поклонившись Владиславу, я сразу же покинул Палаты, специально делая вид, будто рассержен прошедшим разговором. Это никак не укроется от глаз царской гвардии и жителей царского двора. Если среди них есть шпионы приверженцев Лжемогуты, то вести о моём поведении быстро достигнут их господ.
Отправился я в одно из питейных заведений, желая забыться и нормально отдохнуть перед своим отбытием из столицы. Не хотелось даже навещать своих бойцов в Ратной Слободе, хотя они не было виноваты в моём глупом поступке. Впрочем, я всё равно скоро отбуду на следующее своё задание и непонятно сколько я там вообще пробуду. По-хорошему взять бы с собой нескольких бойцов для пущей правдоподобности, но об этом надо было думать раньше, а не возвращаться к царю. Слишком уже это будет странно, что опальный наёмник ушёл от царя, сходил напился в корчму, после чего вновь вернулся к государю. Так что, придётся мне просто продолжать свой путь к питейному заведению.
Посреди рабочей недели в полдень внутри оказалось пусто и я, будучи единственным посетителем, уселся в углу зала, откуда можно было отлично рассматривать всё помещение. Заказав холодного пива из погреба с колбасками и пареной репой, прикрыл глаза и откинул голову, приткнувшись к стене. Пока мой заказ исполняли, я чуть было не уснул, но почувствовал, что в корчму зашёл ещё один человек. Я бы даже не пошевельнулся, но шум шагов стал приближаться ко мне.
Очнувшись от нашедшей на меня дрёмы, я взглянул на посетителя, севшего за один стол со мной. Это был старый лекарь Фабрис, сейчас деловито набивающий свою курительную трубку, не поднимающий на меня взгляда. Поняв, что опасаться мне некого, я вновь прикрыл глаза, ожидая пока жрец Высоких Предков наконец заговорит со мной.
- Ты не пришёл даже поздороваться с нами, Вадим. Не этого я ожидал от тебя.
- Я изменился, Фабрис. Изменился далеко не в лучшую сторону.
- Это я успел заметить, мой друг. – Фабрис подпалил табак в трубке от огня лучины, - Но в этот раз, ты сам признал это. Похвально, Вадим, очень похвально.
- Ты не понимаешь, Фабрис. Я пытался сохранять жизни людей, но за Ярыком всё случилось наоборот. Желая заработать больше, я атаковал стан кочевников уже после того, как победил их вождя и ушёл с миром. Я вернулся и нёс только смерть, не оставив никого и ничего на тех землях. Только сожжённый лагерь.
- «Посмей дать злату власть над сердцем, и душа твоя не будет знать добра» - шестой стих откровения Марка. Ты человек другого мира, но невозможно нести свои традиции туда, где умами правят другие ценности. Твой мир воистину похож на Рай и там, может быть, ещё как-то получится спокойно жить мирному люду, но здесь другая реальность. Мне очень нравится, что ты пытаешься быть верным себе, но пойми, что мир может быть хуже, чем хотелось бы нам.
- Ты словно моя совесть, Фабрис. – с закрыты глазами улыбнулся я, - К сожалению, мне придётся завтра отбыть на юг.
- Это из-за человека, что зовёт себя братом царя?
- Да. Буду собирать информацию для самого царя и постараюсь сделать так, чтобы эту страну не постиг огонь междоусобной войны, который поглотил Ларингию. Кстати, не знаешь как там у твоих бывших братьев дела? Раз уж Церковь стала истинным правителем королевства, то все проблемы легли на их плечи.
- Мы слишком далеко от моей Родины, так что я не знаю достоверно совсем ничего, Вадим. Говорить ничего не буду, чтобы тебя в заблуждение не ставить. Советую тебе сегодня отдохнуть, ведь пред тобой лежит тяжёлая задача, которую необходимо решить.
Фабрис, пыхнув напоследок облаком ароматного дыма, вышел из корчмы, а я же, почти отправившись в тёплые объятия сна, почти уснул, но в этот момент мне принесли заказ. Быстро закинув питание, вообще не чувствуя при этом вкуса, снял комнату за десяток медяков и сразу же отправился ко сну. Похоже, что мне придётся вновь испытать все «прелести» быстрого перемещения в средневековье. Зад при одной только мысли о проведении очередной недели в седле, мгновенно заныл, заставив меня спать на животе.
На следующий день, закупив в корчме запасов, закинул всё в
