На шестой день после возвращения из Нумеа, Ник встретился в море с паромом Мэрфи. Тот передал Нику продукты, коротковолновое радио для хижины и толстый конверт.
– От кого это? – удивился Ник.
– От твоего поверенного в Штатах.
– Сплюнь три раза, – усмехнулся Ник.
– Да вот еще что, совсем забыл. Тут пара пакетов для твоей подружки.
– Адриенн?
– А что, есть еще кто-то? – полюбопытствовал Мэрфи.
– Сам прекрасно знаешь, – пробормотал Ник. – Положи их сверху. Я передам ей.
– Прямо сейчас?
– Почему ты спрашиваешь?
– Просто так.
– Ты говорил с ней?
Мэрфи пожал плечами:
– Один или два раза по телефону. Теперь слушай мои инструкции, сынок.
– Ты думаешь, я не смогу передать ей пакеты? Это не очень сложно.
Не обращая внимания на его слова, Мэрфи сказал:
– Сначала передашь ей вот это. – Он указал на маленький пакет. – Если не подойдет, то отдашь ей другой.
– Почему бы просто не отдать ей оба, а уж она сама выберет?
– Ты сделаешь, как я тебе сказал?! – Мэрфи начал уже выходить из себя.
– Хорошо, – согласился Ник.
– Я думаю, она будет в нем потрясающе выглядеть. Скажи, чтобы не волновалась по поводу размера.
Ник удивленно поднял бровь:
– Размера чего?
– Тебя это не касается. Просто передай ей.
– Не понимаю, почему некоторые люди любят говорить загадками, – пробормотал Ник и, попрощавшись с Мэрфи, отправился к пристани. По дороге он размышлял, с кем еще могла говорить Адриенн по телефону.
Он решил отправиться к ней сразу же, как только прибудет в лагуну.
Пока он отвозил продукты в деревню и добирался до лагуны, солнце уже почти село.
Ник заглянул в хижину к Адриенн, но ее там не было. Он положил пакет на аккуратно постеленную кровать и собирался уже уходить, когда услышал ее мелодичный голос, доносившийся через окно. Он выглянул наружу.
Адриенн была в душе. Закрыв глаза, она что-то напевала. Как тогда, подумал Ник, только сейчас он смотрит на нее без бинокля. К тому же сейчас вид ее голых ступней и икр, выглядывающих из-под кабинки, произвел на него большее впечатление. Теперь он уже знал, какие они гладкие.
Как и тогда, он видел только ее лицо и шею. При мысли об остальном теле его пальцы машинально согнулись, как бы приготовившись сжать нежные холмики ее грудей.
Адриенн подняла руку и выключила воду. Ник отскочил от окна. Если она застукает его в бунгало, ему не поздоровится. Он вышел на пляж и направился к своей хижине.
Она все-таки заметила его:
– Привет, Ник.
Не останавливаясь и не оглядываясь на нее, Ник ответил:
– Привет, Адриенн.
Он старался обойти подальше кабинку, чтобы не чувствовать свежий запах ее вымытой кожи. Дверь в душ была открыта. Адриенн вышла из него и остановилась в нескольких метрах от Ника. На ней было только влажное полотенце, обернутое вокруг стройного загорелого тела.
Ник засунул руки поглубже в карманы своих шорт и попытался представить на ее месте седую сгорбленную старуху. Он был готов сделать все, что угодно, лишь бы не позволить своему предательскому телу поддаться на соблазнительный вид Адриенн.
Они поравнялись. Адриенн весело улыбнулась и встряхнула мокрыми волосами, при этом несколько капель упало на разгоряченную грудь Ника.
Все так же не поднимая глаз, Ник прошел мимо. Никакие картины, нарисованные в воображении, ему не помогли. Он думал лишь о том, как потрясающе Адриенн выглядит в этом узком полотенце. Но она не должна видеть, что он смотрит на нее. Внезапно Ник остановился и щелкнул пальцами. У него есть вполне законная причина, чтобы обернуться.
– Эй, Адриенн, – окликнул он.
– Что, Ник? – ответила она, не останавливаясь.
Ник тяжело выдохнул. В горле у него пересохло. Боже правый, какая же она красавица! Полотенце еле-еле прикрывало ее бедра. Лоб его покрылся испариной. Не ответив Адриенн, он бросился к себе в хижину, при этом сильно ударившись бедром о шест. Черт, теперь у него наверняка будет синяк!
Адриенн остановилась и, повернувшись к Нику, крикнула:
– Ты что-то хотел?
Да, тебя, хотелось заорать ему. Но он лишь спокойно ответил:
– Мэрф передал для тебя пакет. Я оставил его у тебя на кровати.
– Как это мило с твоей стороны.
– Он просил передать, чтобы ты не беспокоилась о размере, – вспомнил Ник.
– О размере? – недоуменно нахмурилась Адриенн. – Ну ладно. Не успел Ник опомниться, как она уже исчезла в своем бунгало.
Из-за Адриенн Ник чуть было не забыл про письмо от своего поверенного.
То, что в нем сообщалось, обрадовало Ника. Он тут же связался с деревней и поздравил вождя с хорошими новостями. Для осуществления своего плана у них было шесть месяцев. В течение этого времени никто другой не имел права добывать жемчуг в прибрежных водах.
Разговаривая с Коли, Ник вертел в руках конверт и вдруг увидел, что в нем лежит еще один маленький листок бумаги, не замеченный им ранее. На нем рукой его поверенного было написано, что днем раньше из тюрьмы были выпущены Митч и Морган. Их выпустили досрочно, на два года раньше, за примерное поведение.
Ник скомкал листок и кинул его на пол. Тысячи пенсионеров были ограблены этими двумя аферистами, а их отпустили на два года раньше за хорошее поведение. Интересно, сколько и кому они отвалили денег за это?
Жаль, что Лаудерхилл ничего больше не сообщает о них. Чем они собираются заниматься? Что, если они хотят найти его и отомстить, как обещали? Письмо было отправлено неделю назад. Они могли появиться на Айл де Флер в любой момент. Нужно как-то предупредить Адриенн, чтобы она была осторожнее. Да и самому получше следить за ней.
Коли пригласил Ника отпраздновать хорошие новости, но Ник отказался, пообещав заехать к ним на другой день.
Еще четыре недели назад он бы с радостью отправился на праздник, чтобы скоротать вечер, выпивая с местными жителями. Но с момента приезда Адриенн у него появились другие, более интересные занятия.
Ник поставил шезлонг в дверном проеме и, усевшись, принялся наблюдать за бунгало, пытаясь разглядеть Адриенн. Вскоре он услышал печальные звуки баллады, доносившиеся из бунгало. Ник представил, как он танцует с Адриенн, как занимается с ней любовью.
Время от времени Адриенн показывалась в окне. Ник не мог четко ее видеть. Только темные волосы, очертания тонкой фигуры и что-то ярко-розовое.
Ярко-розовое. Ник напрягся. Он наклонился вперед, облокотившись на колени, пытаясь разглядеть ее. Неужели на ней та самая комбинация? При мысли о том маленьком кусочке шелка и кружев у него застучало в висках. Почему она надела именно ее?
Взгляд его упал на бинокль, который ему подарила Адриенн. Все еще сомневаясь, Ник снова посмотрел в сторону бунгало и увидел, как в воздухе мелькнуло что-то яркое.
