Всё-таки отказы — это не то, к чему он привык.
На всякий случай я даже приготовил одну из своих Ловушек. Если он вдруг использует магию, я успею прикрыть Цзян Вэня.
Но Всеволод меня удивил. Его лицо расплылось в довольной улыбке.
— Давно я не слышал подобных слов… Было бы неплохо, если бы мои подданные думали также! И, раз ты, генерал, готов принести Клятву, то я разрешаю тебе вступить в Ордена Следопытов… — Только сейчас Его Величество понял, что он упустил. — Подожди… А как ты сумел услышать наш разговор⁈ Я ведь окружил нас защитным барьером!
Мы с Цзян Вэнем обменялись хитрыми взглядами.
— Ваше Величество, ваш барьер очень хорош. — Генерал вежливо поклонился. — Но всё же не настолько, чтобы меня сдержать…
Император с трудом совладал с удивлением. А вот для меня ничего неожиданного не произошло. Я уже давно заметил, с какой лёгкостью азиат обошёл все выставленные Императором препятствия.
Опыт, личная сила и Дар Следопыта позволяли Вэню делать и не такое!
— Что ж, Максим, если так и работает сила Следопытов, то я хочу, чтобы Орден начал работать как можно быстрее! — Император посмотрел на меня.
— Никаких проблем. Осталось только его создать.
Взмахнув рукой, Всеволод снял окружавший нас барьер и обвёл присутствующих взглядом.
— Барон Ястребов прав. Сегодня действительно большой день не только для Империи, но и для всего мира! Сегодня мы готовы объявить о том, что Максим Ястребов и его люди являются обладателями уникального Дара Следопыта. И сейчас барон создаст свой собственный Орден!
Все взгляды обратились ко мне. Воины перешёптывались. В их глазах застыло непонимание.
Химера меня раздери, да ведь они же понятия не имеют, кто такие Следопыты!
Удивление я заметил и в глазах Лидии, Деда, Усатого и остальных членов моего Рода. Это было ожидаемо. Они всегда подозревали, что мой Дар выходит за пределы их понимания. Но какими именно способностями я обладаю, никто из них не догадывался.
Что ж, сегодня и вправду большой день…
— Хвостатый, объясни им всё, что они захотят узнать о Следопытах! — велел я питомцу. — Но про другой мир не рассказывай. Рано им ещё знать всю правду…
— Хорошо, Следопыт! — Питомец кивнул. — А куда ты собрался? Ты что, хочешь оставить Кыша одного⁈
— Ага, тебя оставишь… — усмехнулся я. — Никуда я не собираюсь. Просто в ближайшее время я буду сильно занят…
Я кивнул Плотнику и Цзян Вэню. Они встали рядом со мной. Положив ладонь на остывшее тело поверженной твари Третьего Уровня, я обратился к её силе.
Огромная волна энергии накрыла нас с головой. Силы было столько, что я почувствовал — обе мои энергетические системы трещат от напряжения.
Я не останавливался. Крепко схватив энергетический поток, я использовал Дар и объединил обе силы в одну.
Перед нами образовался бурлящий от распирающей его силы магический Вихрь.
Не сговариваясь, мы втроём шагнули внутрь.
Создание Ордена Следопытов началось.
* * *
Чему Лёва всегда доверял, так это своим инстинктам. Вот и сейчас, стоило двери за их спинами прийти в движение, как он тут же понял — это их последний шанс.
Где-то в глубинах лаборатории Аристарха Разумова находилась могущественная и недружелюбная сила. Почувствовав их, она с каждой секундой становилась всё ближе и ближе.
Если они хотят выжить, то нужно немедленно бежать!
— Быстрее! Торопитесь!
Лёва подтолкнул Полину и сам бросился к двери. Умник и Почемучка не отставали и бежали с ними рядом. Вопросов о том, что происходит, никто не задавал.
Даже сфинксу, и тому было понятно, что действовать нужно немедленно!
Стоило им сделать всего пару шагов, как над головами мигнули и погасли алхимические светильники. Лаборатория погрузилась в темноту.
— Ай! Твою же химеру! Тут что-то стоит!
Внезапная темнота сыграла против них. Дороги никто из них не знал, и поэтому, стоило свету погаснуть, как Полина врезалась в стоящий на пути стол.
Разумовская начала падать и вцепилась в бегущего рядом Умника. Тот, чтобы не упасть, схватил Лёву.
Удержаться они не сумели и дружно рухнули на пол.
Почемучка устоял на ногах, но остановился и бежать больше не пытался. Он успел настолько привязаться к Полине, что не мог даже думать о том, чтобы уйти без неё.
Единственным членом небольшого отряда, которому удалось пробиться наружу, была Наталья Разумова.
Отлично ориентируясь в темноте, она добралась до прохода и ловко нырнула внутрь.
Тяжёлая бронированная дверь с антимагическим покрытием закрылась у неё за спиной.
— Приведи помощь! — прокричал ей вслед Лёва.
Крик получился громкий, но парень не был уверен, что Наталья услышала его слова.
Да даже если услышала, совсем не обязательно, что она приведёт хоть кого-то. Говоря откровенно, их бесследное исчезновение будет Разумовой только на руку…
Запустив руку в карман, Лёва вытащил мобифон и попытался включить фонарик. Устройство заискрилось и выключилось.
То же самое произошло с мобифонами Умника и Полины, а также с артефактами и обычным переносным фонариком. Устройства просто отказывались работать!
— Подавляющие чары, — со знанием дела произнесла Разумовская. — Ни одно устройство, за исключением приборов лаборатории, здесь не действует…
Лёва покрутил головой, прислушиваясь. Из соседнего коридора донёсся звук, напоминающий тяжёлые шаги. И почему-то в них слышался едва различимый отзвук металла.
Чем бы ни была эта невидимая сила, она становилась всё ближе…
Немного света им бы сейчас совсем не помешало!
— Ой, точно, грифон меня сожри! Я же совсем забыл… — Умник ударил себя ладонью по лбу и, запустив руку в сумку, принялся там рыться. — Где-то ведь рядом были… Кажется, я положил их рядом с яйцом огненной саламандры… Ага, вот они!
Умник использовал немного магической энергии и подбросил в воздух целую россыпь небольших перламутровых шариков. Они вспыхнули ярким белым светом и зависли над их головами. Излучаемое ими сияние было таким мощным, что пробивало до самого конца лаборатории.
— Ого! Где ты их взял⁈ — Полина зачарованно смотрела на светящиеся шары. Как и всегда, необычная технология привлекла всё её внимание.
— Да нашли в Бреши-Свалке. Дракон их поймёт, что это такое, но работают на защищённом источнике питания. Так что им никакая блокировка не страшна! — Умник усмехнулся. — Дед сказал, что они бесполезные. Ага, щас! Глядишь, они нам ещё и жизнь спасут…
Он продолжал говорить, но Лёва его не слушал. Он подскочил к бронированной двери и попытался её распахнуть. Когда это
