верную дорогу. Недавно мы немного заблудились и свернули не туда. Моя лесная разбойница сразу же нарвалась на ловушку — три железных кола просто выскочили из стены. Если бы не ее прыткость, то быть ей сейчас мертвой. Хотя даже это Иону подвело. Она чуть не свалилась в сточные воды. Я подхватил ее за локоть в последний момент.
После длительной паузы Иона неожиданно спрашивает:
— Слушай, ты думаешь, я дура, да?
— Вовсе не думаю.
Ух, сейчас что-то будет...
— Помнишь в лесу? Дядька Торн сказал, что ты не Римус Галлен.
Делаю удивленное лицо:
— Это когда было-то? А, ты про тот случай с берлингами? Так ты из-за их магии тоже всякую чушь го...
— Хватит. Может, у меня в башке не так и много, как у тебя или дядьки Торна, но я не идиотка. Я все детство прожила с врунами и говнюками... И я видела, как дернулась твоя щека, когда он сказал об этом...
— Тебе показалось...
Иона позади меня затихает. Становится как-то... крипово. Спустя минуту она продолжает еле слышно:
— Знаешь, в нашем деле все просто... Если врут тебе, то и ты в ответ это можешь. Я, вроде как, наемница Римуса Галлена... Вот будет неприятно, если ты им не окажешься...
— Иона, вот ты нашла время... Давай потом.
— Нечасто мы с тобой остаемся один на один. Может, рыжей девчуле и похрен, кто ты... Но я в дурах ходить не хочу, понял? Я спрашивала дядьку Торна о тех его словах, знаешь, что он мне ответил?
Пожимаю плечами.
— «Хм», — передразнивает Торна. — Включил свою хмыкалку.
Не выдерживаю, тоже хмыкаю:
— Вот как? Вот он меня выдал-то...
Оборачиваюсь на странный звук. Иона стоит на месте и подбрасывает МОЙ катализатор. Непроизвольно сую руку в подсумок за спиной в его поисках. Но само собой она его стащила, пока мы шли по канализации. Вот тебе и благодарность за спасение от фекальных вод.
Вздыхаю, слегка улыбаюсь. Вот они — реальные взаимоотношения. Каждый думает о себе, кто-то предает, кто-то хитрит. С Торном мне повезло — послушный робот, который ПОКА что не давал повода в нем усомниться. Вроде как...
Иона скалится:
— Если хочешь свою хреновину обратно, говори, что имел в виду дядька. Почему он сказал, что ты не Римус Галлен? А. А. А. — машет пальчиком. — Даже не думай меня перемещать. Я подстраховалась от твоих трюков. Еще в Гнезде дядька Гримз продал мне одну интересную хреновину...
На всякий случай проверяю слова Ионы, мысленно приказывая катализатору. Не соврала. Вернуть ее в анклав я не могу. Что самое страшное, я даже не могу переместить катализатор себе в руку.
Вот ведь... старый Гримзский прохиндей! Настоящий делец, черт бы его побрал. Продает всем, кто платит, и ничего ведь мне не рассказал! Эх, красавец...
Сужаю глаза:
— Ты рассказала Гримзу об анклаве?
А еще она скрыла от меня, что у нее нет денег. Вот, наверное, поэтому и нет, что потратила все у Гримза.
— За кого ты меня держишь? Слушай, Римус... Или кто ты там. Я не крыса. Но пойми. Стилет меня всю жизнь за дуру держал. Не хочу... чтобы еще ты... — качает головой. — Короче. Докажи, что ты Римус Галлен, потерявший память! А не... не... Костя...
Костя? Я? Что за безумная теория. Кстати... весьма правдоподобная.
Где-то в глубине головы слышу ехидный смех засранца. А может мне кажется...
Эх, а я так надеялся, что мы все прикинемся дурачками и будем жить долго и счастливо. Ну подумаешь, ты подозреваешь своего начальника в том, что он какой-нибудь рептилоид. Спим рядом, иногда целуемся. Отключи мозг и всё тут.
Так что Иону можно понять... Я бы давно поднял этот вопрос. На будущее мне дела с самоидентификацией нужно со своими людьми решать быстрее. Человек, который знает, как гнать спирт, но не знает про аэросани и почтовых голубей... Нет, ну серьезно, кто не засомневается в такой дебильной теории с потерей памяти?..
— Я — Костя? Серьезно?
— Да! — Иона ловко ловит катализатор, сжимает в кулаке. — Думаешь, я не поняла? Ты! Ты... думаешь это весело?! Ты вселился в Римуса! А всем рассказываешь эту чушь про потерю памяти!
— Спокойнее, Иона. Теория хорошая, но я точно не он. Верни катализатор, и мы поговорим нормально. Знаешь, я не из тех, кто что-то рассказывает, когда его шантажируют.
— За дуру меня держишь?! Да хрен тебе, а не... — запинается. — А хотя знаешь что?! Забирай эту дрянь, она мне не нужна! На!
Кидает в меня катализатором, и я ловко его подхватываю. Иона стоит на месте, тяжело дышит, но голос спокойный:
— Доволен? Я не крыса. Правильных не кидаю. А вот ты правильный, а? Заставил меня... Это был мой первый поцелуй, — сжимает зубы, розовеет. — Знаешь, для меня это было важно. Я же тебе не какая-то портовая девка. А я ведь тебе помочь хотела. В споре с Костей. А потом всё поняла. Ты и есть Костя. Ты держал меня за дуру.
Писк крыс усиливается. Они реагируют на нашу перепалку. Несколько раз сточная вода булькает, на поверхность выплывает что-то малоаппетитное. Вонища бьет по носу. Но Ионе хоть бы хны. Похоже, женщинам вообще плевать, где поругаться.
Не люблю ругаться с женщинами.
— Знаешь что, Римус? Давай так. Либо ты мне все рассказываешь, либо я ухожу. Прямо сейчас. Устроит тебя такой расклад? Пойду поищу кое-кого из своей банды. Они могут знать о мутках Стилета. В том, что он меня использовал, я тебе поверила. Он не просто так спас меня тогда...
Уйдет? И заберет с собой секреты Анклава? Этого допустить нельзя.
В моей руке материализуется меч Галленов. Иона смотрит на него со вселенской грустью.
— Вот оно что... Так и знала, что этим всё закончится... Ты меня не отпустишь. Я ведь знаю твой секрет. Верно, темный колдун?
Кидаю меч к ногам Ионы, морщась от такого обращения с ценным артефактом. Она удивленно вздергивает бровь:
— И что это значит?
— Отдаю на время, потом вернешь. Тебе пригодится. За нами кто-то охотится. Они знают, что ты со мной. Будь осторожна.
Иона подбирает меч, смотрит на него как в первый раз.
— Отдаешь мне фамильную реликвию Галленов?
Внутри скукоживается жмот, ломая всю суть моего мировоззрения. Повторяю:
— На время.
Иона грустно хмыкает:
—
