недовольно кривя губы. Он сопровождал высокую женщину, которая в свою очередь, держала под локоть девушку, очень похожую на капитана. Вероятно, это его жена и дочь. Но что они здесь делают? Неужели супруга этого отвратительного человека хочет найти нового мужа?
- Это их дочь - Карниэла Анк-Вальт. Пока единственная наследница всей семьи. В этом году ей исполнилось тридцать лет, она физически созрела для создания семьи, - пояснил Дерсис, проследив за моим взглядом.
- А почему с ней родители?
- Мать имеет большое влияние при выборе спутников для дочери. А капитан, полагаю, для моральной поддержки.
- Скажи, а Карниэла случайно не была в претендентках для правителя?
- Она и сейчас ею является. Помимо дочери управляющего одной из планет союза, для Ульриса были выбраны ещё пять кандидаток из лучших семей Шауруса с идеальными генетическими данными. На всякий случай.
Вот всё и встало на свои места. А я гадала, почему капитан столь негативно настроен в мою сторону. Да он же попросту испугался конкуренции для любимой дочурки!
Почему люди всегда думают, что кто-то хочет занять их место? У меня ни разу и в мыслях не промелькнуло претендовать на правителя, тем более пока что у меня сложилось не лучшее представление о нем.
- Хотите подойти? – спросила я у мужей с неохотой в голосе.
- Нет. Зачем? Мы не на службе сейчас, да и вряд ли туда когда-нибудь вернёмся.
- Значит, теперь вам придется искать работу на планете? Не будете ли жалеть?
- Нет, - заверили меня Рей и Дер в один голос.
- Крошечка, не переживай. На сотню лет нам хватит сбережений. Да и сидеть без дела никто из нас не привык. Подождем немного, понаслаждаемся семейной жизнью, поможем тебе здесь обжиться, а потом и можно начать поиск своего дела.
- Я не переживаю о деньгах, - даже обиделась я, - Если что, я тоже могу устроиться на работу.
- НЕТ! – завопили мужья и тут произошло то, чего я так сильно опасалась.
Конечно, три мужских басовитых окрика способны прервать все разговоры в огромном зале и привлечь к нам внимание.
- А вот и сокровище сегодняшнего вечера. Ясминея Лан-Чемстер, инопланетянка и счастливая обладательница статуса нашей пленницы с расширенными правами.
Голос принадлежал высокому худощавому мужчине с вьющимися золотистыми волосами. Гадать, кто же он такой, не пришлось. Ведь только у этого мужчины на голове была корона из чистого золота, невероятно подходящая к его белому костюму, украшенному вышитыми золотой нитью узорами.
Что ж… Здравствуй, правитель союза планет Ульрис. Наконец-то мы можем познакомиться лично.
Глава 43
- Рейлис, тебя тоже рад видеть, братишка, - расплылся в белозубой улыбке Ульрис, чуть склоняя голову и излучая волны дружелюбия.
Я не привыкла давать строгие оценки по первому взгляду на человека. Вот и сейчас боялась ошибиться, назвав правителя лицемерным клоуном. Думаю, это вечная маска, которая плотно прилегает к лицам подобных особ. Иногда она и сами забывают о своём настоящем лице. Говорю не просто так, мне есть на основании кого делать такие выводы.
- Ульрис, - склонил голову в ответном жесте мой супруг, - Как я понимаю, с моей женой ты уже успел заочно познакомиться.
- О, да! – хлопнул в ладоши правитель, - Но хочу узнать нашу милую инопланетянку ближе. В нужное время за вами придет мой помощник. Не советую убегать и прятаться, милая.
- Я поняла вас, правитель, - мирно склонила голову, хотя внутри от этого показного спектакля кипела лава, желающая излиться на венценосную голову, затапливая и выпуская наружу истинные чувства правителя.
- Славно, - по-прежнему улыбаясь, произнес Ульрис, но глаза его были серьезны. На первый взгляд такие же, как у Рея - синие глаза, но эти были холоднее и неуютнее. Если при взгляде мужа меня окутывало теплом и нежностью, то от взгляда правителя начинало покалывать кончики пальцев от внезапно нахлынувшей зимней вьюги.
Хорошо, что Ульрис отвернулся, окинув меня напоследок задумчивым взором. Я тут же откинулась в надежные руки генерала, обнявшие меня и отогнавшие противные мурашки холода.
- Замерзла? – понимающе прошептал он, - Могу дать свой пиджак.
- Нет, не нужно. Но спасибо за заботу.
Я повернула голову к нему. Хотелось чмокнуть генерала в чуть небритую щеку, но даже подпрыгни я - достать не сумею. А Лануэрд почувствовал что-то, - поняла я. Потому что в следующую секунду игриво улыбнулся и сам наклонился ко мне, позволяя осуществить задуманное.
- А я? – как всегда - с детской наигранной обидой спросил бесёночек.
- Чем скорее мы отсюда уйдем, тем раньше окажемся дома, - намекнула я на жаркую ночь.
Дерсис даже набрал воздух в легкие и облизнул губы, готовясь сказать вновь что-то очень пошлое, но был прерван Ульрисом.
- Распорядок вечера знают все, кроме нашей милой Ясминеи. Поэтому я повторю специально для госпожи Лан-Чемстер, - он говорил все это, смотря мне в глаза, а я не могла себе позволить отвести их. Ведь казалось, так я упущу что-то очень важное.
- Сейчас дамы имеют право знакомиться с любым свободным мужчиной. На первом этаже для каждой женщины выделен свой зал, где ожидают одобренные женихи. Но не забывайте, что ухаживать за вами, наши красавицы, могут все. И вы не имеете права в этом отказывать, - хитро подмигнул мне Ульрис, но, увидев злость в моих глазах, хмыкнул, продолжая свою речь.
- С теми, кто окажется вам по сердцу, вы сможете встретиться лично в приватной обстановке сразу – на втором этаже в отдельных комнатах либо же в следующие три дня после бала. Да, сроки в этом отборе сокращены, но что поделать? Только избранные становятся счастливыми обладателями семьи. Желаю всем вам удачи и буду ждать на втором балу, где вы уже сможете прибыть в расширенном составе в сопровождении новых мужей.
С последним словом правителя по залу поплыли слуги с подносами. Разноцветные напитки в бокалах не внушали доверия, а потому я решила воздержаться, оставляя ум трезвым.
- А что за комнаты на втором этаже? – спросила я у мужей, разворачиваясь.
- Там можно опробовать мужа. Понять, подходите ли вы друг другу в постели, - спокойно объяснил Рейлис.
- Фу, - я смогла лишь скривить носик, представив, как женщины подбирают себе мужей опытным, так сказать, путем.
- Ясмин, к тебе сейчас хлынет вон та толпа, - показал
