— Ты как? — выдавил хриплый шёпот.
— Жива, — закивала девушка.
Выразительно посмотрела на меня и внезапно звонко рассмеялась. После чего обвила шею руками, притянула к себе и страстно поцеловала. Я не мог сопротивляться, да и не хотел. Тело требовало разрядки, а это именно то…
Слева раздался страшный грохот, и дверь вылетела с петель. Лишь краем глаза успел заметить, как в комнату ворвалась огромная рычащая Тень, а через мгновение меня вскинули в воздух.
***
Удар пришёлся на спину, отчего острая боль вновь пронзила поясницу. Скривился, а когда открыл глаза, то увидел, что дымка, сжимающая меня, подбросила к самому потолку и держит в воздухе. А напротив, в таком же положении, беспомощно болталась Инги. Внизу стояла Тень, грозно щерясь огромной клыкастой пастью.
— Что здесь происходит?! — прогрохотал грубый голос.
Скел, ну, кто же ещё. Услышал наш шум, превратился в Тень и вломился. Его можно понять, пошумели мы изрядно. О чём ещё думать, когда у тебя в Школе творится херти что, а тут ещё два идиота решили подраться в полную силу.
— Небольшое недопонимание, — ответил я, крутанувшись в воздухе.
Постепенно Учитель принимал естественную форму. Осмотрел масштаб разрушений, хмыкнул, но потом вновь посуровел.
— Издеваетесь? — взглянул сперва на девушку, потом на меня, после чего медленно опустил руки, а вместе с ними опустились и мы. — Я хочу знать с самого начала, что здесь произошло.
И только присев на прохладный пол, взглянув на разрушенную комнату, я понял, что… ничего не понимаю. Бросив взгляд на Инги, увидел в её глазах то же самое чувство. Как мы дошли до такого? Схлестнулись по-настоящему, были готовы убить друг друга. Почему? Что на нас нашло? С каких это пор мы так друг друга возненавидели?
— Я… — замялась Инги. — Я не знаю, Учитель.
Увы, мне оставалось ответить то же самое и рассказать всё с момента, как она забежала в комнату, радуясь металлическому протезу.
***
Джаан вновь разместился в уцелевшем кресле. Скел обеспокоенно бродил по комнате, слушая наш бессвязный рассказ. Почему-то, что у меня, что у Инги путались мысли, никто не мог объяснить, почему вот так вот резко захотел драки. А вот судя по лицу Учителя, тот кое-что понимал.
— Плохо, — наконец остановился он и присел на стул. — То есть вы не смогли подавить внезапную вспышку гнева?
— Выходит, что так, — ответил я.
— Да, — согласилась девушка и опустила глаза.
И почему она так стыдится при Учителе? Может остались ещё какие-то чувства?
Взгляд сам собой поднялся на джаана, и тот легонько кивнул. Вот засранец, читает и её, и мои мысли. Но приятно осознавать, что такая персона на твоей стороне.
— Плохо, — повторил Скел. — Боюсь, наши дела ещё хуже, чем предполагалось.
— Почему? — обратился к нему я.
— Она, — указал тот на девушку, — слишком долго провела в Мире Теней. Тебя, так вообще крепко задело и потянуло в Тёмную Вселенную. Я же говорил, что, попав туда, вы меняетесь. Никто не возвращается прежним.
— То есть, по-вашему, это всё влияние Мира Теней? — подняла голову Инги.
— Да.
— Но тогда выходит, что оно с нами будет постоянно, — произнёс я. — Теперь бороться с самим собой до конца жизни?
— Мы все, так или иначе, этим занимаемся, — развёл руками Скел. — Но, да, ты прав, это уже никак не искоренить. Вам ещё повезло, очень повезло. Некоторые возвращались оттуда лишённые ума.
— Восхвалим Господа нашего, — наигранно пробубнил я, подняв взор к потолку.
— А вот это излишне, — нахмурился Учитель. — Теперь вот и не знаю, как расценивать подобное поведение, то ли из-за того яда, что до сих пор у тебя в крови, то ли ты настоящая заноза в заднице.
— Думаю, второе, — подал голос, молчавший джаан. — Насколько мне известно, Ник и до того был не подарок.
— С этим согласен, — на лице Учителя скользнула улыбка. — Но, как бы то ни было, нам необходимо придерживаться плана.
— Нет, — я вновь начал грубить. И пусть мне это и самому не нравилось, но в данной ситуации иначе нельзя. — Надо найти Ди. Вы ведь можете проследить путь Джея.
— Ник, — бородач вновь помрачнел, опустил взгляд и потёр пальцами переносицу. Набрал полную грудь воздуха, а потом шумно выдохнул. Показуха, или ему и правда плохо? — Над этой проблемой до сих пор работают сильные маги. Те, кто получше меня разбирается в некромантии, но даже они не смогли дать никаких результатов. Естественно, прошло достаточно много времени, и след остыл. В таких условиях нам крайне сложно что-то сделать.
— Хотите сказать, мы не сможем её найти?
— Найдём. Обязательно найдём. Но сейчас наши руки связаны. Надо сперва убрать Иториса и его подчинённых, а потом со спокойной душой отправимся за Диларией. И чем раньше мы разберёмся с Пятёркой, тем раньше начнём поиски.
— То есть у вас никаких идей нет на её счёт?
— Ник! — внезапно тот повысил голос. — Ты можешь смотреть на вещи здраво? Появились те, кто может уничтожить сотни тысяч жизней. Как думаешь, стоит ли одна таких жертв?
— Смотря каких.
— Да какие бы ни были. Ты понимаешь, что, если сейчас ринемся за твоей очередной… — тут он замолчал и нервно похлопал по стулу, встал и снова начал ходить из угла в угол. — Сегодня я слишком много прошу прощения, но извини. В этом есть и моя вина, ведь просил найти себе девушку, указывая именно на Диларию. А теперь, вот, — остановился и посмотрел на треснувший потолок.
— Даже если бы между нами ничего не было, я не смог так просто оставить Ди в беде. Она мой друг. Я же отправился за Ка и за Инги с Алом и джааном.
— Согласен, — Скел опустил на меня тяжёлый взгляд. — Но ты ведь не будешь отрицать, что испытываешь к ней чувства? А они тянут тебя ещё сильнее.
Тут спорить бесполезно — он прав.
— Прими это, как данность. Сперва решим одну проблему, потом другую. И, если тебе от этого будет проще, за Диларией отправимся все вместе.
— Вы тоже пойдёте?
— Почему нет? — Скел расправил плечи. — Сейчас вот с Иторисом разомнёмся, и можно погулять немного по мирам. Я ведь обещал, что нас ждут новые приключения.
— Так значит в Набаз?
— Именно. И отправляться надо прямо сейчас.
Глава 19
Глава 19
Яркое солнце пробивалось сквозь высокие окна Школы. За ними были видны горы, вершины которых покрывали снега. Внизу пышные хвойные леса расстилались практически до ворот нашего учебного заведения. Только тогда я понял, что за всё времяпребывания в Центральном мире, побегал по множеству измерений и городов, но ни разу не выбирался именно за территорию Школы. В голову пришла мысль, что всё видимое может оказаться иллюзией. Вдруг местные «альпийские луга» ненастоящие, и стоит выйти за ограду, как попаду в пустыню с кипящей смолой? Такой вариант нельзя отбрасывать, уж слишком много тайн хранит в себе это место.
— Инги, а ты хоть раз была там? — обратился к девушке, кивнул в окно.
Мы шли по длинному коридору, но на пути никто не попадался, все учащиеся были уведены в убежище. Обычная жизнь не восстановится ещё несколько дней, пока не отремонтируют подвалы и другие пострадавшие помещения. А это этого все ученики будут находиться под неустанным надзором учителей и их помощников.
Скел вновь вызвал нас к себе. Собрав всё необходимое для похода, отправились в кабинет директора.
— Да, красивые места, — улыбнулась та.
После нашей драки чувствовали небольшую вину друг перед другом, и в то же время появилось новое чувство, признаться в котором я боялся даже самому себе. Меня тянуло к девушке, и её, судя по всему, тоже.
— Да, дружище, — лёгкий удар по плечу от джаана. Посмотрев на него, увидел довольную рожу. — Всё верно.
— Перестань, — пока что вежливо попросил его, но дух уловил интонацию и моё раздражение.
