не можем всё время полагаться на такое, и никто этого не позволит — запугав людей, девушка выждала минуту, а после вновь заговорила — прямо сейчас патрули прочёсывают территорию снаружи, минируют подходы и освобождают пространство вокруг базы. Днём и ночью они рискуют жизнью, чтобы мы могли спасть спокойно. Вы считаете, что можете просто так пользоваться их добротой?
Алиса говорила спокойно, но в то же время чётко доносила свои мысли. В нынешнем мире нет социальных пособий для бездельников, и выгнать за стены могут любого. Пока ты полезен, ты гражданин этого города, как только ты попытаешься сесть солдатам на шею, тебя вышвырнут без суда и следствия.
Она хотела показать Руслану, что население будет ему полезно, и старалась мотивировать людей.
В свою очередь, в толпе шло обсуждение, когда вышла одна из старушек, спасённых ещё в первом лагере.
Худосочная женщина, которая, казалось, уже одной ногой в могиле, мягко улыбнулась Алисе, словно понимала её ситуацию.
— Я учительница, и у нас тут много детишек. Конечно, хотелось бы передать им свои знания, но если вам нужны рабочие руки, то я готова взяться за такую работу, пусть и пользы от меня будет мало, — нежным голосом сказала старушка.
Вся толпа слушала её молча, так как голос звучал очень вкрадчиво и красиво.
Мужчина, ранее задавший вопрос, также слушал вместе со всеми. За три года в этом «аду» люди забыли о взаимопомощи. Каждый сам за себя — таково правило этого мира, и слышать о самопожертвовании даже от старушки оказалось в этот момент слишком неловко.
Подняв руку, мужчина наконец заговорил.
— Студентом работал на тракторе. «Говорите, что делать», — угрюмо произнёс он.
Вслед за ним люди начали называть свои профессии или навыки, чтобы принять участие в том, что теперь казалось чем-то важным, в чём может поучаствовать каждый.
Если бы Руслан был внимательнее к меню своей системы, он мог обратить внимание, что в специализированных юнитах появилась Алиса Мэй и её харизма находилась на уровне пятидесяти, что и повлияло на людей в толпе.
С того момента, как она приняла решение встать на сторону командира, система определила её как часть войск и выдала ей характеристики, соответствующие параметрам женщины.
К сожалению, Руслан об этом не знал, во всяком случае, пока.
Глава 18
Шелест и Лепесток
В северной части Рензийского континента находилась территория, получившая название «Северная Империя».
Данное наименование было выбрано совершенно случайно, ещё в те времена, когда жители остальной части континента называли эту землю «Северной пустошью».
Когда более двадцати тысяч лет назад здесь началось развитие поселений, появилось множество королевств, среди которых больше всего выделялось одно, считавшееся варварским, что даже не контактировали с остальными, и люди просто дали им имя — северяне.
Когда «северяне» начали активно воевать с соседями и аннексировали близлежащие королевства, жители континента сами переименовали их в Северную Империю, хотя это было больше похоже на Золотую Орду на Земле.
Однако с появлением признаков государственности «северяне» сами закрепили за собой название — Северная Империя, и с тех пор уже более двенадцати тысяч лет меняли её границы, но не наименование.
Страна раскинулась на пятьдесят тысяч километров: от берегов Морданского океана с запада на восток до королевства Ромьяр и с юга, у реки Нордрина, на двадцать тысяч километров на север, до Алманского залива, через который находился остров Алман, также принадлежавший империи, и с учётом его территорию можно было считать больше на пять тысяч километров.
Остров был пустынным, как и большая часть империи, которая при своих масштабах просто не имела столько населения, чтобы заселить всё пространство, не говоря уже про более холодные и обдуваемые со всех сторон земли острова.
Столица империи Валисант по роскоши находилась далеко за пределами возможностей других стран. Первый император приглашал архитекторов, художников и скульпторов со всего мира, и в результате за более чем пятьдесят лет смог заложить основу самого красивого города на планете.
Его потомки активно развивали идею своего предка, и спустя пятьсот лет раскинувшийся на сорок километров в радиусе город стал не только самым красивым, но и самым крупным, что должно было продемонстрировать остальному миру мощь и силу империи.
Последующие века город имел свои взлёты и падения, но в конечном итоге расширился почти до восьмидесяти километров в радиусе и продолжал бы это делать, если бы не устаревший центр, который просто не справлялся с новой инфраструктурой.
Автомобильные дороги, канализация и метро просто душили столицу со всех сторон.
Город с населением почти сто пятьдесят миллионов больше не мог расширяться, иначе одна дорога в час пик на машине могла занять полдня из одного конца города в другой.
В результате столица начала расти в высоту, и тогда появились первые высотные здания в империи, что спустя тысячу лет привело к ещё большим проблемам, так как численность жителей увеличивалась соразмерно количеству домов, в которых те могли жить.
Империя, являясь самой мощной экономикой мира, притягивала людей со всего континента и не только.
Развиваясь не только на Рензийском континенте, она вела войны ещё на четырёх континентах, где также аннексировала множество менее развитых стран, из которых впоследствии стали прибывать новые граждане империи, доведя численность жителей города до четверти миллиарда, а всей империи — до пяти миллиардов.
Разумеется, одной столицей империя не ограничивалась, и было двести четыре города-миллионника, разбросанных по всей территории, но даже так территория всё равно могла считаться пустынной, так как все эти населённые пункты сосредотачивались вдоль границы империи или в местах, где в прошлом основали торговые населённые пункты на пути из других стран в столицу.
Возможно, если бы не «конец света», империя могла развиваться и дальше, увеличивая собственное население и становясь всё больше, так как в технологическом плане страна никогда не стояла на месте и планировала отправить человека в космос, но, к сожалению, этим планам помешал катаклизм.
(За пять лет до «конца света»).
Валисант — столица Северной империи. В самом центре города находилась стометровая башня из стекла и бетона, на которой со всех сторон светилась надпись «ИРУ», что расшифровывалось как Имперское разведывательное управление.
Организация являлась гордостью страны, и при всей секретности работы, которую она вела, её существование никогда не скрывалось, наоборот, работа здесь была гордостью граждан страны.
Именно в этом месте работал человек, которого считали вторым после императора, — Мадан Корнуэл, глава ИРУ, в прошлом один из лучших агентов, работавших под кодовым именем
