мне охрану и выделить отдельные покои рядом с бабушкой Ворн. Скрипя душой, но пришлось согласиться, хотя я комфортнее чувствовала себя рядом с Фиби. И все же мне ничего не стоило переселиться этажом выше, чтобы порадовать Тордона. На том и решили.
Во дворец мы вернулись в предрассветных сумерках, когда замок еще спал. За считанные минуты мне подготовили новые покои, а по обе стороны двери в коридор выставили двух вооруженных стражников. Ощущение, что меня загоняют в клетку, сначала накрыло страхом, но Тордон пообещал, что я могу передвигаться свободно, и не стоит обращать внимание на хвост в виде охраны. Что ж, я попробую. Если мне уготована такая судьба, то с этим надо смириться. Всяко лучше, чем скитаться по Драккарии холодной и голодной бродяжкой.
Облачившись в ночную сорочку, я растянулась на мягкой ароматной постели и тут же уснула. Впервые мне ничего не приснилось. Ни каких тебе змей и гробов. Высший пик счастья для моей израненной души. Наконец, я чувствовала себя в полной безопасности и знала, что дракон, дарованный мне актом запечатления, перегрызет глотку любому, кто посмеет меня обидеть. Теперь мы тесно связаны. Непередаваемое чувство! Жизнь без страха и боли. А я еще дурочка бегала от него.
Ленивое утро началось для меня после обеда. Позевала, потянулась, понежилась немного и прошуршала в уборную. Умылась благоухающим цветами мылом, расчесала спутанные волосы гребнем, надела чистое белье и прошла в комнату. Распахнула огромный платиновый шкаф, где стройным рядом висели все мои покупки с ярмарки. Глаза разбегались от платьев разных цветов и покроев. Бабушка Ворн постаралась на славу, но выбрала я черный наряд. Мне понравились бархатные вставки на атласной ткани платья. Плечи и грудь прикрыты. Юбка не пышная в пол. Даже чем-то напомнило одеяние послушницы. Только цвет другой и чепца не хватало. Да и не нужен он вовсе. Мне нравилось, как при каждом движении подпрыгивали белые волнистые локоны.
Подошла к трюмо и с улыбкой погладила по контуру овальное зеркало, что выбрала сама. Села в кресло и посмотрела на свое отражение. Долго изучала лицо, ощупывая кончиками пальцев мягкую кожу. Неужели, красивая? Наверное, да. Глаза большие, голубые. Носик аккуратный. Губы пухлые и алые. Не зря же Тордон так жадно на меня смотрел. Или будь я страшной жабой, он все равно бы влюбился? Истинную пару выбирает судьба.
Повезло, что я не жаба, а он не лешак.
Улыбнуться отражению не успела, как в дверь постучали. Сначала напряглась, а потом выдохнула, вспомнила, где нахожусь и прошла по мягком ковру ко входу. Дернула ручку и потянула на себя. Дверь распахнулась, и благоухание обрушилось водопадом. Нескончаемой рекой в комнату полились прислужники с цветочными корзинами в руках. За считанные секунды они сотворили из покоев целую оранжерею. А я как стояла на крохотном участке ковра, так и осталась. Все! Некуда ступить, ни в сторону, ни назад. Будто призрачные тени слуги вышли в коридор и на пороге возник Тордон.
В строгом темно-синем камзоле он смотрелся помпезно, но ему очень шло. Переступил через порог и присел на одно колено. Устремил на меня нежный взгляд и протянул руку. На широкой ладони лежало золотое колечко с ослепляюще-радужным камнем.
– Любимая Трисса, согласна ли ты осчастливить меня и быть моей женой? Войти в древний род Ворнов и стать герцогиней? – не моргая, я смотрела в его блестящие бирюзовые глаза, оторопев от неожиданности. Чувства нахлынули жгучей волной. Он застал меня врасплох. Никак не ожидала, но ответить что-то надо. Постаралась прислушаться к сердцу, а оно выбивалось из груди так, что до боли стучало по ребрам.
– Согласна, – шепнула и протянула к нему руку.
– Ну что? Что она ответила? – выглянула из-за косяка всполошенная леди Эрвина.
– Да! – сказала я так громко, чтобы она услышала.
– О! – ворвалась ураганом в комнату женщина. – Мои деточки! – едва успел Тордон надеть кольцо на мой палец, как бабуля Ворн сгребла нас в объятия. – Какое счастье! Эту свадьбу запомнит весь остров!
Тордон потянулся, чтобы обхватить меня за талию, хотел прильнуть к губам невесты, но получил шлепок по руке и был нагло выгнан из комнаты.
– Иди уже! У нас много дел! – выдворила она внука за дверь и захлопнула ее. – Значит, так, – начала расчищать ковер от цветов, освобождая пространство. – Организацию свадьбы я беру на себя. Но, – вознесла указательный палец, – мне нужно быстренько научить тебя этикету. По сути, ничего сложного. На балу в честь торжества придется сыграть роль аристократки. Старика Иммераля порадуешь, и будет тебе счастье… наверное, – рассмеялась и отстегнула от пояса платья кружевной веер. – Ты девочка сообразительная, так что перейдем к главному. Смотри и запоминай язык веера, – обдала она ветерком лицо. – «Да» означает веер, приложенный левой рукой к правой щеке, – изящно продемонстрировала бабуля. – «Нет» – открытый веер подносится левой рукой к левой щеке…
Я как открыла рот, наблюдая за ее странными манипуляциями, так и не закрывала весь урок. Хлопала ресницами и даже не кивала. Пируэты леди Ворн казались мне чем-то диковинным. Я не успела еще сполна осознать, что согласилась на брак с драккарцем, как меня прибило глыбой сложнейшего местного этикета.
Глава 29
Никогда бы не подумала, что свадьба драконов-аристократов в Драккарии целый ритуал с рядом множества традиций. С таким подходом этому в школе надо учиться, чтобы филигранно отвешивать поклоны, у которых своя градация разновидностей. А еще и этот веерный этикет, как заноза в одном месте. Танцы – неотъемлемая часть торжества и нужно овладеть хотя бы парочкой, чтобы станцевать с женихом в центре зала под восторженные взгляды гостей. Особый этикет приема пищи в элитном обществе добил меня окончательно. Пришлось пообещать, что на свадьбе я не буду ничего есть, лишь бы не забивать голову новой сложной информацией.
С бабулей Ворн я проводила все свое время, внимая ее урокам. Выполняла наставления, как могла. Старалась из последних сил, от того уже вторые сутки встречалась с Тордоном только на совместном семейном ужине. Уставившись в тарелку, постоянно молчала. Глаза боялась на старика Иммераля поднять. Ох и грозный он дракон! Удивительно, как у Эрвины смелости хватало с ним еще и пререкаться.
Сказать, что между Ворнами напряженно, ничего не сказать. Над столом так и летали невидимые молнии, а разряды ощущались в воздухе почти физически. Благо, что Тордон сидел рядом и держал меня за руку, утешал поглаживаниями и улыбками. Я уже сейчас понимала, что вливаюсь в ту еще семейку, но не было пути назад.
