– Так это ж здорово! – вдохновлённо заявил Прист. И предложил мне: – Давай тогда, не откладывая, и займёмся всем этим делом? Чего тянуть?..
– Прямо сейчас? – озадачился я.
– Ну… – на мгновение смешался он, вспомнив о недопитом пиве и явно очень вкусных членистоногих на столе. И тотчас решительно скорректировал планы: – Не сегодня уже. Но – завтра! Так, глядишь, если докупим тебе недостающее, то послезавтра можно будет уже и выступить в поход!
– Это дело! – оживился Трепач. Да и остальные тоже зашевелились. И правда, похоже, устали уже в городе сидеть…
– Единственное, долю на первый поход положим тебе половинную, – прежде чем я успел выразить согласие, поставил условие командир отряда. Которое, понятно, меня мягко говоря не обрадовало. Нет, я не рассчитывал, на двойную – а то и тройную! долю как мог бы полноценный маг, но половинная – это совсем негусто. Учитывая-то, что денег мне ого-го сколько надо…
– Что, маловато будет? – хохотнул Марвин, явно прочитавший по моему вытянувшемуся лицу что прозвучавшее предложение меня не вдохновило.
– Ага… – вздохнув, честно сознался я. Поспешив объясниться, прежде чем они подумали чего не того – ведь половинная доля в добыче для зелёного новичка это норма: – Просто, мне край нужно раздобыть один редкий артефакт – "Дар Таэля"… Не важно – отыскав его в Пустошах или купив на вырученные от продажи найденных там сокровищ…
– Ого, а ты на мелочи не размениваешься! – изумился Трепач.
– Ну да – один из "Даров" ему сразу подавай, – хмыкнул, покачавший головой Пат.
– А что он даёт? Какой Дар? – полюбопытствовал затем Марвин.
Я сначала замешкался с ответом, а потом всё же, махнув рукой, вывалил: – Он молодость старикам возвращает.
– О как! – крякнул явно не ожидавший этого Шелби.
Да и остальные, очевидно, не подобного ответа ждали, потому как смешались. А потом Мэтью усмехнулся и сказал: – Ну для чего тебе такой артефакт я даже спрашивать не буду… – Намекая понятно на мою всем очевидную юность. – Твоё дело. – И, хитро сощурившись – так что вокруг глаз у него морщинки начали собираться, неожиданно предложил: – Но, раз ты так решительно настроен его заполучить, то предлагаю такой уговор – если нам посчастливится наткнуться в походе на этот самый "Дар Таэля", то он тебе без дележа, сверх твоей половиной доли уйдёт!
Я не удержался – выпучил на него глаза. Но, видя что он это серьёзно! Выпалил недоверчиво:
– Да ладно! Он совершенно безумных денег стоит!
– Если сомневаешься – можем перед богами слово дать, – любезно предложил тотчас заухмылявшийся Трепач, судя по всему понявший больше меня. Но удержать в себе этого не смог и посмеялся над недоумевающим мной: – Ну ты чего, Фастин? Думаешь, мы будем идти по Пустошам и совершенно случайно наткнёмся на этот твой "Дар Таэля", сиротливо лежащий посреди занесённым песком камней? Да если он нам и попадётся, то в каких-нибудь древних руинах, среди иного добра, где не факт, что он будет самым дорогим!
– Ну да, логично, в принципе… – почесал я в затылке, не подумав как-то даже на этот счёт.
– Ну так что, уговор? – поторопил меня с ответом Мэтьюс.
– Уговор, – после недолгих раздумий подтвердил я, всё же сочтя предложенный вариант приемлемым. И мы ударили с его командой по рукам. А затем – по пиву…
Но от воспоследовавшего по прошествии некоторого времени от Люмо предложения переместиться в кабак всей толпой, я вынужден был отказаться. Хотя был не прочь… Закрепить знакомство, так сказать. Просто вовремя спохватился и повинился перед охотниками:
– Не, никак не получится – меня к ужину ждут!
– Семейный ужин что ль, намечается? – немедля поддел меня Марвин.
– Да упаси Сати от такого! – Испугался я озвученного предположения, представив себе кровожадную хищницу в качестве своей супруги! И поспешил объясниться, скованно проговорив: – Нет, просто ужин…С девушкой… У которой я вроде как живу…
– О, ну ты молодчага вообще, как я посмотрю! Не теряешься! – похвалил меня разулыбавшийся Трепач, подмигнув и показав большие пальцы рук – да, явно этот товарищ тот ещё бабник. Что подтвердило его последовавшее категоричное требование: – Ты смотри, познакомь нас при случае.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Обязательно! – с определённым злорадством пообещал ему я, старательно подавляя ухмылку.
На этом, собственно, мы и разбежались. Допившие пиво охотники отправились в кабак, а я пошёл по своим делам. Мне предстояло ещё зайти забрать восстановленный арбалет, чтобы завтра за ним не бегать. А там уж и на ужин с Блэкворт пора будет поспешать…
Получив своё оружие замотанным в кусок простого небеленого полотна, я оттащил его, как и намеревался, в доходный дом Реми – где у меня, получается, сам собой образовался склад вещей. А оттуда прямиком в приснопамятный домик из жёлтого кирпича… И только очутившись уже возле него, вспомнил, что суетой позабыл хряпнуть успокоительного зелья! Хотя собирался, собирался! Даже шаг свой, до сей поры достаточно быстрый, замедлил. А потом – потом махнул рукой. Это вчера – в мой первый вечер в компании Блэкворт надо было делать. Сегодня же обойдусь и без этого. Чуть привык я к этой хищнице – хотя воспоминание о её ужасающих клыках до сих пор вызывает невольную дрожь. Так, что справлюсь, думаю, и так…
Судя по тому что меня не поджидали на крыльце – все глаза проглядев в ожидании моего появления! я не опоздал. Тютелька в тютельку, можно сказать, уложился! Так как стоило мне объявиться в доме, как Блэкворт одобрительно заявила: – Ты как раз вовремя, Фастин. – И оценивающе оглядев меня, распорядилась: – Так, иди приведи себя в порядок и сядем с тобой ужинать!
– Хорошо, – покладисто ответил я – и юркнул в отведённые мне гостевые апартаменты.
Как и наказали, отправился приводить себя в порядок. Размышляя заодно о настораживающе доброжелательном отношении одной кровожадной хищницы, отчего-то прикидывающейся мирной овечкой. Окружила ведь заботой словно дорогого гостя! Тут поневоле заподозришь какой-то подвох… Но так и не надумав ничего на счёт этого за время непродолжительных водных процедур, я осторожно спустился вниз – на первый этаж. Остановившись на входе в столовую, не решаясь сунуться в неё – вдруг рано ещё?.. И чуть не подпрыгнул, когда кто-то, неожиданно подкравшись сзади, подхватил меня под локоток! и радостно выдохнул в ухо:
– А вот и ты!
С трудом уняв бешенно заколотившееся сердце, я подался за потащившим меня в столовую демонским отродьем – безмерно довольным своей выходкой!
Ужин же сегодня хоть и оказался не таким праздничным как вчера, но всё таки был роскошным. И, учитывая, сколько времени надо чтобы всё это наготовить, я незамедлительно проникся подозрением, что за этим стоит какой-то злой умысел. К примеру, откормить кое-кого как следует, а потом когда он станет круглым как колобок и не сможет ходить, а только перекатываться с боку на бок – зажарить его и съесть! Ну а как иначе всё трактовать? Когда на стол выставляют столько всего?.. Да такого вкусного!..
– Чем занимался сегодня, Фастин? – перейдя к десерту сочла нужным завязать светскую беседу Блэкворт. Ну или возжелала получить отчёт о моих действиях – желая держать всё под своим непосредственным контролем.
– С утра, как и намеревался, с оружием вопрос решал, – вроде как легкомысленно пожав плечами, ответил я. Но Блэквор как почуяла что-то, ибо сложила лапки и заинтригованно уставилась на меня, потому пришлось отказаться от развития интриги и вывалить на неё самое главное сразу: – Да, и команду себе уже нашёл! И не абы какую, а из гильдейских охотников за сокровищами Древних!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Что?.. – недоумённо хлопнула глазками девушка, не сразу осознав сказанное мной. Почти тут же, впрочем, изобразив радость за меня:
– О, это тебе повезло!
Только, как мне показалось, саму её эта новость нисколько не воодушевила! Но акцентировать на этом своё внимание я не стал, сказав другое:
– Ну, не столько повезло, сколько Грегор Риз помог.
