ветерок и доносились звуки проезжающих мимо машин. Запах пороха выветрился.
Детский голосок смолк, шкатулка Ронфе закрылась с громким щелчком. Наконец-то, мне даже стало легче.
— Я не знаю, что мой новый друг умеет, — сказал я и слез с кресла. — Но вам это явно не понравится. Так что сдавайте-ка оружие и не спорьте. Или я открою коробку ещё раз.
Побледневшие охотники, которым повезло не познакомиться с моим новым союзником, побросали на пол чёрные ножи. Уродливые лезвия двух клинков звякнули друг об друга. Охранники фирмы вытащили из пистолетов магазины и побросали оружие следом.
Один брат-близнец бросил на стол ручку и поднял руки.
— Э, не! — я повернулся к нему. — Ручка как раз пригодится. Теперь подумайте, кто страшнее — первый охотник Кастнеров с идиотской причёской или я с этой штуковиной из коробки?
Думали они недолго, ведь ответ был очевиден.
* * *
Я вернулся в банк, чтобы закрыть сделку.
— Вот эта сумма переходит на ваши счета, — выданный для этой сделки банкир, болеющий насморком бледный парнишка в очках, шмыгнул носом и пододвинул ко мне листок.
— Сколько-сколько? — удивился я.
Количество нулей поражало. Эта фирма, которая отвечала за работу рудников где-то в горах — целая золотая жила.
Но часть этой жилы придётся потратить на охрану, потому что покушения мне надоели. А пока будет идти вся эта бумажная волокита, никаких сделок и доходов от фирмы не будет. Но того, что перешло на мои счета, уже достаточно.
Сумма с кучей нулей. Семьдесят миллионов энгемов. А я тогда с большим трудом заработал миллион, набив кучу морд и заведя кучу врагов. И ещё больше заработал себе проблем.
Сразу надо подумать, куда и сколько распределить.
Этим я и занялся, пока ехал домой.
Конечно же, сначала надо потратиться на охрану, у меня осталось мало людей. Личной охраны, то есть тех, кто охранял поместье, и я мог брать с собой, осталось человек двадцать. Хоть это и хорошие опытные сотрудники в дорогой броне, их недостаточно.
Ещё есть человек сорок, кому я охрану поместья не доверял, потому что они сбежали сразу после исчезновения Доргона, но потом вернулись. Что у них на уме, я ещё не знал. Ещё столько же раненых после последних покушений и разборок с другими семьями в самом начале моей карьеры. И человек пятнадцать потеряно убитыми.
А у других семей сотни опытных наёмников только в Верхнем Городе. А за его пределами? Целые армии.
У меня ещё есть группы охраны, которые защищают фирмы по всему городу. Сколько их всего, я не знал, но явно не хватало. В некоторых местах на целый район была всего одна-две машины. Если там на мои владения и фирмы начнут атаку, я их не удержу. И ещё мне надо сдержать сегодняшний трофей. Пока его охраняют люди из банка, но их слишком мало.
Пенсии тут само собой не платили, но я всё же решил помочь семьям погибших и раненых.
— Так никто не делает, — удивился Пиранья, который пока выполнял обязанности начальника охраны, пока прежний был ранен. — Кому какое дело до мёртвых? Они же больше не работают.
— Я буду так делать, — с раздражением сказал я и передал ему лист с подписью.
Ехал я в обычном внедорожнике. Бронированный расшибли после покушения, а моя спортивка всё равно двухместная. А мега-лимузин, который мне когда-то подарил Ремодеус, был слишком уж огромным, я брал его редко.
— Тогда к тебе выстроится очередь из желающих поработать, — сказал Пиранья, всё ещё с мрачным лицом.
— Возможно. Займись наймом, Кайт. Набери тех, кто сможет работать наверху, в Городе. Опытные и надёжные ребята. Твой предшественник этим занимался, но у нас было мало денег. А сейчас их достаточно.
— Думаю, я для этой работы подхожу не очень.
— Спроси своего демона, он должен понять, кто подходит, а кто нет. Предатели и шпионы мне не нужны.
Ещё его демон. Ещё неизвестно, как Забытый Король отнесётся к тому, что я нашёл его топор. И принимаю на нём клятвы.
Чуть не забыл!
Ещё же есть Нижний Город и склады в нём. Там у меня людей почти не было. Только оперативная группа, которая сопровождала меня в поездках, и горстка людей на большую территорию. Семьи охотников пока туда не лезли, но могут дать о себе знать банды. А я помнил, что Сандр и его помощник Фаулер ещё живы. А у них на меня есть зуб.
Но тут я хотел воспользоваться советом Арлама — внизу много способных людей, которые могут заняться этой работой. А у них есть большое преимущество — в Нижнем Городе могут работать полукровки, там нет запретов. А эти люди с каплей демонической крови порой бывают очень эффективными. Особенно когда обратятся.
Но туда вечером. А пока надо хоть немного навести внешний лоск, а то я сейчас в своём порванном после покушения костюме выглядел, как обанкротившийся менеджер, ставший бомжом.
Но сам я делать покупки очень не любил.
— Мы едем на шоппинг? — с недоверием и чуть ли не хором спросили Лия и Ида.
— Ты же не любишь ходить по магазинам, — добавила Ида.
— В этот раз нужно, — я показал на испорченный пиджак. — Ну и себе чего-нибудь прикупите.
Для этого похода по магазинам мне пришлось взять ещё охрану. Но зато пока моя сестра и девушка выбирали мне костюмы для разных случаев (а заодно и отвлеклись после этого дела с убийством полковника у меня в поместье), я занялся тем, о чём давно меня просила моя охрана.
— О-о-о! Это лучшая машина для Первого Охотника! — одноглазый продавец яростно жестикулировал, показывая на стоящие в салоне тачки.
С виду обычные седаны. Чёрные и лакированные, с тонированными окнами, со всей нужной электроникой, неразумными демонами под капотом и мини-баром в салоне. Сидения белые и кожаные. Комплект из четырёх штук для езды по городу. Из-за пластин брони на корпусе они вызывали ассоциации с плиткой шоколадки.
Дорогие, как хрен знает что. Зато сейчас мне хватит купить такое.
— Отличные машины! — продолжал нахваливать продавец. — Таким всё нипочём. Проверяйте, как хотите.
— Кайт! — я махнул рукой.
Пиранья вытащил из кобуры здоровенный пистолет и очень неумело его взял. Он же тоже спортсмен, как и я, а не охранник. Так что стрелять особо не умел.
От отдачи пистолет немилосердно подбрасывало. Гильзы со звоном падали на пол, а пули иногда рикошетили и летали по залу, но продавец будто не обращал на это внимания. Кажется, глаз он потерял в своём салоне. Одна пуля сбила со стены портрет с лучшим работником месяца.
Но тачка без труда выдержала не только попадание из крупнокалиберного пистолета, но и из пулемёта, который хранился у продавца в подсобке. Иногда от местных обычаев я офигевал.
Было на что посмотреть. Пули звенели и разбивались о броню и лобовое стекло, пол засыпало гильзами и фрагментами ленты, а продавец всё лупил по этим машинам и лупил.
— А если ударят сбоку тараном? — спросил я.
— Выдержит!
— А если пустят демона!
— Да выдержит кого угодно!
Максвелла, который горел проверить защиту, я не пустил, но удар обычного Лисса человека из охраны броня машинки выдержала, разве что осталось тёмное пятно на краске. И даже выдержала боковое столкновение с мусорным фургоном, хотя и дверь заклинило.
— Берём, — наконец вынес я вердикт. — И мне нужны машины ещё крепче для Нижнего Города.
Это только начало. Другие семьи самостоятельно патрулируют свои районы или держат своих прикормленных далимов, местную полицию. У меня не было ни собственных патрульных, да и с далимами не было контакта.
Придётся всё налаживать как можно скорее.
Как я и ожидал, девочки застряли надолго. Мне уже надоело торчать в магазине, так что я выбрался посидеть в ближайшем кафе. Симпатичная официантка принесла мне чёрный кофе и улыбнулась.
Охрана расселалась неподалёку, а я пока достал телефон. Нужный контакт я нашёл быстро и приложил трубку к уху.
— Арлам, как дела, дружище?
— Уже лучше, старина! — даже по голосу слышалось хорошее настроение тренера. — Завтра ещё пара боёв в Яме, всё наши ребята! Придёшь?
— Вряд ли. Но хотел поговорить с тобой по одному вопросу. Ты говорил, есть ребята, которые внизу ищут работу. А я с сегодняшнего дня набираю кучу новых охранников.
— Да приходи ко мне в зал, поболтаем! Покажу парней, кто захочет.
Разговор напомнил о старых временах, когда у меня была всего одна проблема — как победить в Адском Забеге. Тогда я только тренировался и слушал тренера. Было
