Кстати… Вернувшись в замок, я почти сутки провёл возле могилы старого графа де Арн. Тут был склеп этой семьи. В котором добавилось ещё одно захоронение. Поэтому я просидел возле его могилы достаточно много времени, пытаясь выпросить у него прощение. Я понимаю, что у мёртвого уже поздно что-то просить? И вроде бы можно было бы заявить, что я тут был совершенно не причём? Однако я ощущал вину перед этим стариком. Он сделал всё, что было только возможно, чтобы мне помочь. Чтобы защитить меня. Вот только против короля он в принципе не смог ничего сделать. Хотя пытался. Одно его посмертное проклятие чего стоит? Хотя… Говорят, что и сам король Иван Пятый пытался ему что-то там объяснить? Вот только ему самому это уже никак не помогло. И в скором времени трон освободится. На похороны короля я не поеду. Делать мне больше нечего? Мне вполне достаточно и того, что я таким образом всё-таки попытался расплатиться с ним за предательство! Так что, рассчитывать на то, что я прощу его, хотя бы после смерти, тут было бы просто бессмысленно.
К тому же, насколько мне известно, сам Иван Пятый отнюдь не считал себя в данном случае стороной ответственной за что-либо? Наоборот, он старательно выставлял себя пострадавшим. Ну, если он так читает, то пусть на том свете оправдывается. Я же не собирался идти на поводу у этих разумных. Да и к тому же, имел на это полное право.
Сейчас же я был окружен полностью преданными мне разумными. И мог вполне спокойно действовать так, как сам считаю нужным. В коллекции чучел у меня добавилось несколько экспонатов. И даже наконец-то появился паук. Тот самый паук из Дикого леса. Огромный, страшный и волосатый. Теперь будет чем попугать ту же королеву Анастасию. Когда она прибудет сюда и снова захочет прогуляться по замку. При этом всём я понимал, что многие дворяне явно будут недовольны тем фактом, что я, по какой-то причине, отказываю им в гостеприимстве? Но это вопрос глупый… Того же герцога де Мирд, который проявил настоящее благородство и истинное достоинство благородного, я буду рад видеть в моём замке. Членов его семьи тоже буду рад приветствовать. По той простой причине, что они помогали, а не гадили мне за спиной. А кто из этих придворных хоть одно слово за меня замолвил перед королём, или членами его семьи? Кто? Да никого такого просто не было. Никто из этих разумных не попытался защитить меня. Более того… Все эти люди в первую очередь думали только о себе. Моя же жизнь их абсолютно не интересовала. Им всем было глубоко наплевать на то, что со мной случится. Единственное, что их беспокоило, так это только то, какую выгоду от моей смерти получат именно они? Так зачем мне теперь думать о том, какие именно они неудобства получат из-за моих решений? Мне это ни к чему. Пусть сами о себе позаботятся. Как это делал я.
Кстати… Те самые дворяне-родственники, которые в последнее время появились в столице королевства, совершенно случайно, приказали долго жить. Как бы это странно не звучало. Всё только по той причине, что я с ними тоже никак церемониться не собирался. И по моему приказу, объявивший на них охоту бретёр, уже выполнил своё задание. Сделав всё так, как и было принято в королевстве. Обычная провокация… Столкновение благородных… Дуэли… И смерть тех, кто сделал такую глупость и совершил ошибку, просто заявив какие-то права на то, что уже является моим. Так что двух кандидатов в родственники просто перебили, одного за другим. Ко всему прочему, стоит сразу отметить тот факт, что эти два провинциальных пьянчужки, ни на что оказались не способны. Кроме того, что вдруг, ни с того ни с сего, где-то в своей родословной нашли связь с нашей семьей. С их стороны это было очень глупо… Я понимаю, что теперь явно найдутся и другие? Но после того, как в замке графа де Арн появятся представители королевской семьи, им всем лучше не высовываться. Хотя эти две семьи я всё равно взял на отдельный учёт. Скорее всего, они всё равно себя проявят? Впоследствии. Например, попытаются набиться мне в друзья? Думаю, что от таких друзей мне самому нужно держаться как можно дальше? Так что я заранее постараюсь предпринять всё необходимое, чтобы не оказаться в дураках при столкновении с этими разумными. А то, что столкновение всё равно будет, так в этом я даже не сомневаюсь. Есть у меня определённые подозрения на этот счёт. Так что тут ничего не поделаешь. Лучше предусмотреть такие сложности. Заранее.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
После посещения могилы старого графа, через пару дней, я отправился и на кладбище к могилам тех самых стариков. Прохора и Егора. Эти два старых верных помощника графа всю свою жизнь фактически подарили графскому семейству. Уже только за это их стоило бы уважать. Родственников у них тоже практически не осталось. Поэтому как-то пытаться их отблагодарить, или чем-то одарить в благодарность за службу их старших родичей, просто не было никакой возможности. Конечно, кто-нибудь сказал бы сейчас о том, что мне самому так было удобнее? Может быть… Только вот я бы так не сказал. Эти старики сделали всё, что только было возможно и для меня. И, по сути, именно из-за них я и не пытался сразу же, всех попадающих ко мне в руки разумных, которые становились моими слугами, поить тем самым соком корня мандрагоры. Всего лишь из-за того, что давал им шанс. Хоть какой-то. Ведь я понимал, что такие разумные должны иметь возможность служить верой и правдой. Делая этот выбор самостоятельно. Однако то, с чем мне приходилось сталкиваться всё чаще и чаще, просто заставляло меня задумываться о том, что подобное воздействие на разумных мне придётся делать в качестве превентивной меры. Если они собираются служить мне верно, то это ничего не изменит. Я просто закреплю это желание в их разуме. Чтобы у него в будущем не было даже мысли предать меня. А моё отношение к ним не изменится. Я всё равно буду их за службу благодарить. Деньгами… Или какой-либо другой помощью. Всё будет зависеть от того, что именно им будет нужно от меня. Как бы компенсируя то, что произошло. Ну, знаете… Не стоит особо доверять людям, когда ты знаешь о том. что тебя в любой момент могут предать. Это факт, с которыми не поспоришь.
………
– Граф! Мы рады вас видеть! – Поприветствовала меня первой королева Анастасия, когда спустя две недели после моего возвращения из Дикого леса, на территории моего замка появилась целая кавалькада дворян, сопровождавших карету королевы. Надо, наверное, сразу сказать о том, что она явно усиленно улыбалась? Хотя понимала, что моё хмурое лицо не гарантирует ей ничего хорошего. Принц Матвей так же старательно и весьма натужно улыбался. Но у них сейчас просто выбора не было. Ведь я в своём письме чётко указывал на то, что не больше двух-трёх дворян и пять – шесть слуг каждому из них можно взять с собой в мой замок? И всё. Посторонних на территории замка я терпеть не собираюсь. Тем более, что с королевой и приехало аж три десятка королевских гвардейцев. А вот этих красавцев я вообще видеть на территории замка не собирался. Тем более, что мои стражники до сих пор не забыли того, что те уже успели здесь натворить? Я тут же объяснил ситуацию королеве. И она, с весьма недовольным видом, подозвала командира гвардейцев. После чего потребовала у него объяснений тому, что здесь происходило. Надо сказать, что он практически сразу растерянно принялся бормотать какие-то глупости. Судя по всему, он совершенно не ожидал того, что кто-то из его, так сказать, потенциальных подчинённых, окажется здесь? Причём, по такой достаточно глупой причине? Я же в данном случае всего лишь с недовольством указал гвардейцам на двери. Прямо в лицо заявив о том, что потенциальных врагов мне в замке не нужно. Конечно, он пытался оправдаться. И даже пообещал, что сам накажет тех, кто пытался за мой счёт каким-то образом усилить свои позиции? Ну, да… Только вот я понимал, что всё это бессмысленно. Вот что он сможет сделать? Сейчас он рассказывает мне про наказание? А какое вообще там может быть наказание за подобное самоуправство? Понизят в звании? И из десятников сделают простыми гвардейцами. Или вообще выпрут из гвардии? А мне от этого какая польза? Их же не казнят показательно, чтобы другим было неповадно? К тому же, разве король сам не отозвал свой приказ про моё задержание? Ведь эти красавцы им старательно размахивали. До тех пор, пока их буквально пинком не выперли прочь. О чём это всё свидетельствует? А именно о том, что в этой ситуации он просто искал оправдание для себя и своих людей.
