— Думаю, что узнаю я это уже непосредственно перед боем. Только не понимаю, зачем тебе туда отправляться, если ты не собираешься…
— Они могут что-то заподозрить. А если я разыграю прилив той самой слабости и откажусь от сражения, никто ничего не посмеет сказать.
— И откуда столько коварства в столь маленькой драконице? — Тепло усмехнулся Итан, выпуская меня из объятий. — Хорошо. Встретимся там, моя мун-ахар. Береги себя.
Он поцеловал меня и растворился в воздухе. Как делал это всегда, игнорируя порталы.
Постояв еще секунду на месте, я прикрыла глаза, набрала полные легкие воздуха, а потом улыбнулась. Да, пожалуй, пора. Развернувшись на пятках, поспешила в сторону гостевых покоев.
Думала, что сейчас же приму ванну, переоденусь и буду уже готова к тому, чтобы устраивать спектакль.
— Лианиия! — Мама шагнула мне навстречу, стоило открыть дверь в свою комнату.
Родители ждали меня внутри. А я впервые поняла, насколько это удобно, когда ручка на двери появляется только для хозяина. Нет, я была рада их видеть. Но все же мысль такая промелькнула.
Папа стоял у окна, прислонившись спиной к подоконнику. А в его руках слегка подсвечивался защитными чарами копия того самого документа, который подписал Мин Имэс.
— Как ты этого добилась? — Мама обеспокоенно всмотрелась в мое лицо. — Что ты должна за это сделать для них?
— За это я должна была только стать мун-алас клана, — честно отозвалась я. — Правда, сейчас нужно отправиться в долину Трех Кратеров…
— Что?! — Ария побледнела.
А я поспешила ее заверить:
— Я не собираюсь участвовать в этих боях. Не стоит переживать.
— В какие же ужасы из-за нас влезла наша дочь, — выдохнул Валтер, проводя рукой по лицу. — Лианиия, я… я даже не знаю, чем мы сейчас тебе можем помочь.
— Дождитесь пока все закончится. — С улыбкой отозвалась я. — Потом мы обязательно найдем то самое время, которое упустили. И проведем его вместе. Главное, что сейчас вы свободны ото всех обвинений. Вы вольны остаться тут. Или можете путешествовать по миру. Не важно. Главное, чтобы ваши решения были приняты без давления со стороны Союза глав или Капитула.
Я погладила маму по плечу и тут же поймала грусть в ее глазах.
— Что-то еще случилось?
— Нет, что ты. — Вымученно улыбнулась она.
А я уловила фальшь в ее словах. Настолько явную фальшь, что это просто невозможно было не заметить. И мне так сильно захотелось ее поддержать, узнать, в чем проблема. Помочь ее решить…
— Скажи.
Ария вздрогнула, ее глаза округлились.
— Я встретилась со свой матерью, — будто бы против своей воли произнесла она. И тут же захлопнула рот ладонями. В маминых глазах мелькнул испуг.
И только тогда я поняла, что только что сделала. Это я ее заставила сказать!
Испуганно отшатнувшись, я отступила и затараторила:
— Мам, кажется, моя сила намного больше, чем я могла представить. Прости, пожалуйста. Прости. Я не хотела. Правда.
— Ничего, — Ария скинула оцепенение и несмотря на то, что только что произошло, шагнула ко мне. — Все хорошо. Тебе просто нужно время, чтобы понять себя новую. А поговорить… мы еще обязательно успеем. Обо всем.
— Тарен всегда была занозой в заднице, — как ни в чем не бывало, отозвался папа, сглаживая возникшие углы. Ария недовольно сверкнула в его сторону взглядом, а потом расслабилась и согласно кивнула. А папа продолжил, обращаясь ко мне. — Твоя мама сильно драматизирует, Лианиия. Они просто повздорили с Тарен, которая в отличие от тебя, точно не хотела нашего возвращения. Но есть она этого не переживет, я даже не расстроюсь.
— Валтер! — Возмущенно выдохнула мама.
Но папа даже бровью не повел, продолжая говорить:
— А вот с силой твоей и правда надо разбираться. Магия внушения это слишком высокий уровень. Настолько, что я даже сейчас не вспомню, кому удалось постичь заклинания такой силы.
Я кусала губу, слушая спокойный голос отца. Он не испугался, как мама. Не запаниковал. Он легко и просто объяснил, что только что произошло. И от этого даже стало как-то легче.
В следующее мгновение очень захотелось обнять маму и убедить ее, что слова Тарен просто слова. И не стоит на них обращать внимания. Но я понимала еще и то, что это ее мать.
Всегда сложно осознавать, что твой родитель от тебя отказался. И если сейчас я понимаю, что у моих были причины, то Тарен отвернулась от мамы только из-за ее решения. И это настолько ужасно, что даже обсуждать нет сил.
— Прости, — еще раз обратилась я к маме. — Это как-то само собой получилось.
— Все нормально. — Кивнула она, и сейчас я не ощущала лжи в ее словах. Она действительно простила тот магический импульс, который вылился в слова.
А я решила, что первым же делом после спектакля в долине Трех Кратеров, займусь своей силой. Нужно будет понять ее масштабы. И начать контролировать все, что делаю. И все, о чем думаю.
Мама с папой еще несколько раз поблагодарили за то, что я сделала для них. Расспросили, как я планирую избежать боя. А потом пожелали в этом удачи. По словам мамы, обмануть Капитул, который, скорее всего, будет присутствовать при создании новой иерархии, будет сложно.
— Но для каш-ахар нет ничего невозможного, — заметила она, обняла меня на прощание и поцеловала в лоб.
Похоже, эта фраза теперь должна стать моим девизом. Хм… вот было бы здорово, окажись, что стоит мне пожелать, и бои отменят. У драконов и людей все станет так хорошо, как еще не было до этого. Не станет войн и прочего ужаса… Для каш-ахар же нет ничего невозможного.
Но что-то я замечталась.
Одернув себя, я начала собираться. Риваль звать не стала, оделась сама. Сама же заплела волосы в высокую косу и вздрогнула от одной только мысли, что придется опять встретиться с Мином Имэсом. Хотя казалось бы, что вздрагивать надо ему, а не мне.
Глава рода находился в своем кабинете, продолжая разбирать бумаги, когда я вошла в помещение второй раз за сегодня. И опять без стука.
Единственным различием стало то, что сейчас помимо Мина Имэса там присутствовал и Бэйн.
И вот если глава рода только покосился в мою сторону, не спеша ничего говорить, то бывший гат-алас клана кивнул и встал.
— Каш-ахар, вы готовы?
А что, по мне не видно?
— Да.
— В таком случае, я сопровожу вас в долину. Мин Имэс, — учтиво обратился он к главе рода, — вам тоже пора.
— Я знаю, — слишком уж резко отозвался дракон. Рывком вставая из-за стола.
Кажется, настроение я ему знатно с утра подпортила.
Но Бэйн даже бровью не повел. То ли он еще не знал обо всем случившемся. То ли его не так сильно все это заботило.
Дракон открыл для нас двоих портал, который перенес из дома клана Имэс прямиком на заснеженную долину. Большой горный хребет огибал ее кругом, закрывая от ветра и снега.
Первый день весны чем-то отличался. Нет, не было резкого потепления и первых зеленых ростков. Но что-то будто бы изменилось в воздухе. Стало другим.
— Почему эта долина так называется? — обратилась я к Бэйну, когда мужчина зашагал куда-то вперед.
— Вот там. — Дракон указал куда-то вперед. — Когда сойдут снега, станут видны три воронки. Это гейзеры. Они уже давно в спячке. Но много лет назад из недр земли вырывались столбы горячего пара. Настолько горячего, что в этой долине никогда не было снегов.
— А бой пройдет прямо тут? — Я осмотрелась.
Почему-то мое воображение рисовало что-то наподобие арены, каких-нибудь трибун для зрителей. Чтобы все так чинно и напоказ. А сейчас же выходило, что это будет просто бой.
— Да. Присутствовать будут главы родов, судья из Капитула и аласы кланов.
Бэйн поймал мой вопросительный взгляд и покачал головой:
— Нет, я не судья из Капитула, каш-ахар. Но здесь не запрещено находиться тем, кто хочет просто посмотреть. Никаких ограничений. Но все предупреждены, что никто не несет ответственности за их жизни и здоровье.
Отличное уточнение. Теперь я понимаю, почему особо нет желающих.
