железной волей, что у нее «в десять раз больше тестостерона, чем у мужчин». В то же время тестостерону часто приписывают ответственность за враждебность и агрессивность. На самом деле высокий уровень этого гормона скорее является следствием, нежели причиной.
Как было показано на примере африканских цихлид, одного из видов рыб, победа или поражение меняют не только гормональный фон, но даже клетки головного мозга. «В случае поражения клетки гипоталамуса рыбы сжимаются, после чего снижается уровень половых гормонов и яички уменьшаются в размере». Если ситуация меняется в обратную сторону и побежденная рыба занимает доминантную позицию, то происходит резкий рост клеток в гипоталамусе, вырабатывающем гонадотропин-рилизинг-гормон (ГнРГ), который заставляет гипофиз производить гормоны, воздействующие на яички. Семенники, в свою очередь, увеличиваются в размерах, и у рыб возрастает количество сперматозоидов. «Самое главное, это исследование отчетливо продемонстрировало… что именно поведенческие изменения [то есть обретение доминирующего статуса] приводят к последующим физиологическим изменениям»7.
Как высокоразвитым созданиям, нам хочется верить, что функционирование наших гонад не подвержено столь сильному влиянию жизненных взлетов и падений, как в случае простых африканских цихлид. Однако гормональный уровень человека, как и у этих африканских рыб, может не предшествовать изменениям ситуации, а быть их следствием. Профессор Джеймс Даббс, социальный психолог из Университета штата Джорджия в Атланте, исследовал взаимосвязь тестостерона и поведения. Согласно отчету, опубликованному в «Нью-Йорк Таймс», после почти сорока своих исследований он пришел к выводу, что, хотя тестостерон действительно повышает либидо, «нет никаких доказательств того, что он вызывает агрессию». С другой стороны, доказано, что эмоциональное состояние может мгновенно повлиять на уровень выработки тестостерона: «В 1994 году, во время чемпионата мира по футболу, доктор Даббс замерял у болельщиков уровень тестостерона до проведения финального матча между Италией и Бразилией и сразу после него. В том, что уровень тестостерона вырос у победивших бразильцев и снизился у проигравших итальянцев, Даббс видит доказательство постулата о „наслаждении отраженной славой“»8. Неудивительно, что и у женщин, и у мужчин на работу половых желез оказывает влияние их психологическое состояние. Было обнаружено, что у мужчин, страдающих депрессией, секреция тестостерона и других гормонов, отвечающих за сексуальную активность, значительно снижена9. Гормонозависимое злокачественное новообразование, такое как опухоль предстательной железы, может быть очень восприимчиво к биохимическим факторам, связанным со стрессом и эмоциональным состоянием.
Рак предстательной железы является вторым по распространенности злокачественным заболеванием у мужчин. Только рак легких встречается чаще. Результаты расчетов различаются, однако лишь в Соединенных Штатах в 1996 году было зарегистрировано по меньшей мере 317 000 новых случаев заболевания и примерно 41 000 случаев летального исхода10. В Канаде ежегодно диагностируется около 20 000 новых случаев заболевания.
Экологические факторы, вероятно, также важны. Было обнаружено, что у японских мужчин, которые эмигрировали на Гавайи и в континентальную часть Соединенных Штатов, уровень заболеваемости был выше, чем у японцев, которые проживали на своей исторической родине, в два с половиной раза. Тем не менее при посмертном вскрытии у мужчин без медицинского диагноза были выявлены аналогичные показатели количества неактивных злокачественных клеток, независимо от места проживания11. В таком случае возникает вопрос: почему эти неактивные клетки превращаются в раковые опухоли в одной среде и остаются неизменными в другой? Есть достаточно убедительные данные, которые показывают, что стресс оказывает решающее влияние на то, кто заболеет и умрет от рака простаты, а кто — нет.
Наследственность увеличивает вероятность развития рака простаты, но в большинстве случаев она не является главным фактором риска. Не было выявлено каких-либо специфических веществ окружающей среды, которые вызывают рак, сопоставимых, например, с табаком для рака легких. Возможно, важную роль играет употребление насыщенных жиров. Учитывая географические различия, возможно, дело в генетических факторах. Наиболее часто это заболевание встречается в скандинавских странах, реже всего — в Азии. Есть расово-этническая группа, которая подвержена наибольшему риску, — это афроамериканцы, среди них рак предстательной железы встречается в два раза чаще, чем среди белого населения США.
«Когда рак диагностируется в молодом возрасте, показатель выживаемости у афроамериканских мужчин ниже, чем у белых, на всех стадиях рака предстательной железы»12. Можно объяснить более высокий уровень смертности доступом к медицинской помощи, который в системе здравоохранения США, как правило, ограничен для людей с низким уровнем доходов. Тем не менее расовые различия в том, что касается образования злокачественного рака простаты, нельзя свести к причинам социального характера. Так или иначе, до сих пор степень доступа к медицинскому обслуживанию не оказывала влияния на выживаемость. Мы можем попытаться объяснить различия в показателях смертности, сославшись на генетические факторы, однако афроамериканцы заболевают раком предстательной железы в шесть раз чаще по сравнению с жителями Нигерии. У обеих групп населения в организме присутствуют «тихие» клетки рака предстательной железы, которые никак себя не проявляют13.
Итак, если бы экологические факторы, например потребление калорий, являлись причиной развития данного заболевания, никто бы не обнаружил большой разницы в уровне смертности между афроамериканцами и белыми. По оценкам ученых, на данный момент лишь около 10 процентов различий в уровне заболеваемости раком среди этих групп американцев обусловлено потреблением насыщенных жиров14. С другой стороны, если бы решающую роль играла наследственность, то уровни заболеваемости афроамери-канцев и нигерийцев не различались бы столь значительно.
Историческое, социальное и экономическое положение темнокожих в американском обществе ослабило сплоченность в их сообществах и семьях, что привело к большему психологическому давлению на афроамериканцев, нежели на их европеоидных соотечественников или темнокожее население в Африке. Одновременно среди американских темнокожих чаще отмечается повышенный уровень артериального давления. Гипертония — это состояние, определенно связанное со стрессом. Показатель заболеваемости ревматоидным артритом — аутоиммунным заболеванием, от которого страдают темнокожие жители Южной Африки в условиях апартеида, — увеличился по мере того, как они переезжали в города из своих родных деревень, даже если в финансовом отношении они выигрывали от этого. Главным фактором, по-видимому, является психологическое давление при жизни в условиях, когда государственный расизм прямо и откровенно лишает людей независимости и человеческого достоинства и одновременно вырывает их из родных семей с традиционным укладом жизни, лишая социальной поддержки.
Согласно тому, что мы уже узнали о взаимосвязи болезни и эмоциональной обособленности, было также установлено, что у мужчин, которые состоят в браке, по сравнению с мужчинами в разводе или вдовцами рак предстательной железы встречается реже.15 Мне не удалось отыскать в научной литературе другие исследования, непосредственно изучающие взаимосвязь рака предстательной железы и психологических факторов, но в одном исследовании все же рассматривались мужчины, у которых была большая потребность в зависимости, чем у аналогичной группы участников,
