Стук-стук-стук. Кто-то на высоких каблуках пробежал через холл, на ходу увеличивая скорость. Дверь распахнулась, и в проеме показалась Дарла. С вытаращенными глазами, уперев руки в бока. Увидев, что Мэгги не спит, она зашла в спальню и закрыла за собой дверь. Мэгги впервые пожалела, что дала подруге ключи от дома.
– Так, значит, у тебя завелись от меня секреты?
Мэгги постаралась проснуться и не мямлить со сна.
– Дарла, что ты здесь делаешь? Сейчас восемь утра. Ты должна быть на полпути к работе.
– Ты же получила вчера то сообщение. Я так волновалась за тебя, за свою близкую подругу, и решила заглянуть с утра пораньше. Я ведь думала, что мы друзья. Как было раньше, когда мы рассказывали друг другу все, что с нами происходит.
Мэгги зевнула, прикрыв рот рукой, и села на постели.
– Тебе бы хотелось, чтобы я разбудила тебя в пять утра и сообщила, что Ник Соренсон стоит на моем крыльце с чемоданами?
– Все случилось именно так?
– Чтоб мне провалиться.
– Но с какой стати? Что ему здесь понадобилось?
Мэгги передала ей историю, рассказанную Ником, и Дарла в предвкушении потерла руки.
– Вот круть! Он свободен. И спит прямо на твоем диване!
– Ш-ш-ш. Он же тебя услышит, – усовестила ее Мэгги. И уже более мягко добавила: – Мы с Ником просто друзья. И собираемся друзьями остаться.
– Только потому, что ты не даешь ему шанса. Я уже говорила тебе, ты просто спятила…
– На самом деле насчет друзей это его идея, а не моя. Он думает, не вернуться ли обратно в Коннектикут, и ему надо где-то перекантоваться пару недель, пока он принимает решение, вот и все.
– И ты заставила его спать на диване?
Мэгги убрала волосы за уши, собираясь с мыслями.
– Я нигде не заставляла его спать. У нас с ним обоюдная договоренность.
– Я уверена, что смогла бы добиться для тебя лучших условий. Предлагаю свои услуги.
– Нет уж, спасибо, – засмеялась Мэгги. – Мне надо думать о Заке. И о миссис Грубер. Я думаю, ее обрадует, что со мной в доме будет мужчина – из-за доктора Дэна. Но мне нужна эта договоренность, чтобы держать марку. А как у тебя дела с Ризом?
– Пока неплохо. Вчера вечером мы вместе смотрели «Гладиатора». А как прошло твое киберсвидание с Джоном?
– Он так и не появился. – Услышав в собственном голосе разочарование, Мэгги добавила: – У него, вероятно, серьезные причины.
Дарла с сочувствием посмотрела на нее:
– Да, может, он попал в аварию или случилось еще что-то в этом роде. Всякое бывает.
– Эй, ты что, все еще злишься на меня из-за Ника? Думаешь, мне будет легче, если я узнаю про аварию?
– Мне лично было бы легче, если бы он меня подставил, а не тебя, – сказала Дарла, пожимая плечами. – А что насчет работы? Ты поедешь в редакцию? От этого маньяка ведь больше не было сообщений?
– В последний раз, когда я проверяла, ничего не было. – Мэгги не стала уточнять, что не проверяла голосовую почту с тех пор, как полиция уехала от нее вчера днем. Если доктор Дэн снова звонил ей, она не хочет этого слышать.
– Ну ладно, тогда я пойду. И так уже опаздываю. – Дарла широко улыбнулась. – Не делай ничего, что не сделала бы я.
После бурного вторжения Дарлы Мэгги осталась сидеть на постели в полном замешательстве. Спать. Ей нужно еще поспать. С этими ночными сменами ей казалось, что она никогда не выспится. Но сейчас, уже проснувшись и видя, как дневной свет жизнерадостно просачивается по краям жалюзи, она вспомнила ответ редактора Лолы Филмор и подумала, что надо еще немножко копнуть в этом направлении.
Выбравшись из постели, она села за компьютер и подключилась к Интернету, решительно настроившись взяться за работу и не тратить время на проверку почты. Но ее решимость продержалась всего пару секунд. Компьютер сообщил, для нее есть письма, и она тут же стала просматривать список отправителей, пока не остановилась на имени Джон в самом низу.
Мэгги,
мне очень жаль, что так получилось с нашим свиданием. Я застрял на работе. Пожалуйста, прости меня. Я все тебе восполню.
С любовью,
Джон.И что ей на это отвечать? И отвечать ли вообще?
– Что это с Дарлой?
Мэгги испуганно обернулась и увидела Ника. Он стоял, прислонившись к двери ее спальни. В потертых джинсах, со скрещенными на обнаженной груди руками. Сверху на ней курчавились светлые завитки, спускались вниз к животу, постепенно становясь все темнее и тоньше. Волосы на голове были взлохмачены, щеки потемнели от щетины, но при всем при этом он выглядел очень даже неплохо.
Ожесточившись от резкого ощущения запорхавших внутри бабочек, Мэгги сказала:
– Ничего.
– Ты что, шутишь? Она вытаращилась так, словно ни разу в жизни не видела заснувшего на диване мужчину.
– Ну, в ее защиту должна сказать, что она действительно никогда не видела, чтобы на моем диване спал мужчина.
Ник посмотрел на нее скептически:
– Из того, что я о ней слышал, она явно не видела мужчин, спящих в ее постели. Во всяком случае, не тогда, когда она может найти им лучшее применение.
Мэгги невольно рассмеялась:
– Дарла как кошка, гуляющая сама по себе. Ее мало что может остановить от получения желаемого, но она не так поверхностна, как можно подумать.
– Почему ты так рано встала? Может, еще поспишь?
– Я бы, может, и хотела, но мне надо кое-что сделать по работе.
– У тебя все в порядке? -Да.
– Тогда почему такой хмурый вид? Мэгги вздохнула:
– Только что проверила электронную почту. Вчера вечером у меня должно было состояться виртуальное свидание, а парень не пришел. Потом написал, что извиняется, но я сомневаюсь, действительно ли ему есть до меня дело – иначе прислал бы пару слов, сообщил, что встречу придется перенести. – Она подперла кулаком подбородок и посмотрела на Ника. – А ты что думаешь? Мужчины обычно честны в таких вещах? Или мне лучше забыть о нем?
– Любой может совершить ошибку, – сказал Ник. – И я не советовал бы забывать его вот так, с ходу. – Он кашлянул. – А что он пишет?
Мэгги прочла письмо Джона вслух.
– Это тот самый Джон? С которым ты познакомилась онлайн?
– Да.
– Ну, мне он кажется приличным парнем. Я бы ему поверил.
Мэгги пожевала губу, обдумывая его слова.
– Он тебе нравится? – спросил Ник.
– Временами даже очень нравится. Он осклабился:
– Больше, чем я?
– Я не собираюсь отвечать. У вас с ним нет ничего общего.
Ник закашлялся, прикрывая рот рукой.
– Что, правда? И чем же мы отличаемся?
– Ты это просто ты.
– Я так понимаю, что сравнение не в мою пользу.
– Он гораздо ближе к моему типу.
– О, мы снова вернулись к типам? Может, настало время поговорить о стереотипах?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
