Брить ее ради такой темноты, пожалуй, было пустой тратой времени.
Зато веселой.
Он сбрил на своем теле все волосы, начиная от шеи, что не только улучшило его маскировку под девочку, но и принесло удовольствие от ощущений пены и скольжения лезвия по коже.
Жизнь полна маленьких радостей, подумал он.
Рывком, он распахнул свою блузку. Пуговицы разлетелись в стороны. Опустив взгляд вниз, он раскрыл ее и обнажил обе чашечки бюстгальтера. Черного, кружевного бюстгальтера, который он нашел в комоде Карен.
Внутри него находились настоящие груди.
Груди Карен.
Мертвые, прижатые к груди Альберта, они казались ему чем-то забавным, вроде поджаренных на гриле двух жирных стейков. Но внутри бюстгальтера они смотрелись отлично. При хорошем свете, сквозь кружева можно было даже увидеть соски.
Но при хорошем свете можно было увидеть и их обжаренные края, соприкасающиеся с его грудью.
Хорошо, что свет на крыльце выключен.
Держа нож за спиной, Альберт нажал кнопку дверного звонка. Быстрыми движениями он нажимал на него снова и снова.
Наконец, послышались шаги.
Мужской голос:
- Эй? Кто там?
- Мне нужна помощь! - Выдохнул Альберт. - Пожалуйста, меня изнасиловали! И этот человек продолжает меня преследовать! Я убежала от него, но... Помогите! Пожалуйста! О, Боже! Впустите меня! Пожалуйста!
Раздался щелчок замка и дверь распахнулась. На пороге стоял мужчина со спутанными волосами в одних лишь пижамных штанах. Он выглядел так, словно только что проснулся.
- Вам лучше войти, - сказал он.
А затем на какое-то мгновение всмотрелся во тьму за спиной Альберта.
Именно в этот момент Альберт обошел его сзади, и, обхватив рот ладонью, вонзил в спину нож.
Теперь у него был домик в Денвере.
32. Одинокий Лестер
Еще один одинокий вечер вторника. Сука.
Она была нужна Лестеру точно так-же, как дыра в голове.
Снова какое-то чертово заседание школьного совета директоров.
Да кому она вообще нужна?
Если она не отправляется на какую-нибудь очередную встречу в Калифорнийский Университете Лос-Анджелеса, то запирается в задней комнате и строчит там на машинке планы уроков или еще какое-нибудь дерьмо.
Сука.
Лестер с трудом проглотил последнюю ложку пережаренных бобов. Они были едва теплыми. Затем сложил пустую алюминиевую посудину треугольником и отнес на кухню, где швырнул в мусорную корзину. На стене, от которой отрикошетило блюдо, осталось темное пятно.
33. Предупреждение
Ян кинул в упаковку "Пионер Чикен" очередную куриную косточку. Не отрываясь от чтения томика "Преступления и Наказания" в мягкой обложке, он слизнул с пальцев налипший жир. Закончив главу, он отложил книгу, стряхнул с рубашки крошки куриной корочки и поднялся с дивана.
Прихватив полную костей коробку, он отправился на кухню. Кинув ее в продуктовый пакет, используемый в качестве мусорной корзины, он вымыл руки горячей водой с мылом. Делая это, он не мог не обратить внимание на скопившуюся в раковине стопку немытой посуды.
Разберусь с ней позже.
Сейчас ему была нужна лишь кружка. И одну он нашел. Правда на ее дне остались следы кофе. Кофе "Тан". Та самая кружка, которую он давал Чарльзу в пятницу ночью.
Бедолага. Связался с этой Хелен Брайант.
Что вообще творится с этой женщиной? Разве она не понимает, что нельзя трахаться с собственными учениками?
В остатках кофе плавало полдюжины островков из плесени.
Ян сполоснул кружку, протер ее намыленной губкой и наполнил свежим кофе. Затем прошел в гостиную и расчистил на столе место.
Попивая кофе, он перечитывал те пять страниц, что написал накануне, внося красной ручкой некоторые исправления и иногда вычеркивая даже целые предложения.
Раздался телефонный звонок.
Он наклонился к полу, где рядом со словарем стоял телефонный аппарат.
- Алло?
- Мистер Коллинз?
- Да.
- Это Чарльз. Надеюсь, я вас не побеспокоил. - Нервная дрожь в его голосе взволновала Яна.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Нет, все в порядке. Что-то случилось?
- Я не знаю. Просто... сегодня у нас с Хелен должно было быть свидание. Мы собирались встретиться на парковке в Мэй Компани, но я остался дома.
- Это тоже один из способов закончить отношения.
- Да. Но через некоторое время она позвонила мне из магазина. Боже, она был пьяна! И, как мне показалось, она интересовалась вами.
- Интересовалась мной?
- Я подумал, что лучше вас предупредить.
- Ох. - Он почувствовал, как его желудок сжался от страха.
- Она спрашивала у меня ваш адрес.
- И ты дал ей его?
- Ну, это же был ее справочник. Простите меня. Я, наверное, не должен был этого делать, но...
- Все в порядке, Чарльз. Не переживай на этот счет. В любом случае, я думаю, что она без труда достала бы его и без твоей помощи. Полагаю, что она хочет нанести мне визит.
- Думаю, да. Я просто позвонил, чтобы сказать... чтобы предупредить вас.
- Спасибо, Чарльз.
- Простите меня.
- Не переживай из-за этого.
Сигнал оборвался.
Ян поднял кружку. Та была еще наполовину полна. Кофе был еще горячим, и весьма приятным на вкус. Он сделал пару глотков и поставил кружку обратно. Затем взял роман и попытался продолжить чтение, но все мысли кружились вокруг Хелен. Он отложил книгу.
- Прекрасная ночь для охлаждения куртизанки, - пробормотал он и допил кофе.
34. Гость
Собираясь принять душ, Лестер направлялся в ванную, когда в дверь позвонили. Его сердце екнуло. Быстрыми шагами он подбежал к двери. На мгновение он подумал, не повесить ли на крючок "собачку", чтобы для начала убедиться, кто к нему пришел. Но это могло создать неловкую ситуацию. Он не хотел выглядеть трусом. Поэтому он просто открыл дверь.
- Добрый вечер, Лестер.
- Эмили Жан! - Он уставился на нее.
- Ты не собираешься пригласить меня войти? - Протянула она. В ее подчеркнуто веселой улыбке он увидел застенчивость и надежду.
- Конечно. Заходи. Извини, что... Я так удивился, увидев тебя. И обрадовался.
Она вошла внутрь и Лестер, торопясь, закрыл дверь.
- Как дела? - Спросил он.
Странно. Как будто разговариваю с незнакомцем.
Она и есть незнакомец, подумал он. По крайней мере, отчасти.
- У меня все хорошо, - сказала она. - А что насчет тебя?
- Ну, думаю, что тоже неплохо. Хочешь присесть? Кофе? Я не отказался бы от чашечки, а ты?
- Честно говоря, Лестер, я бы предпочла поцелуй.
Эти слова буквально оглушили его. Ему захотелось провалиться на месте. Он хотел, чтобы этого не происходило, чтобы он никогда не открывал эту дверь, поскольку все происходящее казалось ему и странным и страшным одновременно.
Тем не менее, он подошел к Эмили Жан ближе и поцеловал ее в губы.
Странно. Действительно странно.
Женатый мужчина в собственном доме целует женщину, которую едва знает.
Но почему, черт возьми, и нет?
Она такая старая.
Но она меня хочет!
Коснувшись своей грудью ее, он понял, что сегодня Эмили Жан решила обойтись без бюстгальтера. Ее губы были настырны. Руки крепко и отчаянно обвились вокруг его тела, словно пытаясь не дать ему куда-нибудь исчезнуть.
Он отвел голову назад и аккуратно оттолкнул ее от себя. В ее глазах застыло выражение вопроса. И боли.
- Я напугала тебя, Лестер?
- Нет, я вовсе не испуган.
- Даже если испуган, я не могу тебя в этом винить. Ты знаешь, иногда я сама себя пугаюсь. - Она нервно хихикнула. - Вообще не понимаю, как меня угораздило заявиться к тебе вот так. Просто поражаюсь, как можно было повести себя так возмутительно.
- Я тоже. Но я рад твоему приходу.
- Рад?
- Конечно, - сказал он, понимая, что прозвучало это не очень убедительно. - Просто я немного нервничаю, вот и все.
