заодно убить двух зайцев. А точнее, убить меня и заполучить добавление в гарем. Очень понятные и простые желания.
— Только ты и я? — повторил я задумчиво. — Разве нам не стоит подождать завершения дуэли между Синтией и Артемидой?
— Пантеон ни за что не проиграет жалкому человеку, — усмехнулся Арес.
Выглядел Воитель сравнительно неплохо, чудовищная регенерация почти полностью восстановила тело даже от последствий попадания молнии громовержца.
— Сказал проигравший, — не удержался от реплики Локман.
— Я не проиграл! — тут же яростно взревел Арес.
— Да-да, говори что хочешь, — усмехнулся Скорпион.
— Я скажу это твоей башке, когда достану её из этой консервной банки! — пригрозил Арес.
Воздух прошила электрическая искра, демонстрируя недовольство Зевса, и Арес мгновенно заткнулся.
— Ты получишь свой шанс на реванш, Арес, — объявил Зевс. — Когда я закончу с тобой, Рюрик, твои союзники будут умирать медленно и в мучениях, один за другим…
— Если, — поправил его я.
— Что? — не понял Зевс.
— Ответ спартанцев на угрозы персидского царя, — пояснил я. — Пантеону следует знать историю собственного происхождения. Вы взяли громкие имена, а соответствующие легенды из греческой истории не знаете.
Глава богов помолчал, явно пытаясь сдержаться
— Впрочем… — медленно проговорил он. — Не хочу возиться с этим мусором. Арес, когда я начну, можешь убить мелочёвку и придержать трофей.
— Я не подведу, владыка! — оскалился Арес, с вызовом глядя на Локмана.
— Справишься? — тихо уточнил я.
— Не боись, я прикрою наших дам, — громко возвестил парень, звучно стукнув себя по броне.
— А мы не боимся.
— Что для нас смерть… — отозвались сёстры Тайсон.
— Очень вдохновляюще… — усмехнулся Локман и поманил своего противника пальцем. — Отойдём, чтобы не мешать лидерам?
— Прежде чем мы начнём, Рюрик… — продолжил Зевс. — Я хочу, чтобы ты знал.
— Удиви.
— Ты уже проиграл! — громогласно провозгласил олимпиец.
Мне стоило больших усилий не покоситься в сторону замершего возле электронного терминала Тени, который, как я и подозревал, оставался незаметен для взора одержимых.
«Всё по плану», — донеслась до меня успокаивающая мысль Ведьм.
— О чём ты? — полюбопытствовал я.
— Мои фаворитки успешно обезвредили попытки твоего человека взломать системы безопасности корабля, — торжествующе заявил Зевс.
— Вот как… — я сделал вид, что растерян.
— Все эти речи о союзе были сплошной ложью! Никто и не думал соблюдать никакие договорённости, и мы лишь преследовали одну цель — хорошенько развлечься за счет глупых людишек! — издевательски произнёс громовержец.
— Не может этого быть! — воскликнул я.
Мой старый преподаватель воскликнул бы «Не верю!» и отправил переучиваться, но упивающемуся собственными словами пришельцу эти слова были что мёд в уши.
— Знай ещё одну вещь, Ведьмак. Когда я с тобой закончу, я тебя не убью. Нет, твое тело станет отличным вместилищем. Только представьте, носитель легендарной фамилии станет предателем и верным псом пришельцев.
— Ага… — покивал я, не слушая этот бред, и поднял руку, останавливая словесный поток. — Один вопрос, перед смертью, так сказать.
— Что?
— Ты только и способен, что только болтать? Или, может, ты наконец заткнёшься, и мы начнём?
Зевс побагровел от злости и начал покрываться искрящимися молниями.
— А, прости, — продолжал я издёвку, словно не обращая внимания на готового взорваться от ярости пришельца. — Это ведь было два вопроса?
Зевс ударил молнией сразу, без предупреждения, и это был куда более мощный разряд, чем те, которые достались Аполлону и Аресу. Слепящий столб электричества, в котором угадывался силуэт человека — такой увидели эту атаку зрители. Смертельный разряд, рассчитанный на то, чтобы уничтожить раз и навсегда попавшую под удар цель.
— Так я уничтожил предателя Прометея! — самодовольно провозгласил Зевс, но его голос тут же осёкся.
Вместо того, чтобы испепелить Юлия, молния втянулась в него, как в бездонную воронку, и погасла, оставив невредимым, в сверкающей броне «Сплава».
— Как интересно, — проговорил Ведьмак, — если запитать клетки стангеров, они способны на такое…
— Но как⁈ — выдохнул Зевс, потрясённый до глубины души провалом своей неотразимой атаки.
— Тебе стоило быть более наблюдательным, — усмехнулся Юлий. — Я как Прима уже демонстрировал способность поглощать энергию. А такой разряд — по сути бесплатная подзарядка аккумулятора.
Он стянул полученную энергию в один шар и нехорошо улыбнулся.
— Я выдержал твой удар, — сказал Ведьмак. — Сможешь выдержать мой?
Бросок с такого близкого расстояния не оставлял Зевсу шансов увернуться. Он только вскинул руки, пытаясь остановить, поймать плазменный шар, но тот сжёг подставленные конечности, врезался в грудь и прожёг в ней дыру.
— Не выдержал, — хмыкнул Юлий и размазался в воздухе от скорости, переходя на ускоренный режим.
Второй шар снёс Зевсу лицо, но Ведьмак чувствовал, что стангер жив, и если дать ему время, он регенерирует. Юлий положил руку на пробитую грудь, собираясь поглотить стангера, и в этот момент ощутил угрозу. Аполлон и Гермес поспешили на помощь своему владыке. Юлий уклонился от атаки в спину, и они заслонили собой Зевса, готовые умереть, но не дать Ведьмаку уничтожить его.
Того, что произошло дальше, не ждали ни они, ни Юлий. Зевс ударил по ним сзади, поглощая их колонии и восстанавливаясь, оставив только пустые оболочки, которые упали на пол.
— Мои дети! — в ярости воскликнул Зевс. — Моё сокровище, которое я так старательно выращивал! И ты забрал их у меня — опять!
«Ты же сам их выпил», — хотел было возразить Юлий, но понял, что это бесполезно. Для Зевса это был повторяющийся паттерн эмоций бывшей личности — Рюрик забрал любимую игрушку, сокровище, которого тот жаждал, и никакие объяснения не будут иметь смысла.
Зевс перешёл во вторую форму — вырос, раздался в плечах, налился дурной силой — и снова атаковал молнией, ещё более сильной, чем первая. Юлий поглотил и её, тут же сформировав плазменный шар и отправив в противника.
Началась борьба на изматывание. Молнии били по Юлию, тот их впитывал, отправляя поглощённую энергию обратно в Зевса. Плазменный шар оторвал Зевсу руку — Юлий подхватил и поглотил её, чтобы лишить Зевса возможности восстановить утраченную конечность. Но тот регенерировал и продолжил поражать Юлия молниями.
Раз за разом плазменные шары отрывали от Зевса части его тела, которые тут же
