влюбленностях. И теперь, казалось бы, достаточно легкий вопрос ввел меня в полнейший ступор.
- Парень, - единственное, что я могу произнести.
- Стало быть, твой парень? – одна мамина бровь медленно ползет вверх.
Я нервно сжимаю в руках злосчастную записку и до боли закусываю нижнюю губу. Кажется, чувствую металлический привкус крови. У меня ведь даже нет какой-нибудь правдоподобной легенды. Не могу же я сказать, что Патрик намного старше меня, и мы вообще познакомились в клубе для извращенцев. Такая откровенность с моей стороны не приведет ни к чему хорошему.
- Не совсем, - уклончиво отвечаю я.
- Это как? Парень либо есть, либо его нет.
Как же всё это сложно. Лучше бы Патрик вообще не присылал эти проклятые цветы! Сажусь на диван и пытаюсь собраться с мыслями. Оказывается, очень сложно что-то придумывать на ходу.
- Он есть, но мы не совсем пара, - пытаюсь объяснить я.
Мама несет корзину, ставит ее на журнальный столик и садится рядом со мной.
- Я так понимаю, если бы не пришел этот букет, ты так ничего мне и не рассказала? – в голосе отчетливо ощущается укоризна.
Чувствую себя до ужаса неловко. Я не привыкла что-то утаивать от матери, но в данной ситуации, молчание – оптимальный выход. Хотя, какая теперь уже разница?
- Еще рано о чем-то говорить, - тщательно подбирая слова, отвечаю я.
- Кто этот Холланд? Твой однокурсник?
Едва сдерживаюсь, чтобы не улыбнутся. Однокурсник, а как же.
- Что-то в этом роде, учится вместе с Марго, - лгу.
- А как зовут его?
- Патрик.
- И как долго вы общаетесь?
- Уже несколько месяцев.
- И ты ничего мне не говорила на протяжении нескольких месяцев? – изумленно спрашивает мама.
Я бросаю в ее сторону краткий взгляд и замечаю, что она оскорблена моим поступком.
- Всё очень сложно, я не хотела лишний раз тебя тревожить по этому поводу, - мягко произношу я.
- А у меня есть повод для волнений? – она с подозрением смотрит на меня.
- Нет, конечно, нет, - торопливо отвечаю.
- Так вы встречаетесь или как?
- Иногда видимся, отдыхаем. Он часто работает, так что мы не можем много времени проводить вместе.
- И кем работает этот Патрик?
- Пишет картины, иногда для себя, иногда на заказ.
- Сомнительное занятие, если честно, - мама морщится.
- Зато приносит хороший достаток, - возражаю.
- У тебя с ним что-то было?
Этот допрос с пристрастием вогнал меня в краску. Вспоминаю наш с Холландом секс и смущаюсь еще больше. Чем мы только не занимались!
- Было, - тихо отвечаю я.
- Господи, Габи! – возмущается мама и встает с дивана. – Я тебя совсем не узнаю! Спать с парнем, с которым ты даже не в отношениях. Более того, ты еще учишься, какие вообще могут быть парни?
Я виновато пустила голову вниз. Если бы мама увидела Патрика, то прекрасно поняла, почему ее дочь поступила именно так. Да, может, он и не был самым хорошим человеком в мире, но я его полюбила таким, какой он есть. Я любила его сосредоточенный взгляд, когда он занимался работой, любила его улыбку, пусть Холланд не так часто и улыбался.
- Не до старости же мне учиться, - пробормотала я.
Мама хотела что-то ответить на мое хамство, но в дверь вновь позвонили. К счастью, появление Итана спасло мою шкуру, правда, ненадолго. Я прекрасно знала, что когда мы снова остаемся с мамой наедине, она еще вернется к этому разговору.
Интан, вернее, мистер Лоуренс был высоким и достаточно крепким мужчиной. На висках уже появилась первая седина, но мистеру Лоуренсу она шла. Добрые карие глаза и немного мальчишеская улыбка вызвали доверие.
- Очень рад знакомству, Габриэла, - мужчина пожал мне руку и протянул блестящий красный пакет с милым золотистым бантом. – Надеюсь, тебе понравится мой скромный подарок. С Рождеством.
- Благодарю, - я раскрыла подарок и увидела целую кучу конфет на любой вкус. Это было неожиданно, но очень приятно.
Я всегда любила сладости, удивительно, как еще не растолстела.
- Спасибо еще раз. Это чудесный подарок.
- Я рад, что сумел угодить.
Ощущалась некоторая неловкость, но мама взяла ситуацию в свои руки, и повела Итана на кухню. И почему она так остро отреагировала на новость, что у меня есть мужчина? У самой-то глаза светятся счастьем, когда смотрит на мистера Лоуренса.
Не удержавшись, я съела одну конфету и вернулась к себе в комнату, чтобы переодеться. Когда я была готова, то быстро проверила свой телефон. Марго и еще пара подруг из университета поздравили меня с Рождеством. Я тоже отправила им поздравительные сообщения, и еще раз пересмотрела свою почту. От Патрика ничего не было. Долго не раздумывая, я написала ему СМС с благодарностью за букет и поздравлениями. Увы, но ответа я так и не дождалась.
Обед в компании мистера Лоуренса прошел отлично. Он оказался веселым мужчиной и с хорошим чувством юмора. Мама с восторгом смотрела на него и ловила каждое его слова. Я поняла, что моя мама наконец-то вновь позволила себе влюбиться. Еще недавно она говорила мне по телефону, что очень тоскует и скучает. Надеюсь, теперь эта хандра исчезнет.
Конечно, было немножко странно наблюдать на нашей кухне мужчину. Я уже настолько привыкла, что мы с мамой только вдвоем. Всё-таки еще понадобится некоторое время, чтобы принять эту перемену. Я ничего не имела против мистера Лоуренса и его взаимоотношений с моей матерью. В принципе, я никогда не понимала детей, которые в штыки воспринимают новые отношения своих уже давно разведенных родителей. На мой взгляд, это уж слишком эгоистично. Я бы не хотела, видеть свою мать одинокой женщиной, она заслужила на то, чтобы быть счастливой.
После замечательного и сытного обеда, мистер Лоуренс пригласил маму прогуляться. За окном стояла чудесная солнечная погода, что даже не верилось во вчерашнюю бурю. Меня тоже пригласили, но я вежливо отказалась. Не к чему портить свидание влюбленных. Пока мистер Лоуренс созванивался с кем-то по телефону, мама забрала меня к себе в спальню, чтобы я помогла ей нарядиться.
- Ну как тебе Итан?
- Отличный мужчина. Воспитанный, веселый и даже забавный, - я улыбнулась и уселась на кровать.
- Он, правда, тебе понравился? – мамин голос из-за волнения дрогнул.
- Конечно, но если ты не хочешь, чтобы мистер
