Девушка к собственному удивлению покраснела. Внезапно Микки схватил ее за плечо и привлек к себе. Разговоры на лестнице стихли и мужчины заинтересованно уставились на разыгрывающееся перед ними представление. Тига сдавленно пискнула, пытаясь отстраниться, но сопротивляться Микки, даже ослабевшему от потери крови, было равносильно сопротивлению бетонной стене. Мужчина сжал ее подбородок двумя пальцами, наклонив ее лицо к себе, и поцеловал в губы. Его хватка ослабла и девушка отскочила к противоположной стене, задыхаясь от подступающей паники. В ее сознании пышным цветом расцвела мысль о том, что она — единственная девушка здесь, и окружает ее четверо крепких мужчин, которым может взбрести в голову все, что угодно.
Она едва не вскрикнула от ужаса.
Микки, все так же расслаблено полулежащий на полу, рассмеялся.
— Должно же быть в этом дне хоть что-то хорошее, — он облизал губы. — А то помру сегодня зазря. Нехорошо.
— Так может ты… Это… — Ларри красноречиво прожестикулировал, подключившись к разговору. — Че время зря терять, отдыхаем же.
Мужчины разом загоготали. Первым оправился Микки.
— Не, не выйдет, — ответил он. — Девочка, видишь, не в духе.
Вейн нахмурился, слушая этот разговор.
Тига прижалась к стене, пытаясь утихомирить колотящееся сердце. Она переводила взгляд с одного компаньона на другого, не зная, чего еще от них ожидать. Всю смелость и непоколебимость как рукой сняло, и девушка мелко дрожала, молясь, чтобы этого никто не заметил.
— Ладно, пошли. Я уже чувствую себя куда лучше, — Микки поднялся с пола и широко улыбнулся.
— Нам осталось семь этажей, — высоким от страха голосом сказала Тига. — Наверху будут две будки с охраной.
Она взяла себя в руки и уже нормальным тоном продолжила:
— Не шумите и будьте осторожны.
Мужчины подобрали сброшенные с плеч сумки и побрели вверх по лестнице. Дальнейший подъем занял не больше пяти минут. Девушка, после происшествия державшаяся в конце группы, протолкалась вперед. Тяжелые тройные двери, которыми заканчивалась лестница, свидетельствовали о том, что команда достигла верхней площадки. Разблокировав карточко погибшего охранника магнитный замок, Тига вцепилась рукой в винт, который замыкал дверь, и повернула его. Укрепленная дверь вздрогнула и двинулась по специальным желобкам. Сильный ветер, ворвавшийся в коридор, едва не сбил людей с ног. Здесь, на верхушке башни, он был куда сильнее, чем внизу, и пыли в нем было гораздо больше. Ребята поспешно закрыли лица платками, жалея, что не догадались сделать это раньше. Им удалось разглядеть десятиметровый мостик, к которому на двух огромных креплениях был пришвартован качающийся под напором воздуха дирижабль, и две просторных будки, находящиеся по сторонам от мостика.
— Ларри, Стив, идите к дальней будке. Вас не должны заметить, — скомандовала девушка Мы втроем займемся ребятами из ближней. Как доберетесь — махните рукой. Мы должны начать одновременно.
Мужчины кивнули и двинулись к кабине охраны, используя трубы и поручни в качестве прикрытия. Вскоре пыль, которой был насыщен ветер, сделала их силуэты практически неразличимыми.
«Началось», — подумала Тига, доставая свой разноцветный пистолет из кобуры.
Хет постучал пальцем по передатчику, из которого несся непрерывный треск.
— Джек, засранец, передатчик так и не включил, — пробурчал он в тишине и стряхнул с пуза крошки. — Ну и хрен с ним.
Мужчина распахнул журнал на заложенной странице и продолжил изучать его содержимое.
V
Стив в недоумении посмотрел на запертую дверь будки. Слабые попытки приоткрыть ее, в конце концов превратившиеся в ожесточенное вырывание ручки, не дали никаких результатов. Ларри, перевесив обязанности мозгового центра на Стива, сидел на земле. Спрятавшись от ветра за толстой трубой неизвестного назначения, он безучастно наблюдал за потугами товарища не предпринимая ничего, чтобы помочь ему. А Стив уже начинал закипать. В очередной раз дернув треклятую ручку двери он плюнул на землю и выругался. Потом снял куртку с плеч, догадавшись о том, что с такого расстояния и в такую погоду сигнал рукой не будет виден, и начал махать ею. Со стороны второй будки показался ответный сигнал, после чего Стив выпрямился во весь рост перед окном поста охраны и постучал в стекло.
— Готовься, сейчас они должны полезть наружу, — скомандовал он Ларри, на ходу доставая из-за пояса нож.
Всматриваясь в зеркальную поверхность стекла Стив разглядел уставившееся на него удивленное лицо, и отошел к Ларри, заняв позицию напротив двери.
Его расчеты оказались верными.
Увидев сигнал Стива Тига достала из куртки запасной платок и помахала им в ответ. Потом извлекла из кармана магнитную карточку и приложила ее к замку. Раздался негромкий писк, обозначающий разблокировку двери. Спутники девушки, не сводя глаз с дверного према, приготовились к перестрелке. Тига прижалась к стене пункта охраны, и, открыв небольшую приборную панель возле магнитного замка, нажала на кнопку, отвечающие за открытие дверей. Мощная пневматика настеж распахнула створку, и из помещения послышались крики удивления, перемешивающиеся с ругательствами.
Девушка не стала ждать, пока противники сориентируются. Присев на одно колено она достала из кобуры свой разноцветный пистолет и заглянула внутрь. Охранники, обескураженные тем, что в открытую дверь никто не собирается входить, не смотря на удивление все еще не проявляли признаков беспокойства. Тига молниеносно высунулась из-за угла и выпустила в помещение несколько пуль, легко ранив одного из мужчин. Это стало сигналом к бою. Не растерявшись, охрана рассредоточилась по будке, избегая простреливаемых областей.
Пока Вейн и Микки палили в комнату, впустую растрачивая патроны, охранники перевернули стол и загородили им дверной проем. Используя стальную столешницу в качестве прикрытия, бойцы открыли ответный огонь. В отличии от нападавших, охранники стрелять умели, а потому товарищи Тиги спрятались за отростками труб, извивающихся по верхней площадке башни. Девушка, которая становилась легкой мишенью на фоне дверного проема, отползла вбок, намереваясь присоединиться к своим. Она рассчитывала, что будку удастся взять быстро, и это промедление вывело ее из себя. Металлическая столешница неплохо защищала охранников от пуль, и перепалка между ними и нападавшими могла продолжаться вечно.
До первой ошибки.
Микки, находившийся в десятке шагов слева от Тиги, махнул ей рукой, и девушка отползла еще дальше, спрятавшись за трансформаторной тумбой. Со своей позиции она могла только наблюдать за товарищами, будучи бессильной присоединиться к ним, но Микки, судя по всему, планировал именно это. По его движениям Тига поняла, что у мужчины в запасе есть еще одна граната, и он намеревается ее использовать. Пока Микки размахивался и совершал бросок, Вейн открыл агрессивную пальбу по дверному проему, не давая охранникам возможности поднять головы. В суматохе они даже не успели заметить, что в будку что-то влетело.
Грохнул взрыв, вышвырнув троих мужчин из-за их укрытия.
Осколки изрешетили их тела, превратив спины в сплошное кровавое месиво.
Когда дверь открылась, Стив заскочил внутрь, вцепившись в куртку стоявшего рядом охранника. Тот попытался выхватить пистолет, но Стив оказался проворнее. Памятуя о бронежилетах он пырнул противника ножом в горло, и спрятался за его телом, как за щитом. Мимо него в будку проскользнул Ларри, на ходу паля в оставшихся охранников. Пули ушли в молоко, но хозяева будки растерялись, не зная, что предпринять. Один навел пистолет на Ларри, но Стив толкнул на него тело погибшего товарища. Пока охранник уворачивался от падающего трупа, Стив успел подскочить к нему сбоку. Окровавленный нож с мерзким звуком вошел вошел в ухо охранника, и тот ничком повалился на пол. Третий охранник, выбирая удобное для стрельбы место, споткнулся об опрокинутый стул и упал спиной на приборную панель, ударившись затылком о столешницу. Выронив пистолет, он завопил, и схватился за голову. В это время Ларри перескочил через опрокинутую в суматохе тумбочку и оказался один на один с контуженным мужчиной. Тот, продолжая нечленораздельно мычать и трясти головой, забился под стол и свернулся в калачик. Когда Ларри схватил его за ногу, тот начал оглушительно кричать, пытаясь уползти за тумбы. Мужчина одним движением выдернул охранника из его укрытия и всадил ему пулю в висок. Тот дернулся и обмяк.
— Ну и что дальше? — спросил Ларри у товарища. Тот пожал плечами и вышел наружу.
От соседней будки приближался Вейн, во всю размахивая руками.
— Тига сказала немедленно забираться на дирижабль! — выкрикнул он, не успев, как следует, отдышаться. — Через минуту сюда придут из службы наблюдения, выяснять, почему пропала связь с охраной.
