- Что такое? – выдохнула Хейз.
- О господи, Хейз, не останавливайся! – она нуждалась в ее прикосновении, а еще больше она нуждалась в освобождении, которое ей могла дать только Хейз. Когда она стала приподнимать голову, Хейз удержала ее за волосы, захватив их у основания затылка.
- Подожди, Оден, подожди, - прошептала Хейз и острожно скользнула свободной рукой ей между ног.
Оден снова закричала, обуздывая собственное желание, а пальцы Хейз невесомо ласкали ее, увлажняясь ее страстью.
- Я не могу, пожалуйста, я не могу! – застонала Оден, ее бедра задвигались в яростной попытке ощутить Хейз внутри себя. У Оден перехватило дыхание, когда Хейз вошла в нее полностью и прижала всем своим весом. Оден жадно нашла ее губы, и Хейз заполнила ее рот целиком, так же, как и ее тело. Оден вцепилась в нее, и ее тело и мозг взорвались вместе.
Когда дыхание Оден успокоилось, а тело перестало дрожать, Хейз осторожно убрала руку, и у Оден вырвался тихий стон. Хейз опустила голову на грудь Оден и удовлетворенно вздохнула. Оден высвободила руки из рубашки и крепко обняла Хейз, принося тепло и покой. Они еще долго лежали и молчали, пока в камине не прогорел огонь.
Оден вздрогнула, моргнула и невидящими глазами осмотрелась кругом, ошеломленная тем, что она все еще здесь и одна. В замешательстве она уставилась на собственные руки. В них была книга, а чувствовала она тепло женского тела. Тяжело дыша, она сосредоточилась на том, что она только что читала. Кайл и Дейн. Кайл и Дейн. А не Хейз и…
Она посмотрела на тот конец комнаты, на рдеющие угли в камине. Ее бил озноб, но кожа ее была горячей, а сердце билось быстро. Дрожащими руками она сжала книгу. Все было так реально, и ей стало так ясно, чего она хочет. Чего она жаждет.
- Бог ты мой, - прошептала она. – Хейз.
Гейл поднялась по ступенькам, вышла из метро и пошла ко входу в отделение неотложной помощи больницы университета Темпль. Снаружи было несколько людей и даже пара машин. Лимузин-хаммер подъехал и остановился у дверей приемного отделения. Его нельзя было не заметить, даже если бы она не узнала машину. Гейл остановилась и стала смотреть, как открывается задняя дверь, и из него выходят двое. Абель Причард нес чемодан. Хейдон Палмер сжимала в правой руке тонкий портфель. Гейл подождала, пока они пройдут в здание. Частную жизнь Хейз нужно было уважать, она этого заслуживала.
- Ох, Оден. Солнышко. Пожалуйста, не влюбляйся в нее.
Гейл шагала сквозь снег и пыталась поверить в то, что сердцу можно приказывать.
ГЛАВА 17
Первые несколько дней рабочей недели были сумбурными и беспокойными, но Оден рада была отвлечься. Она не могла не задаваться вопросом, где сейчас Хейз и все ли с ней в порядке. И все же, ее рабочий график был до последней минуты заполнен собеседованиями с претендентами на еще незаполненные вакансии Destiny, встречами с новыми сотрудниками подразделения и обзорами рукописей. Так что беспокоиться о Хейз она могла только в редкие свободные минуты.
Поздним утром в четверг на пороге ее кабинета возникла Лиз Никсон с широкой улыбкой на лице.
- Отчет о проделанной работе, мэм.
Улыбнувшись в ответ, Оден встала из-за стола и поприветствовала Лиз. Она повела рукой в сторону дивана:
- Присаживайся. Рада тебя видеть.
- Люблю новые проекты. У меня есть несколько идей.
- Я очень на это надеюсь, - Оден потянулась к стопке бумаги, лежавшей на журнальном столике, пристроила ее на коленях и вытащила из кармана рубашки ручку. – Ты что-то хочешь обсудить сейчас или лучше подождать, пока я соберу всех на общее совещание?
- Я так понимаю, многое может подождать, пока мы не переговорим со всеми, включая Хейз. А вот сейчас я хотела бы напомнить тебе, что следующая большая конференция состоится меньше, чем через две недели.
- Да, я знаю. В Нью-Йорке.
- И мы собираемся принять участие, правильно?
- Да. Раз уж ты полностью приступила к выполнению обязанностей, я подумала, что ты со своим персоналом займетесь вопросами рекламы. И конечно, я хочу быть на конференции. – Она запнулась. – Я не знаю, будет ли это интересно Хейз или Причарду. Я проясню.
- Я думаю, нам нужно привезти на конференцию больше, чем обычные рекламные материалы. Думаю, мы должны представить новую публикацию Destiny.
Оден громко рассмеялась.
- Я думаю, ты абсолютно права. И это абсолютно невозможно. Никоим образом.
- А как насчет Марго Эллиот и ее «Бледного подобия»? Книга была почти полностью отредактирована, когда мы свернули деятельность WomenWords. Для того чтобы подготовить ее к верстке, не понадобится много времени.
- Даже если я надавлю на Марго и заставлю ее вычитать финальную корректуру, у нас все равно нет обложки. Может, я и смогла бы выделить одного из художников-графиков для работы над ней, но сроки поджимают, - Оден быстро пробежалась по списку необходимых этапов выпуска книги. – Я даже еще не видела производственных спецификаций. Я не знаю, кто из верстальщиков свободен, и в какие сроки мы можем уложиться.
Лиз молча ждала со слабой улыбкой на лице, глядя как Оден проверяет пункты списка. Глаза Оден блестели, лицо было сосредоточенным.
- И, кроме того, мы же не запускали никакой предварительной рекламы. Мы окажемся на конференции без разогрева.
- На данном этапе нам и не нужна рекламная кампания в национальных масштабах, хотя у меня есть кое-какие наметки, - Лиз говорила уверенно и серьезно. – У меня налажен контакт с десятком интернет-групп, которые меньше чем за сутки разрекламируют известие о том, что на конференции будет представлена новая книга Марго. Нам не придется волноваться о продвижении розницы еще и потому, что мы намерены охватить ключевой сегмент рынка на самом нижнем уровне путем продаж непосредственно через интернет. А о массовом маркетинге можем побеспокоиться позже.
- Я боюсь, как бы все это не оказалось немного преждевременным, - задумчиво сказала Оден, снова просматривая свой список. – Будут и другие конференции, в этом году, но позже, и к тому времени у нас уже будет возможность запустить рекламу.
- У Марго Эллиот солидная армия поклонников. Ее имя известно. Это хороший повод заявить о себе на конференции. В конце концов, на данный момент нам нужен известный, продаваемый автор, чтобы пойти в гору.
Оден встала и зашагала по кабинету. Потом повернулась к Лиз.
- Ты же директор по маркетингу. Если ты считаешь, что это сработает, я сейчас же напишу Хейз.
Лиз приподняла бровь.
- У тебя есть от нее известия?
- Нет.
Она не хотела вторгаться в частную жизнь Хейз. И все же, она была рада, что теперь у нее есть официальная причина это сделать. Любая возможность связаться – и ей станет легче.
- Я вернусь к тебе, как только смогу.
- Спасибо. Я буду в своем кабинете, как только прелестная Алана покажет мне, где он располагается.
Оден улыбнулась, но мысленно она уже писала Хейз письмо.
Хейз проснулась неожиданно бодрой после незапланированного сна. Она не собиралась засыпать посреди бела дня, но ей пришлось признать, что теперь она чувствует себя лучше. Ее наконец отпустила головная боль, и теперь она могла читать без эффекта затуманенного зрения. Она чувствовала себя отлично и хотела домой. На выходных ей нужно было встретиться с Тэйн, а еще сильнее она хотела вернуться к работе. Главным образом, чтобы увидеть Оден.
И для того, чтобы все это воплотилось в жизнь, нужно было уговорить ее врача-гематолога выписать ее. Зная Пола Розенберга, она на это не рассчитывала.
Слова доктора, произнесенные не далее, чем сегодня утром, еще звучали у нее в ушах.
- И речи быть не может.
- Пол, я чувствую себя хорошо. Отпусти меня отсюда.
- Ты должна пройти полный курс антибиотиков. Уровень твоих лейкоцитов все еще выше нормы.
- Но он снижается.
Эту фразу он проигнорировал.
- И тебе, возможно, потребуется еще одно переливание.
- Никакой крови, - ее голос был непреклонным. – Мы договорились, что сведем переливания к минимуму. Только в экстренных случаях.
- А это и был экстренный случай. Хейз, у тебя была такая степень анемии, что ты могла заработать инсульт или инфаркт миокарда. Если бы ты была чуть постарше, наверняка бы заработала.
