Вот, сейчас, передо мной, а вернее, на меня, бежали девять, обернувшихся волколюдами воинов. Девять, потому что один, удачно получивший стрелу в затылок, уже никуда не бежал. А два его товарища по несчастью, со стрелами в разных зонах груди, хоть и не могли представлять серьёзной опасности, но увеличивали количество подвижных мишеней. Поэтому я выпустил в набегавшую толпу два десятка отравленных стрел и начал отступать. Пятеро человек с волчьими головами смогли добежать до своего оружия. Я всадил стрелу в ближайшего, повернулся и побежал вдоль берега. Трофейный яд, которым я пропитал стрелы, был не очень дорогим и не мог убить мгновенно. Зато, чем быстрее его жертва двигалась, тем больше дебафов он накладывал.
Бежать далеко не пришлось. Уже через сотню шагов мои преследователи, в каждом из которых торчало, по крайней мере, по одной стреле, начали растягиваться в цепочку, после чего я повторил подвиг Спартака, за который, если я ничего не путаю, он получил свободу. Ну это когда, оставшись на арене против нескольких противников, он с помощью тактического отступления растянул их цепью, а потом перерезал по одному. Только у него не было выхода в Мир мёртвых, так что, мне это сделать легче. Значит ли это, что я не такой великий герой?
Резко разворачиваюсь и насаживаю первого преследователя на длинный меч. Поворачиваю рукоятку и ухожу в выпрыгнувшую из него тень. И сразу выхожу из неё, сбоку от второго, преграждая ему путь взмахом меча. Голова слетает с плеч, а тело по инерции продолжает бежать. Не смотрю, насколько его хватит, снова ухожу в тень. Третий и четвёртый идут в нашем спринтерском марафоне бок о бок, зато последний, со стрелой в лёгком, отстал и бежит на одной ярости. Берсерк. Уважаю.
Прохожу в тени сквозь следующую пару и возникаю прямо перед ним. Прямой колющий удар в сердце, он не успевает защититься. Ухожу в тень. Пара впереди поняла, что я исчез, но назад никто из них не посмотрел. Встали спина к спине, выставив перед собой оружие — один топор, второй копьё. Подбегаю в сумраке, выхожу на последнем шаге из тени сбоку от обоих и, прибавив к инерции разбега взмах меча, сношу обоим головы. Бинго!
Ухожу в тень. Стою, не двигаюсь. У меня 46 секунд чтобы отдышаться, а потом 14 для активных действий. Вокруг прохладно, прекрасная обстановка. Где они тут столько снега на эти смешные домики взяли, если подо мной, только слегка припорошённый снегом лёд? И почему река не замерзает? Впрочем, не важно.
Смотрю как там главарь. Он уже закончил с русалкой и стоит рядом с сложенным его купальщиками оружием. Тем, которое никто не забрал. Смотрит в мою сторону. Если он сейчас побежит, я не догоню. Но он не может этого сделать. Иначе, как он сможет оставаться вожаком? Вернее не может, если я буду виден, а если я в невидимости, то побег от невидимки будет не таким уж плохим решением. Чёрт, да ему и бежать не надо, он может просто отступить в реку и ждать там. И кажется именно это он и хочет сделать.
С одного удара его не убить, а потом, в воде я окажусь в невыгодном положении. Выхожу из тени и машу рукой. Увидел. Поворачиваю машущую кисть и делаю подзывающий жест Брюса Ли.
Не сработало. Продолжает стоять. То ли он умнее, чем выглядит, то ли я не Брюс Ли. Даже не знаю, что хуже. Ну, если волк не идёт к Мерфи, Мерфи подойдёт к волку. Только медленно, чтобы было время отдышаться.
Чем хороши убийцы? Тем, что убивают с одного, двух ударов и не тратят много энергии. А чем хороши воины? Тем, что могут тратить много энергии и не запыхаться. А чем хороши монахи? Тем, что могут целый час кувыркаться в воздухе и не вспотеть. Что тогда можно сказать о поединке убийцы лишённого стелса с монахом? О, точно! Я же не убийца, я охотник. С бесполезным против монаха луком, но с бонусом от рукопашного боя. Вот только у монаха этот бонус побольше будет. Да и мой меч против его способности «железная рубашка» бесполезен. Чувствую, что бой будет интересным.
Кажется у нас появились зрители. Смотрят с набережной. Но, судя по тому, что никто не спускается, это не волки, а нормальные зеваки. Большинство, уверен, будет болеть за меня. Потому что если победит волчара, то им ничего не обломится. А если я, то весь пляж усеян потенциальными трофеями. Так, он начинает идти навстречу, а работоспособного плана нет. Моих знаний в УРБе хватает чтобы быстро вырезать ноунеймов, а вот на серьёзный бой, моё кунг-фу не рассчитано. О! Кунг-фу! Настало время воплотить теорию в практику.
Убираю большой меч в ножны за спину и беру в каждую руку по акинаку. Его шкуру они не пробьют, но и он будет вынужден постоянно тратить свою внутреннюю энергию на поддержание железной рубашки. Кроме того, этими железками будет проще парировать его кулаки. Сгибаю ноги в коленях, начинаю идти плывущим шагом, как на тренировке. Никогда не применял эти движения в бою, но оказывается, удобнейшая вещь — могу в любой момент шагнуть в любую сторону, а опустив центр тяжести, почувствовал себя гораздо устойчивее. Теперь меня фиг два, возьмёшь на бросок.
Не, борцовских приёмов мне опасаться не стоит, он подпрыгнул и сходу нанёс удар ногой в прыжке. Отхожу под 45 градусов на него, контролируя мечами, пролетающее рядом тело. Приземляется, вспахивая песок. Нет, до мастера ему далеко. Просто сила и временная неуязвимость. Потанцуем.
Следующие пять минут были самыми лучшими с момента моего входа в этот мир. Разум очистился от всех мыслей, оставив только внутреннего наблюдателя. Но он вёл себя прилично и ничего не комментировал. Тело выполняло заученные движения, ноги жили собственной жизнью, нося меня вокруг противника, а руки свободно порхали, отводя мечами все удары по касательной, а когда он открывался, наносил колющие удары в разные интересные места. Путём практических исследований, узнал, что классовая способность «железная рубашка» защищает не все места одинаково. Чем больше мышц в месте удара, тем лучше защита.
Наверняка, это только на первом уровне так, на третьем, я слышал у монахов появляется «золотой колокол» когда всё оружие просто соскальзывает с тела. Но сейчас и здесь,
