Тот же вышибала, что и вчера, стоял на входе. К нему присоединились три коллеги, и все они сердито смотрели на меня. Ни один не выглядел удивленным моим появлением, и ни один не выглядел довольным. Но меня заинтересовали не идентичные выражения лиц, а метки на их рукавах, указывающие, что они высокопоставленные сельсы, все из разных кланов. Волку с таким высоким рангом не пристало выполнять столь обыденную задачу, и к тому же большая редкость, чтобы четыре волка из разных кланов работали вместе.
Я склонила голову набок и посмотрела на них.
— Фэйрфакс, — сказала я, показывая на первого волка. — Карр, Макгиган и Салливан. Я права?
— Тебе сегодня не рады, — заявил вышибала Фэйрфакса.
— И почему же? — поинтересовалась я.
— Возвращайся в Отряд Сверхов, — прорычал волк Карр. — Тебя тут не ждут.
Интересно. Я переводила взгляд между ними. Они, может, и из разных кланов, но обладали одинаковой аурой непоколебимой неподвижности.
Я похлопывала пальцем по губам.
— Есть лишь одна причина, по которой мне отказывают в доступе сегодня, если вчера я была так активно вовлечена. И это потому, что ваши альфы ожидают чего-то нелегального.
Я не одна испытывала подозрения насчёт того, почему Деверо Вебб не сказал, кого он выдвигает на обращение. Каким бы очаровательным он ни был, Вебб — профессиональный преступник. Едва ли кого-то шокирует, если он захочет обойти закон и организовать, чтобы коллега-преступник стал волком и тем самым избежал правосудия. В конце концов, оборотни отвечали только по законам оборотней.
— Дайте мне поговорить с вашими альфами, — потребовала я.
— Они заняты, — сказал волк Макгиган.
— Все?
Волк Салливан скрестил руки на груди.
— Все.
Ха. Они играли с огнём, если думали, что сумеют исключить меня.
— В таком случае, — сказала я так, будто это сущая ерунда, — пожалуйста, напомните своим альфам, что закон запрещает обращать человека в оборотня, если того обвинили в преступлении или подозревают в совершении преступления. В таком случае весь клан будет призван к ответу.
— Уууууу, — притворно протянул Карр. — Вот теперь я боюсь.
— Уверяю вас, — спокойно сказала я, — что каким бы заманчивым ни было эксклюзивное использование всего парка Регент во время полнолуния, это не стоит риска нелегального обращения.
— Я не знаю, о чём она говорит, — фыркнул вышибала Фэйрфакса. — А вы, парни, знаете?
— Понятия не имею, чувак. Вообще без понятия.
Я начинала раздражаться.
— Слушайте, — начала я.
— Отъе*ись, милочка.
Я могла бы поднять свой заряженный арбалет и пригрозить им. Я могла бы потребовать, чтобы меня впустили. Но легально я не имела оснований. Вторжение силой повредит связям Отряда Сверхов в сверхъестественном сообществе и приведёт к моему отстранению.
Я заскрежетала зубами. Затем краем глаза увидела проблеск движения… вне поля видимости четырёх волков.
— Хорошо, — я прошла мимо них, притворяясь, будто не слышу смешков за спиной. Я ещё не закончила. Далеко не закончила.
Я продолжала шагать, прекрасно понимая, что вышибалы следят за мной. Добравшись до угла и свернув налево, я тем самым оказалась вне поля их зрения и остановилась как вкопанная.
— О, хорошо, — сказала Баффи. — Я сомневалась, заметили ли вы меня, — она одарила меня ошеломительной улыбкой. — Как делишки?
— Чего ты хочешь? — бесстрастно спросила я, поигрывая курком арбалета.
Она продолжала улыбаться.
— Я не стану нападать, если вы думаете об этом. Я вам не враг, детектив Беллами.
— А так сразу и не скажешь.
Баффи откинула волосы за плечо.
— Я выполняла приказ. Кроме того, вы победили. Вы сбежали от меня, — она пожала плечами. — Никаких обид.
Ей-то легко говорить.
— Ты следила за мной на пути сюда?
Её улыбка сделалась шире.
— Да.
Я вздохнула и задалась вопросом, не надо ли мне быть благодарной за то, что она не стала отрицать.
— Чего ты хочешь?
— Я тут от лица своей альфы.
Ладно.
— Чего хочет Леди Салливан?
— Загладить вину, конечно же.
Мои глаза сощурились. Это не казалось правдоподобным.
— Продолжай.
— Подождите минутку, — она помедлила и постучала по виску. — Хочу удостовериться, что правильно передам сообщение. Память у меня девичья, — она по-идиотски захихикала.
Повадки Баффи меня ни капли не одурачили. Она достаточно сильна, чтобы сопротивляться внушению, и не постеснялась бы убить офицера полиции. Она явно была опасным волком.
— Давай уже к делу, — потребовала я.
Её улыбка исчезла.
— Если вы настаиваете, — она наклонилась ко мне, обнажая острые собачьи зубы. — Вчера вы проявили великое благородство. Вы сдержали своё слово и передали образец ДНК, хотя у вас не было на то причин. Мы это ценим. Мы также ценим, что вы не стали поднимать шумиху из-за случившегося.
Моё терпение заканчивалось.
— И?
— И Клан Салливан хотел бы загладить вину, — она провела языком по губам. — Пойдёмте за мной, и всё станет ясно.
— Если ты всерьёз думаешь, что я ещё раз поведусь на такое…
— Моё настоящее имя — Патриция. Патриция Салливан.
Я моргнула. Она совсем не походила на Патрицию.
— Используйте его против меня, если пожелаете. Мы обе знаем, что вы на это способны.
Я не была в этом так уверена.
— Предпочту Баффи.
В её жёлтых глазах промелькнуло облегчение, и я внезапно осознала, что она нервничала сильнее, чем показывала. Понимание этого слегка расслабило меня.
— Как пожелаете, детектив. Обещаю, вам не грозит никакая опасность. Вы хотите знать, что происходит с Деверо Веббом. По велению Леди Салливан я могу вам помочь.
Я окинула её долгим взглядом, затем пристегнула арбалет к ремню, повесив его обратно за спину.
— Продолжай.
— В клубе Фэйрфакса есть чёрный ход. Я могу впустить вас и отвести в комнату охраны. Тогда вы сможете видеть и слышать всё, что происходит на встрече.
— Я не понимаю, — я нахмурилась. — Делая это, Леди Салливан может подвергнуть риску шансы вашего клана получить доступ к парку Регент на период полнолуния.
Баффи и бровью не повела.
— Каким бы заманчивым это ни было, нам не нужна стычка с другими кланами. Деверо Вебб хочет натравить кланы друг на друга. Мы, Салливаны, слишком умны, чтобы попасться в такую ловушку. К тому же, мы перед вами в долгу. Это наш способ загладить вину за случившееся вчера.
Я пару секунд наблюдала за ней. Черноглазая решимость Лукаса прийти сюда со мной промелькнула в моей голове.
— Дайте угадаю, — сказала я. — Лорд Хорват выдвигал угрозы.
Баффи не ответила, но я знала, что права. Это никак не связано с заглаживанием вины. Оказавшись перед выбором между 25 % вероятностью выиграть права на парк Регент и допущением холодной войны между Кланом Салливан и вампирами, Леди Салливан выбрала меньшее из двух зол. Ну и пофиг. Если её махинации в долгосрочной перспективе приносили пользу мне и Отряду Сверхов, я могла такое потерпеть.
Я сделала жест Баффи.
— Показывай дорогу.
***
Пожарный выход с тыльной стороны клуба Фэйрфакса был приоткрыт. Баффи одарила меня очередной ослепительной улыбкой и поднесла палец к губам, показывая, что мне надо вести себя тихо. Я кивнула, гадая, какие последствия могут быть у Клана Салливан, если Лорд Фэйрфакс узнает, что они поспособствовали моему проникновению в клуб. «Не мои проблемы, — решила я. — Что посеешь, то и пожнёшь».
Баффи аккуратно приоткрыла дверь, и мы прокрались внутрь. Я последовала за ней по змеящемуся коридору к узкой лестнице. Там она повернулась ко мне:
— Поднимитесь на один этаж, затем направо, — прошептала она. — Дальше вы сами по себе.
Меня это устраивало. Я кивнула в знак благодарности и проскользнула мимо неё. Когда я обернулась, она уже исчезла.
Я двинулась наверх; оставалось надеяться, что я не пропустила слишком много.
