Я уже сделала шаг, как неожиданно раздался хруст ломаемого дерева со стороны трапа.
— Отдать швартовы, — громко выкрикнул Селиван.
Палуба наполнилась непонятно откуда взявшимися матросами. Меня с Луи оттолкнули в сторону. Хорошо, что нам удалось устоять на ногах.
На палубу откуда-то заскочила большая светящаяся лягушка, а за ней ещё одна и ещё одна. И вот вскоре деревянный пол был усеян светящимися квакушками.
Матросы попытались сбросить их за борт. Но только они прикасались к земноводным, как тут же падали без дыхания.
— Не трогайте их! — выкрикнул капитан. — Они ядовитые!
Все замерли, а на палубу, словно по воздуху, поднялась тощая фигура, укутанная в плащ. На плече смутно знакомого эльфа сидела крупная жаба и раздувала на шее пузырь.
— Доброй ночи, но не для всех, — глухо произнёс пришедший.
Жаба завертела глазами и внезапно остановила взгляд на мне.
— Добыча, моя добыча. Вкусная светлая, — жаба указала лапкой в нашу с Луи сторону, а моё зрение неожиданно переключилось на магическое. Может, от испуга?
Ой, что я увидела. Жуть… Мужская фигура с ног до головы была покрыта чёрными тонкими щупальцами. Они буквально впивались в тело несчастного. Проследив взглядом, куда они тянутся, поняла, что лягушка вовсе не магический помощник, а нахлебник и паразит.
Мне не справиться с таким сильным противником. В прошлый раз жаба была одна, но тоже разговорчивая. Ланвелитрен смог её убить с помощью трёх магов.
Тёмный эльф сделал несколько шагов вперёд. Меня трясло не от холода, а от страха. Зачем я ему понадобилась?
— Я пришёл мстить, — глухо произнёс господин Сельвиус. — Эта светлая — моя, — он будто ни к кому и не обращался.
— Э, нет, заражённый. Девушку я тебе не отдам, — капитан Селиван отмер и взмахнул рукой. Водная магия окутала его ноги, и он спокойно наступил на ближайшую лягушку. То ли вода была волшебная, и мелкие ядовитые твари не могла пробить её, то ли она просто смывала яд.
— Я с помощью моих маленьких воинов весь день следил за тобой и не только, — прошелестел эльф. — У тебя приказ убить её. Зачем ты будешь марать руки, когда я это сделаю за тебя? — усмехнулся он. — Именно эта светлая, что лечила мою жену, лишила меня семьи. Старуха забрала и детей, и любимую.
— Я передумал её убивать, — Селиван медленно, но верно приближался к противнику, с хрустом давя его ядовитых приспешников. — Такую светлую лекарку я оставлю или себе, или продам…
Луи задвинул меня за свою спину и вытащил два топорика, с которыми никогда не расставался.
— Луи, я не смогу помочь эльфу. Я не знаю, на чём душа держится, — прошептала, наклонив голову.
— На злобе она держится, на жгучей злобе на весь мир. И именно в вас он увидел причину всех несчастий, милая Алисия, — не представляю, как капитан услышал мои слова, но он услышал.
И тут завязался беспощадный бой с использованием магии. Оказывается, что тёмный эльф был сильным магом. Тьма прорезала воду, как масло, доставая матросов одного за другим. Мелкие лягушки, отдавая магию хозяину, быстро лопались. В какой-то момент капитан пошатнулся и отступил назад.
— Бежим! — Луи дёрнул меня за руку.
Пока маги были заняты тем, кто из них выживет, а кто нет, мы медленно вдоль стеночки попытались уйти.
И нам практически это удалось. Но раздался громкий крик за спиной, я замешкалась и обернулась. Капитан медленно осел на палубу, а тёмный эльф, увидев, что мы уходим, кинулся вслед за нами.
Луи не спасли быстрые топоры: им не хватило нескольких миллиметров. Злобная жаба остановила их чёрными жгутами, а его самого скинула за борт корабля.
Этот симбиоз человека и земноводного схватил меня, с лёгкостью закинул на плечо и, не слушая моих криков, кинулся бежать в одном известном ему направлении.
Глава 50. Последний бой
Для умирающего господин эльф бежал очень шустро и что самое интересное молча, и в одном ему известном направлении.
— Отпусти меня господин Жаб, — я тряслась на плече. — Отпусти, ты практически досуха выпил своего хозяина. Зачем ты ему помогаешь отомстить, разве у тебя в этом цель?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Неожиданно мужчина остановился и бросил меня на землю. Я больно ударилась ногой и спиной.
— Посмотри, — тонкие, иссушенные пальцы схватили мой подбородок и повернули в сторону кованого забора. — Вот где сейчас живут мои жена и дети. Я страдаю, — голос говорившего мужчины больше походил на шипение сдувшегося шарика.
— Что ты понимаешь, светлая в нас, сущностях? Мы имеем право на жизнь, мы разумные, — эльф замолчал, но заговорила жаба. Маленькие светящиеся лягушки облепили забор, пытаясь открыть ворота с помощью магии.
— Вы разумные, потому что питаетесь эмоциями, мыслями и памятью того, на ком живёте, — трясясь, я, попыталась вести диалог.
— Он сам этого захотел…
— Чего? Умереть? Чтобы его выпили досуха?
— Нет, стать сильнее, его разум, мысли, и память будут жить во мне. И именно я отомщу всем светлым за то, что они не захотели прийти за городскую стену и помочь моей бедной жене.
— Его жене, — машинально поправила жаба. — Так это получается, что та серия убийств светлых… Он их всех убил?
— Да, я. Они заслужили, — тихо зашелестел тёмный эльф. — И тебя постигнет та же участь, лекарка. После того как ты вся такая белая и правильная ворвалась в наш дом и совершила чудо, поставив мою Дорис на ноги, я поклялся завязать с убийствами, хотя ой как не хотелось. И даже подкинул труп властям, якобы мой, чтобы они перестали искать и светлые зажили спокойно. Но именно ты вновь всё испортила, — усмехнулся эльф, и мне показалось, что он был рад этому.
Я не понимала, зачем он тащит меня в дом, где сейчас живёт его семья.
— Моя любимая увидит смерть той, кто нас разлучил. Идём, — в этот раз Сельвиус не стал закидывать меня на плечо, а подняв, заставил идти перед собой.
Мелкие лягушки справились со своей задачей. Ворота бесшумно распахнулись.
Бросив меня возле входа на скамейке, эльф скрылся за углом дома, наверно, решил забраться через окно.
Сбежать не получится, это я поняла сразу. Мелкие ядовитые земноводные окружили меня по периметру. Всё, что оставалось — это поджать ноги и не шевелиться.
Они тихо квакали, подбираясь всё ближе по деревянной скамейке, будто только и ждали, чтобы я сделала неверное движение. И тогда они всей толпой вопьются в меня. Бр-р… Как разыгралась фантазия. Страшно было до жути.
Тяжело оставаться в неведенье, когда решается твоя судьба.
Неожиданно распахнулась парадная дверь и из неё вышли трое. Сельвиус, его жена Дорис и пожилой мужчина. Однозначно он их вытащил из постели. Взял, так сказать, тёпленькими. Но где дети и бабушка?
— Вот, посмотри любимая, кто виновен в нашем расставании, — он подвёл жену ко мне, и я увидела на её шее жабу, но маленькую, недавно появившуюся.
Мне было жалко бедняжку до слёз, насколько же она слаба и открыла для магического воздействия.
Я посмотрела на идущего за ними пожилого мужчину и поняла, что он пытается сопротивляться воздействию, то и дело останавливаясь. Мне удалось переключиться на магическое зрение.
Зрелище было удручающим. Тёмный эльф Сельвиус был одним комком чёрных щупалец, которые он очень удачно протянул в сторону тестя и жены. Если к женщине тянулись десятки нитей, то к пожилому эльфу лишь три.
Чёрная тьма пыталась защитить своего хозяина. Я слышала от Ланвелитрена, что глава семейства министр и должен априори быть сильным магом. Что он и подтвердил, сбросив одну из щупалец, но это не прошло незамеченным, от Сельвиуса в сторону родственника протянулось ещё штук пять щупалец.
Маленькие ядовитые лягушки посыпались с тела эльфа. Их становилось всё больше. Всё же получил подпитку, гад.
— Не трогай их, отпусти, — взмолилась я.
— Смешная ты, светлая, — засмеялась жаба и, увеличившись в размерах, спрыгнула с плеча мужчины. Неожиданно на его зелёном теле появился пиджак, а на голове котелок. — Теперь они мои и только мои, а когда я убью тебя, то мы заживём счастливо в этом доме.
