мне.
Я поведала все с самого начала. Как мы оказались в замке «Черная роза», о научных изысканиях леди Эстер, о том, что где-то за стеной находится выходец из Бездны. Который сегодня уже почти проломил преграду и поэтому мы рискнули провести ритуал вызова, так как нам надо срочно что-то сделать, пока не стало слишком поздно.
— Говоришь, вашему профессору очень плохо и силы все продолжают утекать?
— Да, он лежит без сознания, ему становится только хуже.
— А какие общие признаки были у умершей леди Эстер и вашего преподавателя?
— Нишати исчезла полностью. Ее как будто бы кто-то вытянул из них. Выпил. И собственная жизненная сила у профессора Хикса тоже уходит. А кровь почему-то изменила состав.
— Вот чем иногда могут обернуться опыты! Из-за ученых бывает погибают сотни, тысячи живых существ! Да и мир может быть уничтожен. И это все их пытливый ум, — воскликнул негодующе герцог Ларрекильд. — Все ищут что-то… Копают… А мы потом расхлебываем, — хмурился герцог, а я только молча кивала головой в знак согласия. Хотя думала все же иначе — мир бы не развивался, если не проводить исследования. Наука и магия не ушли тогда бы далеко вперед. Прогресс идет только благодаря ученым и их открытиям, которые улучшают и облегчают нашу жизнь.
— Вот так все и началось. Захотели они иметь ручных монстров. Препарировали, проводили вивисекцию, издевались… Но некоторым удалось сбежать — они и пожаловались у себя там в Бездне, рассказали, что происходит в Виарде на самом деле. И, возможно, это тоже послужило причиной, почему они решили захватить наш мир — месть за опыты над их соотечественниками, — раскрывал тайны прошлого герцог. — Я знаю, что убило леди Эстер и почему вашему профессору становится хуже, — я сразу же навострила уши в ожидании такого важного для всех нас ответа. — Скорее всего, они оба пытались убить монстра из Бездны. И применили заклинание Трокентроф. Но сделали они это в одиночку. Во время Войны мы объединялись, потому что очень уж эти твари сильны. И надо соединить несколько стихий, чтобы победить. То есть нужно двое-трое магов на одного выходца из Бездны. Мы работали слажено, в одной команде. И только такой стратегический ход спас мир. Заклинание «Трокентроф» — это сеть-сфера, оно набрасывается на тварь из Бедны и высасывает энергию из нее. Но если сделать что-то неправильно или магических сил не хватит, то монстр начнет питаться тобой. Его мощь возрастает за счет того, что в заклинание встроены частицы нишати, наложившего заклятия мага. И эти твари как-то умеют их улавливать и, если ты их не смог убить, они начинают тянуть твою силу. А потом, когда закончится нишати, переходят на жизненную энергию и так пока маг не умрет. Вот поэтому вашему профессору осталось недолго, — мрачно подытожил он.
— Но… Ваша Светлость! Вы можете нам помочь? Пожалуйста! Мы можем что-то сделать? Как-то нейтрализовать это чудовище и спасти профессора?
Герцог долго смотрел на меня, обхватив подбородок и потирая его задумчиво.
— Я бы никогда тебе не сказал об этом. Но слишком уж много видел ужаса и горя, что принесли выходцы из Бездны в Виард. Поэтому все же расскажу. Я верю в своего потомка. А раз у тебя пятый уровень магии, и ты потомственная Хранительница света, то по определению не можешь быть трусливой, — я судорожно сглотнула и, закусив губу, просто молча кивнула. Не хочу разубеждать деда. И мне так сильно сейчас захотелось оправдать его ожидания насчет меня, что казалось крылья выросли за спиной, которые понесут меня вперед. К подвигам.
— Маги каких стихий с тобой?
— Маг воздуха, третьего уровня и маг огня, четвертого уровня…
— Пятого, — поправил меня Невил.
Я скосила на него глаза. «Ого! Я и не знала об этом!»
— И маг огня пятого уровня.
— Значит, слушайте, что вы должны сделать… — начал подробный рассказ герцог, добавив в конце: — Мэг, ты маг света и несешь искры добра и любви в мир. Именно Хранители света, в которых нет и частицы зла, были самыми значимыми в этой жестокой войне. Они всегда были на передовой и их больше всего боялись выходцы из Бездны. Я тебя желаю удачи. Равновесие должно восстановиться вновь и ни в коем случае не допустите повтора страшных событий минувших дней.
Я кивнула и со слезами на глазах распрощалась с предком, клятвенно пообещав сделать все, что в моих силах.
* * *
— Давайте еще раз обсудим наши действия, — оперевшись руками о стол, произнес Невил. Мы собрались уже глубокой ночью в библиотеке для проработки стратегии по уничтожению выходца из Бездны. — По плану замка хорошо видно, что между лабораторией и тупиковым коридором, с другой стороны, есть участок, размером с большую комнату, к которой не ведут никакие двери. И тело леди Эстер нашли в этом самом тупике, я думаю вход в следует искать там. А профессор, похоже, нашел, как туда войти и успел поставить сеть Трокентроф на монстра и вернуться назад в лабораторию. Но так как он был один, уничтожить тварь не получилось. И у леди Эстер тоже, только ей никто не помог.
— Давайте перейдем к делу, — предложил Ларк.
— Мэг, ты точно готова? — внимательно взглянул на меня маг огня.
— Да. Я выполню, все, что от меня требуется, — кивнула я. И старалась, чтобы голос сильно не дрожал, выдавая мой страх и волнение.
— Ну, все с поддержкой и благословлением всех Светлых Богов, вперед! — выдохнул Невил и первым устремился к выходу из библиотеки, а мы последовали за ним.
* * *
— Все же вход с этой стороны, как я и думал, — протянул Невил, внимательно осматривая каменную стену грязно-серого цвета с белесыми прожилками.
У мага огня в руках был кулон с черной розой, и он пытался найти, куда именно его приложить. Прошло уже более получаса. Мы чуть носы не поцарапали, осматривая стены тупикового коридора, но все было безуспешно.
— Хм. — Потер щеку, с проступившей щетиной Невил.
За стеной, хранящей страшную силу, царила подозрительная тишина. Но я чувствовала… Что-то притаилось и как будто ждет… Оно знает, что мы здесь… Рядом… И оно готово дать отпор. Оно чувствует. Латифа у моих ног порыкивала время от времени, но я так была рада, что она у меня
