длинную металлическую палочку, и жарят на углях. Мы с друзьями на праздники часто готовили.
– Я не против познакомиться с твоими друзьями. Да и с родственниками не помешало бы.
Эля удивлённо на него посмотрела.
– Но… Вы же понимаете… Все мои друзья не здесь…
– Ну и что? Не вижу в этом никакой проблемы. Напомни, когда у тебя выпускной?
– Через два дня…
– Ты уже купила платье?
– Нет… Я пойду в брючном костюме.
– Очень жаль, что у вас девушки носят брюки. В платье ты восхитительна.
– Это не так… Просто мне захотелось быть в брючном костюме.
– Ты не права… Но пока не будем об этом… Я вижу, ты справилась с завтраком. Нам пора в банк.
– Нам? Разве вы не отправите меня домой? – продолжала удивляться Эля.
– Нет конечно, домой мы не вернёмся, пока у Альмиры гостит Алис. Если будет нужно, вечером снимем номер в отеле.
– Мне не нравится эта идея, – пыталась возразить Эля.
– А мне, наоборот, очень даже нравится, – видя смущение Эли, он добавил,– не волнуйся, у тебя будет отдельный номер. Хотя мне бы хотелось снять один на двоих.
***
Здание банка оказалось достаточно большим. На входе стоял охранник, он поприветствовал герцога и с нескрываемым интересом посмотрел на его спутницу. Эля вошла в большой светлый холл. Несколько сотрудников обслуживали клиентов, не обращая внимания на вошедшего хозяина банка.
– Давай сначала поднимемся в мой кабинет. Я проведу планёрку. А потом я сам, если пожелаешь, проведу для тебя экскурсию, – держа Элю за руку, произнёс Артур. Вместо ответа она молча кивнула.
Кабинет находился на третьем этаже. При виде вошедших герцога и Эли, сидящий за столом молодой мужчина в строгом классическом костюме и белой рубашке встал и вежливо поздоровался. Эля обратила внимание на бледность его кожи, идеальный маникюр. Длинные волосы были собраны на затылке в хвост. От мужчины исходил лёгкий цветочный аромат духов, более подходящий для женщин.
– Дориан, можешь приглашать ко мне замов.
– Милорд, они уже в вашем кабинете, – мягким голосом произнёс мужчина.
– Отлично. После совещания вызови ко мне начальника службы безопасности и отправь экипаж за доктором Олли в клинику. Моей девушке принеси сок, будь любезен.
– Всё будет сделано, милорд. Ваш план работы на сегодня, – Дориан протянул Артуру лист бумаги.
В следующем кабинете за большим овальным столом сидели четверо. Они поздоровались с герцогом и Элей. Ей не удалось рассмотреть присутствующих, так как Артур открыл дверь в ещё одну комнату. Со словами: "Дорогая, побудь здесь, пока я немного поработаю",– он завёл её туда.
Комната оказалась светлой и просторной. У окна стоял диван, рядом два кресла, обитые белой мебельной тканью с желтоватым рисунком. Чуть поодаль находились небольшой круглый стол и четыре стула. Эля заметила ещё две двери в комнате. Она открыла одну из них. Это оказался туалет, совмещённый с душевой кабиной. На полочке лежали чистые белоснежные полотенца. Рядом с зеркалом стоял небольшой флакончик. Из любопытства Эля открыла его. Содержимым флакончика оказалась туалетная вода, которой Артур постоянно пользовался. Элеоноре с первой встречи с Артуром безумно нравился этот аромат. Вторая дверь вела в небольшую гардеробную, в которой висели пара классических костюмов Артура, две белоснежных, идеально поглаженных рубашки и спортивный костюм.
Эля закрыла гардеробную и присела на диван. Хотелось спокойно обдумать причину сегодняшнего неадекватного поведения герцога, но тихие голоса за дверью не давали сосредоточиться.
Вошёл Дориан, держа на подносе графин с соком и двумя пустыми стаканами. Оставил их на столе и, пожелав приятного аппетита, он вышел.
"Какой-то странный секретарь… С маникюром… Хвостом на голове… И туалетная вода женская… Утром герцог чуть не ударил такую привлекательную Алис, а этого терпит. А вдруг они любовники?" – Эля тут же представила себе целующихся герцога и Дориана: "И диванчик очень удачно расположен… Дориан с неподдельным интересом меня рассматривал. Милорд, видимо семейный скандал вам сегодня обеспечен!" От неожиданно посетивших мыслей бросило в жар.
Звуки за дверью стихли. К ней в комнату вошёл Артур и присел рядом на диван.
– Почему ты не пьёшь сок? – заботливо спросил он.
– Что-то не хочется… Дориан ваш секретарь?
– Да. Он хорошо справляется со своими обязанностями.
"Значит моё предположение верно! Можешь дальше не продолжать изображать из себя влюблённого, извращенец!"– недовольно прищурившись, Эля в упор посмотрела на Артура.
– Что-то не так? – спросил Артур, заметив её недовольный взгляд.
– Он так странно выглядит… Лицо как будто припудренное… Маникюр… Вы случайно не любовники?
Артур от неожиданного вопроса поперхнулся, потерял способность говорить. Дверь открылась.
В комнату вошёл крупный мужчина с резкими чертами лица и лысой головой. Его внешний вид напомнил Эле уголовника из криминальных фильмов.
– Доброе утро, милорд, вызывали? – басом произнёс уголовник.
– Да, Рик, пойдём переговорим в кабинете.
Они вышли, Артур плотно закрыл за собой дверь. На этот раз никаких посторонних звуков девушка не слышала, видимо, говорили мужчины очень тихо. Через несколько минут Артур вернулся, присел рядом с Элей и взял её руку, нежно поглаживая пальцы.
– Элен, почему ты решила, что мы с Дорианом любовники?
– Просто вы утром чуть не выкинули из дома красивую девушку, а в своём офисе держите секретаря с длинными волосами и женским голосом.
– Элен, дорогая, Дориан – эльф. Он не может выглядеть по-другому. Подумай сама, если бы мне нравились мужчины, я бы тогда не целовал тебя.
– Ну… мало ли что вам захотелось на пьяную голову…
– Элен, мы с друзьями не виделись больше года и немного увлеклись. Это же не означает, что я – алкоголик.
– Я вам не верю, милорд, – тихо произнесла в ответ Эля.
– Мне жаль, что ты хочешь видеть во мне только негативные стороны.
В дверь постучались, после её чуть-чуть приоткрыл Дориан и где-то из-за двери сказал:
– Милорд, извините за беспокойство. Доктор Олли и начальник службы безопасности прибыли. Вы будете общаться с ними вместе или по одному?
– Вместе, пусть заходят в кабинет.
Артур вышел и плотно закрыл за собой дверь.
"Интересно, о чём они сейчас говорят?"– мучилась от любопытства Эля.
Девушка подошла поближе к двери, за которой были слышны голоса, но чётко разобрать речь она не смогла. Тогда она взяла со стола пустой стакан, одним концом прислонив к двери, другой к уху. Слышимость улучшилась, но далеко не все слова она смогла расслышать.
– Доктор Олли, её поведение переходит все грани разумного. Я уже готов закрыть мать ненадолго в какой-нибудь частной клинике, лишь бы лечение пошло на пользу, – слышался голос Артура.
– Милорд, я думаю, до этих крайностей мы не дойдём, – возражал
