Я стиснул зубы и, наконец, оттолкнулся от стены. Я вышел из тренировочного зала так же тихо, как и вошел в него. Гнев и сожаление бушевали во мне, пока я шагал по коридорам.
Я снова вспомнил Маркуса и подумал об Эйвери, которая готовилась к своей новой работе, не обремененная волком, который хотел ее и находился на другом конце земли.
Прямо сейчас мне нужно помнить, почему я отвернулся от нее. Тогда почему каждый раз, когда уходил от нее, это все еще казалось таким неправильным.
* * *
Позже тем же вечером я ждал майора Армунд возле ее казармы. Наступили сумерки, в траве стрекотали сверчки.
— Майор Армунд, можно вас на пару слов? — спросил я, когда она подошла к кирпичному зданию.
— Конечно, Джеймисон. В чем дело? — Она непринужденно уперла руки в бока. Легкий ветерок свистел в кронах деревьев.
— Я случайно проходил мимо тренировочного зала сегодня утром и заметил, что Риз работает с Эйвери. — Я сделал паузу, размышляя, как сформулировать свой вопрос, чтобы не выглядеть как ревнивый волк. — Честно говоря, я был немного удивлен. Не знал, что ты планировала привлечь его.
Она пожала плечами.
— Сначала я не думала об этом. Но Эйвери нелегко тренировать. Физически она ненамного сильнее человека, она сможет эффективно справиться с могущественным сверхъестественным противником только при помощи магии. Ей нужно использовать что-то еще, кроме своего ума, и она никогда не сдаст последний тест, если у нее нет немного магии. И мы оба знаем, что если она не сдаст этот тест, то не сможет продолжить обучение в Институте.
Я стиснул зубы. Ди права. Без какой бы то ни было магии Эйвери было бы трудно сдать свой последний тест.
Но более того, ей нужна магия, чтобы защитить себя. От одной мысли о другом сверхъестественном существе, который попытается причинить ей вред, придавить ее или причинить боль, у меня кровь стыла в жилах.
Я нахмурился.
— И ты считаешь, что Риз поможет? Разве ведьма не была бы более подходящим учителем, учитывая, что Эйвери женщина?
Ди задумчиво склонила голову набок.
— Сначала я тоже так думала, но потом лучше изучила ее прошлое. В детстве она посещала магическую школу, и некоторые из этих школ были довольно престижными, но она никогда не проявляла никаких способностей к ведьмовским заклинаниям, несмотря на подготовку. Знаю, что в этом нет ничего необычного для ведьмы-полукровки, чья магия исходит от отца-колдуна, но ее отец также относится к редкой породе колдунов. Как и у Эйвери, его способности заключаются в обнаружении чужой магии, поэтому я подумала, почему бы колдуну не попробовать ее обучить. Их заклинания немного отличаются. Возможно, ее магия отреагирует на него, хотя это случается редко. Если помогу ей освоить одно защитное и одно атакующее заклинание, ей будет намного лучше, чем ничего.
Моя прежняя уверенность в том, что я поступил правильно, попросив майора Армунд тренировать Эйвери, с ревом вернулась. Я никогда бы не подумал попросить колдуна поработать с Эйвери. Но у меня не выходила из головы мысль о том, что Риз прикасается к ней.
Ди нахмурилась.
— Все в порядке, Уайетт?
Я провел рукой по волосам. Черт. Я снова терял самообладание, и Ди, очевидно, только что это заметила.
— Да. Конечно. — Я напомнил себе, что обучение Эйвери было моим приоритетом, даже если это означало, что другие мужчины прикасались к ней во время обучения, но только до тех пор, пока эти прикосновения оставались уважительными и профессиональными.
Потому что если это не так…
Я зарычал, но затем оборвал себя, распахнув глаза, когда понял, что сделал.
Но Ди смотрела на экран планшета. Она вздохнула и показала фотографию нескольких наших товарищей по команде на пляже в Карибском море.
— Черт возьми, и подумать только, что именно там я могла бы быть прямо сейчас.
Я опустил голову.
— Прости. Я не хотел отменять твою поездку, но ценю, что ты тренируешь Эйвери.
Она усмехнулась и сунула планшет обратно в карман.
— Я не против, только если мы будем квиты после этого.
— Конечно. Я больше не стану просить о подобном одолжении.
— Хорошо. — Она расслабилась и посмотрела в сторону двери. — Ну, если ты больше ни о чем не хочешь поговорить…
— Нет, хорошего вечера, майор.
Она коротко кивнула, прежде чем исчезнуть в казарме.
Я глубоко вздохнул. Мне просто повезло, что Ди не заметила моей территориальной реакции на Эйвери. Если бы она не была моим другом…
Я разозлился. Я больше не мог продолжать этот фарс. Ди слишком хорошо разбиралась в людях и слишком хорошо умела читать между строк. Рано или поздно она увидит, что я не могу сдержаться, когда дело касается Эйвери.
Это только вопрос времени, когда она сочтет странным мой пристальный интерес к ее тренировкам. Потому что, хотя от меня и требовали тренировать Эйвери, я не обязан следить за каждой секундой ее тренировок.
— Черт возьми, — прошептал я. Мне нужно отступить. Я мог проверять ее только раз в неделю, пока она тренировалась с Армунд. Если чаще ее проверять, то совершу какую-нибудь глупость.
Я выпрямился, когда мимо по тротуару прошла группа членов СВС, и услышал часть их разговора.
— Вы, ребята, слышали о комете, которая пролетит над землями фейри? Этого не случалось две тысячи лет. Должно получиться довольно зловещее зрелище.
— Когда это произойдет? — спросил другой.
— По земному времени, через два месяца.
Я сосредоточился на их разговоре, пытаясь отвлечься. Я также слышал о комете, несущейся к солнечной системе страны фейри.
Но моя надежда использовать их разговор как отвлекающий маневр потерпела неудачу. Комета только напомнила мне о той ночи с Эйвери. В ту ночь, когда она испекла мне пирог, мы лежали под звездами, прикасались друг к другу и целовались с такой страстью, что это до сих пор преследовало меня в снах.
Мое сердце заколотилось от потребности заявить на нее права. Я так отчаянно хотел заявить на нее права той ночью. Я все еще чувствовал то же самое желание. Недели вдали от нее только усилили этот порыв, а не уменьшили его.
Мой волк заскулил. Он снова хотел вырваться, убежать, забыть о мучениях, которые я ему причинил. Каждый день на утренних тренировках, пока мы просто были рядом с Эйвери, он становился все более требовательным и раздражался, когда я отказывался подчиняться его желаниям.
Но я не смог этого сделать.
Эйвери не была нашей. Пока нет.
Она не наша пара, даже если бы мы хотели, чтобы это было так.
И нам обоим нужно помнить об этом.
Но побегать с моим волком? Это я мог бы сделать.
— Я, вероятно, смогу отвлечься, — произнес я и направился к лесу, мой пульс участился, когда магия заиграла на моей коже. Жар разгорелся внутри меня, и мой волк призвал к изменениям.
Я снял одежду и повесил её за деревом, чтобы забрать позже. Выпрямившись, позволил силе овладеть мной. Пьянящая магия запульсировала в моём теле, согревая кожу, а затем мой волк появился во вспышке.
Освобождение ослабило пульсацию тоски, сжимающую мою грудь, когда мой разум отошел на задний план, и мой волк взял верх.
Но ему еще больно из-за Эйвери, и его желание быть с ней граничило с одержимостью.
«Мы не можем», — сказал я ему.
Он снова заскулил, зная, что я не позволю ему это сделать.
Но мы можем побегать.
И волк побежал. Только зов леса и притяжение луны могли удержать нас от того, чтобы выть от боли из-за потери Эйвери Мейерс.
Глава 23
Эйвери
Дни превратились в недели. Затем недели перешли в месяцы. Не успела я опомниться, как мое трехмесячное пребывание в СВС почти подошло к концу. Мне оставалось тренироваться до последнего теста всего две недели.
Тренировки по утрам с Уайеттом и остальными членами моего отряда были короткими. Я проводила с ними по часу каждый день. Бо, Криса, Зейдена или Ника я видела только на тренировках, а Элизу и Шарлотту еще по вечерам в нашей квартире.
