и начинает угрожать мне смертью. Ты откуда такой смелый вылез? И разве героям Протектората позволено убивать?
Чёрный Дятел проигнорировал неудобный для него вопрос и зацепился за тот, ответ на который ему так не терпелось озвучить.
– На тебя выдали ордер на убийство! – Выпалил он, указывая на меня мечом. – Или ты думал, что тебе сойдут с рук все те казни невинных людей?
– Ты имел в виду невинных наркоторговцев, насильников и грабителей? Теперь я понимаю, о какой крыше они кричали перед смертью. Протекторат покрывает преступников. Ну да это не новость. Что ж, раз вы решили умереть, то так уж и быть, я помогу вам отправиться в ад.
На этом переговоры закончились, потому что «дятел» кинулся на меня, замахиваясь мечом.
– Арестуйте Неформалов. – Крикнул он мнущейся четвёрке местных героев. Ответа на свои слова он ждать не стал, налетая на меня в попытке порубить в салат. К этому моменту я подошёл почти к выходу из офиса на улицу, так что расстояние между нами было небольшим.
Штурм, Батарея, Мисс Милиция и Триумф переглянулись и бросились мимо меня в сторону Неформалов, которые тоже время не теряли и попытались свалить под прикрытием тьмы Мрака.
Я же тем временем начал размен атаками с пятёркой агрессоров. Левитацией уклонившись в сторону от выпада Чёрного Дятла, я ударил молнией по четверым ближайшим врагам. Пронзатель с самого своего появления отступал назад и сейчас находился за пределами моей досягаемости. Увы, все четыре атаки оказались безрезультатными. Костюм Чёрного Дятла был окружён силовым полем, защищающим от электрических разрядов. Волчья Яма удар молнией проигнорировал. А Дружила оказался Эпицентром, рядом с которым не действовали силы других масок. Я прямо чувствовал, как мой контроль электричества не работает внутри «пузыря», окружающего этого героя. Что касается Снежинки, то «ледяная сетка» поверх её костюма была сделана из сверхпроводника, который защитил её от электричества подобно Клетке Фарадея. Похоже, эта пятёрка специально была подобрана так, чтобы нейтрализовать мои силы. Но на мой взгляд, этого было недостаточно.
Первой жертвой я выбрал «оборотня». Оставив позади Чёрного Дятла, я рванул прямо к Волчьей Яме. Тот радостно оскалился и тоже устремился мне навстречу, занося руку для удара когтями. Мой противник был типичным Бугаём, полагающимся на физическую силу и прочность тела. Но помимо этого у него была ещё одна неприятная сила: он мог притягивать к себе различные объекты в радиусе трёх метров, в том числе живых существ. Именно из-за этой способности он и выбрал себе имя Волчья Яма. Любой противник, оказавшийся рядом с ним, уже не мог так просто выбраться из «ловушки». Но я и не собирался выбираться из неё раньше, чем убью самонадеянного оборотня.
Собственно, я использовал тот же самый подход, которым расправился с Меньей. «Волк» попытался укусить меня, и я с радостью помог ему в этом, сунув кулак в пасть. А дальше мой жидкий металл проник ему в носоглотку, пробурился сквозь слизистую оболочку, влился в кровеносную систему и добрался до мозга, который не был достаточно прочным, чтобы противостоять рассечению стальными лезвиями. Вся процедура окончательного «умертвления» Волчьей Ямы заняла не больше трёх секунд, но «спёкся» он гораздо раньше – когда разряды электричества достигли его мозга, проходя по кровеносным сосудам как по проводам.
Оставив бессознательного оборотня падать на землю, я бросился к Снежинке. Дружила попытался пойти мне наперерез, но с ним разобраться было проще всего, хотя его сила представляла для меня наибольшую угрозу. Ещё до начала стычки я подвёл к «пузырю» несколько кусочков своего металла, спрятанных под невидимостью. Но стоило мне закинуть их внутрь, как я ощутил, что мой «жидкий металл» стал «мёртвым металлом». У него отключились невидимость, левитация и даже способность изменения формы. Это было опасно. Оказавшись рядом с этим героем, я превращусь в стальную статую. Но несмотря на нейтрализацию моих сил, Дружила не мог нейтрализовать самого главного – кинетической энергии моего движения.
Ещё только разворачиваясь в сторону Снежинки, я создал в правой руке метательный заряд в виде заострённого стержня диаметром три сантиметра и длиной около двадцати. А потом я со всей силы бросил стержень в голову Дружилы. Попав внутрь «пузыря отрицания сил», мой жидкий металл перестал «работать», но металлом от этого быть не перестал. Стальная болванка, несущаяся со скоростью больше трёхсот километров в час, пробила череп наивного героя почти без сопротивления. Хотя тот и был Бугаём низкого рейтинга, это никак не помогло ему. Мой метательный снаряд не просто пробил череп, но и разорвал Корону Поллентия в мозгу, мгновенно «отключив» силу нейтрализации. А через секунду я добежал до уже мёртвого Дружилы и размозжил ему голову, превращая мозги в фарш и окончательно исключая возможность воскрешения. Но и этого мне показалось мало, так что я кинул труп в Пронзателя, который уже пару раз пронзил меня своими «лучами добра».
Пока летун уклонялся от моего подарка, я устремился к Снежинке. Героиня не стала тормозить и кинула в меня приличного размера сосульку. Несмотря на не самую высокую скорость, ледышка с лёгкостью пробила моё тело, застряв внутри и начав промораживать мне «кишки». Но как это могло остановить меня? Истерично взвизгнув, Снежинка окатила меня потоком снега, а потом попыталась отгородиться ледяной стеной. Увы, стена росла из земли с недостаточной скоростью, и я успел перепрыгнуть её. А дальше, я двумя руками схватил героиню за голову и сдавил её изо всех сил. Мои ладони замёрзли и раскололись на куски, но всё это было уже неважно, потому что голова Снежинки превратилась в фарш.
– Не-е-е-е-ет!!! – Заорал Чёрный Дятел, всё ещё пытаясь догнать меня.
Моё движение по зигзагообразной траектории проходило почти без остановок со скоростью около ста километров в час, и у него не было возможности догнать меня, бегая «на своих двоих». Я кинул обезглавленный труп Снежинки в Чёрного Дятла как раз в тот момент, когда тот активировал систему ускорения в своём костюме. Мгновенно ускорившись, он устремился ко мне, разрубая напополам свою «подругу». Похоже, эта система «рывка» имела проблемы с торможением, из-за чего он и не использовал её раньше.
Технарь влетел в меня подобно пушечному ядру и… резко остановился, будто налетев на стену. А я всего-то использовал свою силу левитации, чтобы противодействовать попыткам сдвинуть меня. Впрочем, это не помешало Дятлу разрубить меня напополам от плеча до пояса. Правда, разрез «закрылся» практически сразу, так как части моего тела и не думали разлетаться в стороны,
