лучеметов, пока Рико бил по нему из энергопушек.
Естественно, первым сдалась броня пирата, а не энергощит «Луни».
Вспышка, и пират исчез.
На месте боя теперь осталась только «Лунь», вокруг которой сиял и переливался ярким синим цветом энегощит, а также здесь были обломки от яхт, медленно кувыркающиеся вокруг корабля старателей.
— Ну ни хрена себе приветствие! — хмыкнул Юджин. — Что-то мне уже этот Новый Детройт не нравится…
— А я предупреждал! — вставил свое веское слово Хороняка.
— Ну, пока справляемся, — хмыкнул Рико.
— Пока да, — буркнул Хороняка, — только не думайте, что это было самое страшное — на поверхности будет не легче. Отморозков тут полно, и говорить они не любят.
— Да убедились уже, — усмехнулся Юджин. — Надо же, какие уроды. И на что они рассчитывали?
— На то, что мы протормозим или попробуем договориться, — ответил Хороняка, — а здесь так не принято…
— Что ж, они очень сильно просчитались… — проворчал Юджин.
* * *
Найти Ури Длиннорукого, того самого, который и был шулером, подсунувшим контрабандистам злосчастные камушки, не составило никаких проблем.
Первый же попавший местный, после того как его прижали Юджин и Рико, выложил, где найти известного каталу.
А находился он в квартале Червей, которую Хороняка назвал 'самой зловонной дырой на всем Новом Детройте.
Но делать было нечего, и старатели направились туда.
Естественно, по пути нарвались.
Пятеро типов в кожаных прикидах с металлическими вставками, с высокими разноцветными хайерами, будто у попугаев, появились словно из ниоткуда.
— О! Это чего за цветастые? — спросил один, обращаясь к приятелям, а те и не думали отвечать, лишь ухмылялись.
Оглядев троих старателей, «попугай» уже спросил их:
— На какой бочке ходите, чей кусок делите?
Юджин и Рико уже приготовились достать оружие и положить любопытного вместе с дружками, но тут вдруг подал голос Хороняка:
— А тебе, пыльный, зачем? Черноту не нюхал, света не видел? Ты кто, чтобы я тебе говорил, с кем кусок делим и на чем его ищем?
«Попугай» явно растерялся, не ожидал такого ответа.
— Отскочили мимо! Или, может, хочешь реально увидеть всех с нашей бочки⁈
— Да не, дядь, мы думали, что вы залетные… — буркнул «попугай».
— Ты антенны в следующий раз растопырь получше, чтобы сигналы правильно ловили, — посоветовал ему Хороняка и преспокойно пошагал мимо, заставив шантрапу расступиться.
Юджин и Рико, все еще ожидающие неприятностей, поспешили за ним, но «панки» так к ним и не полезли.
Отойдя метров на двадцать, Юджин не выдержал и поинтересовался:
— Слышь, старый, а чего это сейчас было?
— Местное наречие, — преспокойно ответил тот.
— А ты его откуда знаешь?
— Поносило в свое время, и даже сюда попадал.
— Охренеть, сколько у тебя в биографии белых пятен. Может, просветишь еще о чем-то, чего мы о тебе не знаем?
— Хватит с вас и этого, — буркнул Хороняка, — главное — проблем удалось избежать. А остальное — мелочи…
— Да их пятеро всего было, — заявил Рико, — всех бы там и положили.
— Это ты видел пятерых, а их намного больше, — поправил его Хороняка. — Начали бы палить — такая толпа сбежалась бы, что ты бы и офигел.
— Хм… Так это что, банда?
— Типа того. Шантрапа и недоросли. Ждут своего часа, когда их в какую-нибудь команду примут. Пиратская жизнь веселая, но короткая. Особенно у этих, с Нового Детройта.
— Понятно…
К огромному облегчению всех троих, до игорного заведения, которое им и было нужно, добрались уже без приключений.
На входе, правда, было полно подозрительных личностей. Что ни рожа, то так и хочется пальнуть между глаз. Но рожи в большинстве своем были пьяные, и к троице, вынырнувшей откуда-то из темных проулков, не проявили ровным счетом никакого внимания.
Хотя среди торчащих у входа были и трезвые, оценивающие взгляды. Однако их владельцы, видимо, правильно оценили свои силы и решили их не проверять на старателях.
Игорный клуб был заполнен до предела. Воздух тут спертый, остро пахнущий спиртным и фазисом. Гомон, стоящий в большом зале, не прерывал громко орущую музыку — очень вписывающийся в антураж голос с хрипотцой пел про «мастевого бродягу, летевшего в тюрягу», который умудрился как-то разобраться с охраной и пустился в бега. Короче, музыка была под стать декорациям.
Оглядевшись, Рико понял, что Хороняка нисколько не преувеличивал, описывая местный контингент — напрочь криминальный люд.
И люд этот развлекал себя, играя в огромное множество азартных игр — рулетка, покер, пара, гиргулийская раздача и многое другое.
Под стенкой стояли даже игровые автоматы, больше половины которых были заняты нервно клацавшими на кнопки людьми.
Все же в любые времена, в любой стране люди одинаковы — создай где-нибудь злачное место, и туда тут же потянется народ. Игроки — это состояние души, а азарт — наркотик, без которого многие просто не могут жить.
— Не вздумайте тут играть, — шепнул Хороняка, — все тут накручено и подстроено так, что выигрывают только подставные.
— Ну а мы играть сюда прилетели, ага, — хмыкнул Юджин. — Так…ищем Длиннорукого, вытаскиваем наружу и там с ним толкуем.
— Вон он! — Рико кивнул на столик, за которым сидели шестеро и играли в «пару».
Среди них один выделялся ростом. Даже несмотря на то, что он развалился в кресле, было видно, насколько он выше остальных. Какой-то несуразный, словно вытянутый, с тонкими, длинными руками и огромными ладонями, в которых карты смотрелись как какие-нибудь этикетки или марки.
— Вот и наш клиент, — кивнул Юджин, — доиграет, и вытаскиваем его.
Глава 17
Салки
Трое старателей рассредоточились по игорному залу, наблюдая за «целью». Тот пока был всецело увлечен игрой и, похоже, она у него шла. Из игры уже выбыло трое игроков, которых остальные раздели до нитки.
Остальные пока держались, но уже было видно, что Ури лидирует.
Он менял карты, выбивал у противников наиболее сильные комбинации, будто бы точно знал, у кого какая карта.
Впрочем, так оно и было на самом деле.
— Этот тип напичкан имплантами по самые брови, — заявил Рико, активировав связь.
— Откуда знаешь? — заинтересовался Юджин.
— Просканировал его.
— Рико! Идиот! — прорычал Хороняка. — Ты же нас выдал.
— Чем?
— Здесь куча детекторов. Наверняка твой скан-импульс засекли.
