Трибун на мгновение задумался.
- Я согласен. А ты, центурион, какие новости ты принес?
Латынь Кадира, безупречная, как всегда, была с легким акцентом, поскольку он вырос на Востоке Империи.
- Трибун, у меня есть для вас донесение от наших сыскарей в городе.
Скавр кивнул, наклонясь вперед.
- Юлий сказал мне, что тебя можно поздравить за скоростью, с которой ты превратил некоторых из наших хитрющих солдат в лазутчиков. Когда-нибудь ты должен будешь рассказать мне, как все это работает, и где ты научился этому ремеслу, если уж на то пошло. В твоем распоряжении были солдаты, которые весь день следили за Эксцингусом?
- Да, с тех самых пор, как он приходил сюда сегодня утром, трибун. - Кадир опустил взгляд на планшет, который положил перед собой на стол. - Во-первых, он встретился с детьми, которые вчера были задержаны в казармах. Мой человек был достаточно близко, чтобы услышать манеру обсуждения, хотя ни слова не понял, сказав, правда, что все выглядело вполне дружелюбно.
Скавр посмотрел на Юлия.
- Значит, либо они решили не говорить ему о нашем разговоре... или …
Юлий пожал плечами.
- Или они рассказали ему, и он применил свой обычный прагматичный подход, вплоть до приставления ножа к горлу. А может быть дал денег…?
- Да. Он действительно склонен подхватывать все, что в него бросают, не так ли? В данном случае, мы либо получим точную информацию от этих детей, либо будем накормлены пачкой лжи на том основании, что он быстро превзойдет нас на фронте подкупа.
Кадир тихонько кашлянул, и двое мужчин повернулись к нему.
- В любом случае, следует надеяться, что мои люди предоставят нам окончательные доказательства его передвижений. После встречи с детьми Эксцингус вернулся в город и направился в довольно неожиданное место. Один из людей, приставленных следить за ним, побежал обратно к нашему обычному месту встречи и проинформировал меня, и у меня хватило времени добраться до места как раз вовремя, чтобы увидеть, куда он пошел.
Он встал, указывая на область на карте города, которую Скавр недавно заказал, чтобы планировать свои следующие шаги с лучшим пониманием расстояния.
- Он пошел вот сюда и пробыл внутри больше часа.
Скавр молча уставился на него.
"Сады Саллюстия"? Ты уверены в этом? Я бы никогда не подумал про Эксцингусс, что он увлечен растениями.
Кадир кивнул.
- И теперь вы понимаете, почему я пошел за ним сам. Когда Эксцингус вышел оттуда, он выглядел довольным собой больше обычного, и по выражению его лица я заключил, что какими бы делами он ни занимался, все прошло прекрасно.
Трибун кивнула.
"Сады Саллюстия" находятся менее чем в полумиле от виллы сенатора Альбинуса. Как мы и подозревали, я полагаю, Эксцингус завел друзей в высших кругах. И что было дальше?
Хамийанин повернулся лицом к Юлию.
- После этого, примипил, он пошел через низину к небольшому домику на Виминальском Холме. Он был очень осторожен, приближаясь к нему, трижды меняя направление и дважды возвращаясь назад, чтобы выявить потенциальных преследователей, но по милости богини Деасуры нам удавалось держать его в поле зрения. Конечной целью, по-видимому, был этот его домик, поскольку к тому времени, как наступила ночь, он так и не вышел оттуда.
Скавр откинулся на спинку стула с довольным видом.
- Превосходно. Один день работы ваших людей показал нам, кто стоит за ним в этом интересном маленьком деле и где живет наш предположительно ручной информатор. Это отличная работа по любым меркам .
Кадир серьезно наклонил голову, принимая похвалу.
- А могу ли я внести предложение, господин трибун?
- Пожалуйста, говори.
Хамийанец принял задумчивый вид.
- Я доволен тем, что мы отработали навыки, необходимые для продолжения слежки за ним по городу, и я чувствую, что нам немного повезло, что мы проследили за ним до его дома, не замеченными, учитывая, как тщательно он пытался высмотреть любого, кто мог следить за ним. Я полагаю, что теперь, когда мы знаем, где он живет, мы должны держаться подальше, не попадаясь ему на глаза, как только поймем, что он пошел в этом направлении?
Скавр кивнул.
- Ты прав, нет смысла давать ему возможность догадаться, что мы знаем, где он живет. Мы будем держаться от него подальше, когда он отправится домой, но, возможно, нам следует понаблюдать за ним, когда он придет туда?
Кадир слегка улыбнулся.
- Я уже подумал над этим трибун. Сегодня вечером в том районе появилась новая пара попрошаек.
На следующее утро, выкопав новый подвал, проложив туда узкую открытую боковую лестницу, чтобы обеспечить легкий доступ, и постелив в помещении наверху доски более высокого качества, люди Морбана приступили к ремонту своего заведения, готовясь к его открытию. Выполняя различные задания под руководством знаменосца, насмешками и уговорами, они быстро продвинулись в вопросе оштукатуривания и покраске стен и потолка.
- Займитесь делом, ребята, я здесь работаю по расписанию!
Один из мужчин постарше бросил на него желчный взгляд, когда он наносил шпателем штукатурку на свою часть стены, его приподнятые брови показывали, насколько он осведомлен о способностях ветерана извлекать выгоду практически из любой ситуации.
- Ты что, уже сделал на это ставку, не так ли, Морбан?
Его фраза была встречена понимающим взглядом знаменосца.
- Нет, но я знаю кое-что, чего не знаешь ты. Если к завтрашнему утру это заведение заработает, мы получим свою долю прибыли.
Он самодовольно улыбнулся, когда солдаты повернулись, чтобы посмотреть на него с новым интересом.
- И какая будет доля? - спросил кто-то.
- Тридцать процентов, а остальное - похоронному клубу. Мужчины кивнули друг другу при упоминании фонда, который гарантировал бы, что каждый из них получит надлежащие обряды и поминовение в конце своей жизни. - А это значит, что, учитывая, что вас восемь человек, вы все получаете по три процента от всего, что мы зарабатываем.
Один из самых сообразительных среди них в уме подсчитал.
