двум людям. Гасу и Брику, чей отец проложил ему золотую дорогу в клуб.
Я начала защищать своего лучшего друга, объяснять, что его преданность глубже, чем просто влезание в чужую шкуру, но мне хотелось услышать, что скажет этот парень.
— Значит, клуб зарабатывает на продаже…
— Кокса, — ответил он за меня, сам того не осознавая. В принципе, я это и так знала, но, тем не менее, было любопытно. Я придвинула бутылку поближе, теперь понимая его прозвище. Да, определенно, у Луза был язык без костей. — Никто не обладает такими качествами, как Триггер. — В его тоне было больше раздражения, чем гордости. — Все «обожают» Триггера.
— Кажется, между вами двумя есть какая-то история?
Я налила себе рюмку, чтобы подбодрить его. Черт, это единственное, что пришло в голову.
— Точно. — Он откинулся назад и серьезно посмотрел на меня. — Уже уходишь, Тесс?
— Да.
— Хорошо. — Парень встал на подкашивающиеся ноги. — Тебя куда-нибудь подвезти?
Я закрыла кассу и шкаф с выпивкой, затем последовала за ним с бутылкой виски к выходу.
— Куда ты? — Большой Джо встал на пути, и от того, как он сжимал пистолет, мне стало не по себе.
— Ухожу.
— Куда?
Луз схватил меня за руку и потащил мимо него. — С ней все будет в порядке, Джо.
— Триггер не хочет…
— Если бы Триггер захотел, чтобы она осталась, он должен был остаться здесь и присматривать за ней.
— Тесс.
Большой Джо приблизился, и я поняла, что ставлю его в неловкое положение, а мне это не нравилось.
— Все хорошо, Большой Джо. Ты предупреждал меня быть начеку при других обстоятельствах, и, поверь, так и будет, но мне нужно передохнуть от этого места, ладно?
Он отступил назад, качая головой. Бедный парень. Я знала, что он просто выполнял приказ, но прямо сейчас не помешало бы немного развлечься. Я не была дальше Санта-Моники, кроме пирса, и, возможно, это был мой шанс. По крайней мере, ничего страшного не случится.
— Вот. — Луз протянул мне шлем. — Надень это.
— Мы в десяти минутах ходьбы от пляжа. Я бы не отказалась от прогулки пешком.
К тому же ты пьян, поэтому… нет.
— Не нравятся байки?
— Нет. — Теперь до меня дошел смысл слов Триггера. Езда на чьем-то байке что-то значит.
— Пожалуйста, Тесс, — взмолился Большой Джо, не глядя мне в глаза.
— Возвращайся на свой пост, чувак. Она моя.
— Ты же понимаешь. — Он указал на Луза. — Понимаешь, что творишь. Ты разозлишь его еще больше.
Подождите, что это значит?
— Слушай, Луз, если пытаешься разозлить Триггера, используя меня, ничего не выйдет, — ответила я, чувствуя раздражение. Месть — та еще сука. — Между нами ничего нет. — Я немного соврала, но хотелось убедиться в неправоте Джо. Не хотелось быть использованной снова.
— Я лишь хотел побыть немного среди людей сегодня, Тесс. — Он пожал плечами. — Извини, что был слишком гостеприимным с новенькой, Большой Джо.
— Ладно, неважно. Пошли. — Я повернулась к Большому Джо. — Я прикрою тебя, обещаю. Мне просто нужно немного отдохнуть от всего этого, вот и все.
— Пожалуйста, Тесс. — Его большие карие глаза умоляли меня. — Луз — ходячая катастрофа. — Он сунул что-то мне в сумочку, но, когда попыталась посмотреть, мужчина остановил меня. — Просто на всякий случай.
— Хорошо. — Я достаточно уважала его, чтобы не смотреть, пока Луз наблюдал за нами. Однако, судя по ситуации в целом, внутри появились сомнения. Я последовала за Лузом, который уже перешел улицу. Большой Джо покачал головой и исчез внутри.
Мы отправились на пляж, где соленый воздух таил в себе обещание, которое я носила в сердце. Мне правда нужно было перестать приходить сюда в темное время суток. Моя кожа молила о витамине Д.
— Откуда ты?
Я закатила глаза.
— Лас-Вегас. А ты?
— Я здесь родился и вырос, и никогда никуда не уезжал.
Как только мы дошли до парковки, я глубоко вздохнула, но вместо того, чтобы направиться к воде, он сел на скамейку.
— Я не очень люблю воду. — Он похлопал по месту рядом с собой. — Кроме того, хочу видеть, кто идет. Это общая территория.
— О, да, точно. «Змеи».
— Ты в курсе? — Он посмотрел на меня, удивленный этим знанием. Как мало он знал…
— Ну, тогда… — Дрожь пробежала по рукам. — Почему мы здесь? — Я почувствовала укол разочарования. Может, сейчас и раннее утро, но я бы продала душу, чтобы снова почувствовать Тихий океан под ногами.
— Многих море расслабляет, но для меня это напоминание о том, каким мощным оно может быть. В 2010 году в море взорвалась нефтяная вышка, убив одиннадцать человек на борту и ранив бесчисленное множество других. — Он говорил, как диктор новостей, когда произносил эту фразу, затем глубоко вдохнул и сделал глоток своего напитка. — И один человек, хранящий слишком много секретов, может уничтожить тебя одним приказом.
Я хотела поправить его, что на самом деле это нефтяная вышка взорвалась не в море, но поняла, о чем он говорил.
— Триггер? — Спросила я для уточнения.
— Я рад, что Брик смог помочь, когда ты в этом нуждалась, но, Тесс, будь осторожна. Сегодня ты официантка, завтра — в его постели, а после стоишь на обочине и просишь денег, так как даже в Уолморт тебя не берут. Ты ведь знаешь, что случилось с его отцом? Фактическим основателем «Территории Дьявола»?
— Нет, что?
— Триггеру никогда не нравилось, как его отец управлял клубом. Поэтому он убил его, перерезал бедняге горло и закопал тело под бассейном. Спроси его как-нибудь, когда переделывали бассейн. Он вел себя так, словно его отец просто исчез. Больной сукин сын.
— Откуда ты это знаешь?
— Я был там.
Сердце подскочило к горлу, прежде чем Луз придвинулся ближе — слишком близко.
— Полагаю, это его рук дело. — Он кивнул на засос на моей шеи. — Пожалуйста, Тесс, не надо. Просто работай, ни на кого не глядя, пока не появится возможность уехать отсюда.
Потребовалась секунда, чтобы все расставить по местам. Несмотря на предупреждения Луза, Брика и Моргана, любопытство взяло надо мной верх.
— Что между вами произошло, парни?
Он допил остатки из бутылки, швырнул ее в сторону волн, но не попал ни на милю.
— Даже не знаю, с чего начать, но могу сказать, он уничтожил мою сестру. Она влюбилась в него, а он сломал ее, как поступает со всеми своими женщинами. Он заставляет их чувствовать себя особенными, и как только они поддаются его чарам, он вонзает шип в их сердце. Разрушает так, что они навсегда остаются сломленными. Тебя ждём тоже самое, Тесс. Он поступает так со всеми, без
