тоже побежал.
Все потому, что я видел, как на середине реки барахтается и борется с течением человек.
— Быстрей! Там кто-то тонет! — Кричал я на бегу.
Мы двигались быстро, преодолевали камни и большие коряги, что вынес сюда Пяндж.
Человека несло. Он пытался выплыть, но постоянно тонул. Потом вдруг остановился на месте. Течение стало накрывать его суровой волной. Видимо, схватился за подводную корчу большого высушенного ствола, лежавшего на афганском берегу.
— Утонет! — Бросил Клим.
— Нет! Вроде держится! — Крикнул я, когда мы встали у низкого обрыва, не доходя пары десятков метров до корчи, где держался человек.
Я принялся снимать автомат и подсумки.
— Я за ним!
— Саня, не торопись! — Крикнул Белоус.
— А так утонет! — Ответил я, скидывая бушлат и стягивая сапоги.
Когда выпрямился, увидел еще кое-что.
— А… черт… — Проговорил я.
— Чего? — Удивился Клим.
— Там девушка. Это девчонка тонет.
Глава 16
— Девчонка⁈ — крикнул Ваня Белоус.
Я ему уже не ответил, потому что сделал два шага и рыбкой нырнул в речной поток.
Тело тут же обдало холодом. Ледяная вода обжигала лицо, норовила попасть в нос и рот.
Я всплыл быстро. В шуме потока слышал, как с берега кричат и волнуются пограничники. Кто-то, я не понял кто, кинулся в воду за мной следом.
Я плыл. Бешено работал руками, стараясь скорее преодолеть реку до того берега. Течение сейчас было мне помощником и влекло к корче и девчонке, что все еще боролась с бурным потоком.
С каждым гребком вода заливала лицо. Казалось, воздух и водяная толща смешались в одну единую массу, тянущую меня неведомо куда.
Тем не менее нужно было оставаться бдительным. Если хоть на миг ослаблю внимание, тут же пропущу утопающую девчонку. Просто проплыву мимо, и эти потерянные секунды станут раковыми.
Я не сплоховал. Тут же остановился, когда ударился коленом о скрытую в воде корчу. Схватился за нее руками.
— Я иду! Сейчас все будет хорошо! — Закричал я девчонке, в общем-то, не надеясь, что она поймет моей речи.
Сейчас я мог ее рассмотреть. У девушки было смуглое, кругловатое лицо и длинные темные волосы. Намокшие, они облепили ей череп и спадали на глаза. Девчонка отплевывалась, хватала ртом воздух.
Я быстро нащупал дно, также быстро, подталкиваемый течением, но не давая ему себя увлечь, стал продвигаться к ней, держась за ветку.
В следующее мгновение правая моя нога не нащупала опоры, и я просто ушел под воду, отцепился на миг, и меня потащило к девчонке. Когда смог схватиться за корчу, оказался совсем близко к тонущей девочке.
Выходит, в этих местах дно Пянджа было очень неровным. Девушка же застряла над ямой неведомо какой глубины.
— Давай! Я тут! — Крикнул я, отплевываясь водой, — Сейчас все будет хорошо!
С этими словами я приблизился, обнял девочку, прижал ее к себе покрепче. В этот самый момент ее пальцы ослабли. Девушка бросила корягу, и я тут же почувствовал на себе вес ее тела. Все потому, что она обвила меня руками за шею.
Откашливаясь, не в силах выговорить и слова, девчонка просто забралась мне на спину в полнейшей панике. От этого на несколько мгновений я ушел под воду. Почувствовал, как моя свободная рука скользит по вымытой гладкой древесине коряги.
Однако такой ее фортель позволил мне освободить и вторую руку. Я схватился за ветку обеими.
— Саша! — Закричал кто-то.
Пару мгновений мне потребовалось, чтобы сориентироваться. Только потом я понял, что это был Клим. Он пристал к коряге почти у самого ее основания. Потом забрался на ветку верхом и стал медленно продвигался к нам.
— Держитесь, я иду! — Крикнул он.
— Не приближайся! — Закричал я в ответ.
— Что? Почему? — Удивленно, и даже как-то возмущенно отозвался Клим.
— Корча опускается под твоим… тьфу… Весом! Если будешь слишком близко, мы под воду уйдем!
Это сработало. Клим замер на корче, не решаясь продвинуться дальше.
Тем временем, я должен был действовать. Я слышал, как девушка неразборчиво что-то мурчала. Будто бы пыталась мне что-то сказать. На миг даже показалось, что говорит она на русском языке.
Однако сейчас отвлекаться на такие вещи времен у меня не было. Я уже чувствовал, как девчонка дрожит всем телом от холодной воды.
Решение пришло быстро. И я отпустил корягу. Мы тут же опустились под воду. Девушка отцепилась, бешено заколотила руками, стараясь остаться на поверхности. Я же, подтолкнул ее, чтобы дать возможность продышаться. Сам опустился глубже на дно.
Портянки я потерял уже давно, и теперь почувствовал песок и мелкие камешки дна пальцами ног. Когда стопы встали на дно полностью, я что было сил оттолкнулся. Вместе мы вынырнули.
— Держись за меня! — Закричал я, как только глубоко вдохнул влажный воздух.
— Д-да… — Стуча зубами, ответила девушка.
Секунда мне понадобилась, чтобы понять, к какому берегу плыть. Мы отдалились от корчи метров на десять и оказались ближе к нашему. Туда я и погреб изо всех сил.
Мышцы стали будто каменными, их жгло молочной кислотой. Девчонка вдруг тоже взяла себя в руки и стала грести вместе со мной, стараясь помочь.
Уже через минуту я почувствовал под ногами дно. Принялся цепляться за него пальцами ног, чтобы выстоять против течения. Еще через полминуты мы были у обрывистого берега. Высота тут оказалось небольшой, меньше метра, но девчонка, выбившись из сил, не могла самостоятельно забраться наверх.
— Сашка! Давай ее сюда! — Заорал появившийся надо мной Ваня Белоус.
Его рука потянулась к девчонке, схватила ее за предплечье. Потом другая — за второе. Я напрягся, подсадил девочку, и Ваня вытянули ее на берег. Следом вскарабкался и я.
Я быстро перевел дух, потом поднялся на ноги.
Девчонка лежала на камнях берега и была совершенно без сил. Она дрожала, но, казалось, была настолько утомлена, что не могла даже свернуться калачиком. Маленькая ее грудь содрогалась от холода под облепившей тело мокрой одеждой при каждом вздохе молодой девушки.
— Надо ее в тепло, — сказал я, утирая воду с лица.
Ваня не ответил и тут же стал стягивать свой бушлат. Накрыл им девчонку.
Метрах в семи от нас вдруг послышался всплеск. Это Клим взбирался на берег. Он схватился за суховатый бурьян, подтянулся. Тяжело оперся о колено, выбрался. С трудом встал и на
