приходилось раз в месяц выдерживать небольшую осаду. Благо для жителей, это событие не происходило спонтанно, и они уже давно смогли вычислить закономерность.
Разумеется, как только в разговоре была упомянута проблема, перед разбойником тут же появилось уведомление о новом задании, которое он, увидев ранг, без промедления отклонил.
Выяснив всё, что хотел, Ворон не стал больше задерживаться и, покинув городок, направился дальше.
Поглядывая на карту и по сторонам, парень осторожно летел вперёд и, вскоре получив сообщение о том, что находится на Территории племенных альянсов, он стал ещё более осмотрительным.
«Ну, надеюсь, обойдётся без происшествий…»
* * *
Реальный мир. Остров Агатту.
Секретная исследовательская лаборатория «EvaFarmCorp».
― Очередной провал…
От навалившегося за последние месяцы стресса Джейд вновь начала курить, и сейчас, просмотрев свежие отчёты, не внушающие никакого оптимизма, женщина, схватив со стола простую зажигалку и пару раз чиркнув, медленно затянулась, стараясь успокоиться.
С того дня, как подающие надежды подопытные достигли уровня чувствительности в сто девять процентов, их прогресс больше не улучшался.
Ноотропные сыворотки, разработанные под наблюдением лучших умов лаборатории, потеряли свою эффективность, и дальнейшие попытки увеличить этот процент привели к тому, что двое испытуемых, несмотря на различные условия и дозировки, умерли.
Самое главное, причины столь неожиданных смертей были никак не связаны с какими-либо биологическими нарушениями, и, даже несмотря на наличие лучших и современных медицинских аппаратов, им не удалось обнаружить причину смерти или её источник. Складывалось ощущение, что в их мозгах просто что-то замкнуло и всё.
Попытки же пойти иным путём и понять, что именно стимулирует мозг на развитие, тоже не принесли плодов. Как только они пытались разобраться в устройстве капсулы, то мгновенно уничтожали содержимое, превращая всё в какую-то склизкую субстанцию. Будто при любом намёке на вскрытие устройства срабатывала какая-то ловушка, выпускающая кислоту.
Ни нанятые инженеры, ни хакеры, ни профессиональные взломщики не смогли обойти встроенную систему защиты. Было уничтожено пятьдесят три обычные капсулы, а также три модели VirtHSworld+, прежде чем начальство прекратило финансировать эти эксперименты.
Тук-тук. Отвлёкшись от мыслей, Джейд буркнула: «Входи», — и, повернувшись к двери, увидела заглядывающего внутрь Моргана.
― Что такое? ― стряхнув пепел и устало посмотрев на подчиненного, спросила она.
― Ты ознакомилась с результатами?
Не став отвечать, та лишь махнула рукой с зажатой меж пальцами сигаретой, мол, «продолжай», и сделала новую затяжку.
― Думаю, пора признать, что мы зашли в тупик. Если мы не получим какой-либо подсказки, эти эксперименты так и будут заканчиваться неудачей.
― Это не твоя забота. Пока компания платит, мы работаем, ― вяло прокомментировав его наблюдение, Джейд обратила внимание на то, что мужчина держит в руках одну из своих стилизованных флешек, и, указав на неё подбородком, поинтересовалась: ― Что это?
― М-м, скажем так, моя домашняя работа.
― Ты же не проводил собственные опыты? ― прищурившись и с сомнением в голосе спросила она, выпустив вверх очередную порцию дыма. ― Хочешь, чтобы тебя уволили?
― Нет, что ты, мне нравится моя работа, ― поспешно отмахнувшись от слов начальницы, а заодно и дыма, Морган прошёл вперёд и положил флешку на стол, пояснив: ― Так как нам по контракту запрещено играть в Восхождение, хотя я до сих пор, хоть убей, не понимаю почему…
В его голосе стали появляться нотки искреннего недовольства, но, заметив раздражённый взгляд Джейд, он тут же остановил назревающий поток негатива и, извинившись, продолжил:
― В общем, я подписан на несколько топовых гильдий и игроков. Слежу за их игрой и прочее. Так вот, одна из этих гильдий выложила около месяца назад очень интересный пост, ― мужчина сделала паузу, ловя взгляд собеседницы, и, убедившись, что та слушает, продолжил: ― Ты только не торопись с выводами. Речь идёт об ауре.
― Ауре? В смысле? ― Женщина усмехнулась, в очередной раз постучав сигаретой о край пепельницы. ― Ты о той, по которой гадалки судьбу считывают, что ли?
― Джейд. Я серьёзно. Просто взгляни на содержимое флешки и сделай выводы.
Морган понимал, что им, как учёным, недопустимо верить во что-то подобное, поэтому вполне ожидал такой реакции. Но то, что он обнаружил, могло пошатнуть их знания и верования.
― Ладно-ладно. Если это всё, то можешь идти.
Прежде чем выйти, мужчина постучал по флешке и убедительно повторил:
― Не откладывай. Это может быть ответом на твои поиски.
Проводив его взглядом, Джейд задумчиво посмотрела на чёрный накопитель в форме какого-то пиксельного персонажа и, глубоко затянувшись, вновь посмотрела на дверь.
Морган являлся одним из лучших специалистом в своей области и не был замечен в изучении псевдонауки и прочей эзотерики, из-за чего его серьёзность вызывала странные чувства.
― Хм… ― Затушив сигарету, она решила всё же разобраться, почему Морган так настаивал на просмотре, и несколько секунд спустя начала скептически изучать информацию.
К сожалению, хоть её работа и была связана напрямую с игрой, сама женщина не разбиралась в ней, поэтому ей пришлось перечитывать наброски Моргана несколько раз, чтобы понять, что к чему.
Охотничьи зоны. Невозможность использовать игровые навыки. Владение аурой. Аура с точки зрения игрока. А затем было приложено несколько видео, очевидно, снятых в реальном мире.
«Он что, издевается?»
Первое видео, которое она воспроизвела, показывало, как какой-то мужчина лет тридцати пяти, используя деревянную палку, смог оставить порез на каменном блоке.
На втором молодая женщина, сидящая в кафе, направив руку на стакан с водой, смогла немного заморозить её.
На ещё одном видео мужчина спортивного телосложения делал какие-то пасы пальцами, пока прямо перед ним не образовалось едва заметное крохотное пламя.
Смонтировать такие эффекты, благодаря множеству современных различных программ и приложений было так же просто, как моргнуть, и Джейд, испытывая новую волну раздражения, приготовилась закурить очередную сигарету, но, заметив примечания Моргана к этому видео, удивлённо приподняла брови.
|Я прогнал все видео через специальные программы и с вероятностью в 97% могу сказать, что это не фейк и не постановки. Более того, я знаю, где было снято второе видео, и пару дней назад смог найти эту девушку. Если хочешь, мы можем встретиться с ней и поговорить|
«Если это правда, то… ― Женщина, стиснув зубы, подумала о маленькой вероятности, но тут же успокоила себя. ― Я должна убедиться. Если… Нет… Сперва встретимся с этой девушкой».
Закрыв компьютер и резко поднявшись с места, она было потянулась за сигаретой, но остановилась и, сжав кулак, быстро вышла из кабинета.
― Морган!
― Да?
― Поехали.
Глава 522. Блокада
* * *
С ожиданием восстановления [крыльев], тренировками контроля ауры, небольшими перерывами для выхода в реальность, а также избеганием ненужных битв с монстрами и попытками вытащить кольцо из камня (что ему всё-таки удалось сделать на шестой день путешествия) Ворон наконец-то добрался до города, о котором упоминала Саяри.
Помимо всего
