час до рассвета, я высказал ей свои опасения по поводу существ, способных скрытно передвигаться в песках, после чего мы быстро позавтракали и направились в сторону ближайшего поселения местных.
Двигаться по пустыне оказалось вполне удобно. Достаточно плотный песок позволил нам развить приличную скорость, а дюны, где он становился сыпучим, мы преодолевали с помощью Смещения. Несколько раз я замечал едва различимые на карте точки, быстро увеличивающиеся в размерах и яркости. В такие моменты приходилось хватать Ками на руки и перемещать нас подальше. А так как точки появлялись достаточно регулярно, можно предположить, что монстры, обозначенные этими точками, каким-то образом могут чувствовать добычу, пробегающую неподалёку от мест, в которых они, притаившись, поджидают её. Но, как бы там ни было, к концу дня мы преодолели большую часть пути. Когда расстояние до нужных нам Врат сократилось километров до двухсот, я заметил, что пустыня начинает менять свой облик.
Сначала исчезли дюны. Затем то тут, то там, начал появляться редкий кустарник. Когда солнечный диск приблизился к линии горизонта, мы с Ками бежали уже по жёсткой, слегка подсушенной траве. Реку я заметил, когда до неё оставалось всего несколько сотен метров. Широкая и полноводная, именно она явилась препятствием, отделившим область с расположенными в ней дальними Вратами от остальных земель этого мира. Остановившись у самой кромки воды, я вгляделся в противоположный берег. Едва заметный в закатных сумерках, он всё же отобразился на моей карте. А дальше пришлось использовать Пробой, чтобы переместить нас с Ками туда.
Мы разожгли костёр и выставили палатку. Опасные земли остались позади, а стало быть, ночью можно будет немного поспать. Хотя последние двое суток без сна не сильно сказались на моём состоянии, я всё же предпочту быть в хорошей форме во время встречи с разумными, мир которых уже очень давно вошёл в Сплетение.
Глава 16
– Акс, смотри. – Ками указала вдаль. – Ты видишь? Там, в небе. Что это?
– Похоже на дирижабль. – Ответил я, вглядываясь в сигарообразный объект, парящий в полусотне метров над землёй. – Это летательный аппарат, который держится в воздухе благодаря низкой плотности газа, закачанного в огромный баллон.
– Я знаю, что такое дирижабль. – С лёгкой иронией произнесла Ками. – Читала о них, но не думала, что они настолько огромны.
– Да не такой уж он и большой. – Не согласился я. – Всего-то метров пятьдесят в длину. Насколько я помню, ещё задолго до Пришествия люди вполне себе строили и побольше.
Когда мы подошли ещё ближе, я заметил второй дирижабль, зависший всего в паре метров над землёй. А неподалёку от него несколько зданий, похожих на большие ангары. Немного в стороне, всего в нескольких километрах от этих ангаров, расположилось первое поселение разумных этого мира. Переглянувшись, мы направились прямо к нему, и уже через пару минут я смог разглядеть парочку местных жителей вдалеке. Они, похоже, так же заметили нас, однако не поспешили выдвинуться нам навстречу, а скрылись в одном из зданий, находящемся на самой окраине небольшого городка.
Мы продолжили идти вперёд, и когда до здания, в которое вошли заметившие нас разумные, оставалось метров пятьдесят, из него вышли трое: двое мужчин и женщина. Взглянув на них, я не смог не отметить, что представители этого мира мало чем отличаются от обычных людей. Разве что невысоким ростом. По крайней мере, те, что вышли нам навстречу. Все трое оказались немного ниже Ками, рост которой едва превышает за сто семьдесят сантиметров. Когда же я присмотрелся к их лицам, стало понятно, что отличий чуть больше, чем мне показалось на первый взгляд. Широкие носы, толстые губы, но самое главное - глаза, зрачки в которых не круглые, как у людей, а слегка вытянутые, напоминающие скорее кошачьи. Я активировал сканер, отметил, что в ауре каждого из них присутствуют синеватые оттенки, после чего перевёл взгляд на появившуюся над головами информацию.
Арум Сайн (ур. 244)
Линак. Мастер Алат.
Прест Митен (ур. 212)
Линак. Маг Бури.
Рутель Роп (ур. 237)
Линак. Ищейка.
Внушительные уровни. Да и статусы весьма интересны. Насколько мне известно, Керик так до сих пор и не нашёл человека, имеющего статус Ищейка. Было бы неплохо расспросить Рутель Роп, как ей удалось заполучить свой. Но в данный момент это не главное. Для начала нужно произвести на встречающих нас разумных хорошее впечатление и постараться узнать у них, сможем ли мы воспользоваться здешними Вратами. Я взял Ками за руку, остановился в десятке метров от линаков и дал им время внимательно осмотреть нас. Арум, судя по всему, главный из троицы, сделал несколько шагов в нашу сторону, мельком взглянул на Ками, а затем зафиксировал свой взгляд на мне.
– Неожиданно. – Заговорил он на общем. – Я уже более десяти лет нахожусь на Кронте, но ещё ни разу не встречал чужаков, осмелившихся путешествовать по мирам Сплетения до прохождения третьего этапа эволюции. Как вам удалось пройти через безмолвную пустыню?
– Это было не сложно. – Ответил я. – У моей спутницы имеется способность, с помощью которой она может засекать хищников на довольно приличном расстоянии. Ну а я неплохо умею скрываться от них.
– Надо же. Значит, коллега? – Рутель подошла поближе и с интересом посмотрела на Ками. – А вы и правда интересная парочка.
