неохотой пояснил:
- Текущего супруга моей матери, - я присвистнула, представив папашу такого сыночка, а потом и даму его сердца. Но моего демона, как выяснилось, занимал другой вопрос: - и мне по-прежнему непонятно, откуда некроманту известны такие подробности ее личной жизни.
Это меня как раз не удивляло. Про предпочтения магистра Гроттернбергского ходили очень... разные слухи, в большинстве своем вполне обоснованные. В духе того, что даже в приглашении на драники он видел исключительно интимный подтекст. Я ухмыльнулась, вспомнив, как этот кусок самомнения выделывался в лаборатории Айвери, а, едва достигнув нужного биологического возраста, рванул к жене.
Озвучить свои соображения на этот счет я не успела. Из кабинета Вита буквально вывалился, держась за стену, горе-охранник. Бледный и выжатый почти досуха.
- Д...держите свою штуку, - пробормотал он, протягивая заряженный накопитель и оседая на пол.
Мы рванули к нему одновременно.
- П...проп...пуск на столе, - обессиленно мотнул головой Форболал в нужном направлении.
Я осторожно упаковала накопитель, как инструктировала Элевиса, и протянула Баалиферу.
- У тебя он будет в большей безопасности.
- Что с тобой? - Баал коснулся лба демона, то и дело уплывающего в беспамятство.
- Да кто он такой, этот ваш Вит?! - прохрипел слегка пришедший в себя после подкачки Форболал. - Он же... кхе-кхе... выглядит, как человек, пахнет, как человек... А силу вытянул... полностью.
Это меня почти не удивило - на столе у Шефа я краем глаза заметила свиток с очень интригующим заголовком на древнем языке нашего мира. Так хорошо, как Нат Аргайл, я его, конечно, не знала, но пару десятков слов разобрать могла.
Спустя какое-то время (по ощущениям, пару часов, но все могло быть в этой Бездне), мы шли по узкой улочке, вымощенной черным камнем. Причудливые узкие, но высокие, дома теснились по обеим ее сторонам, наводя на мысли о высоких налогах на землю.
- Да нет, - усмехнулся Баалифер, когда я поинтересовалась причинами такой особенностью архитектуры. - Здесь пространство не подчиняется законам твоего мира, к тому же, основная часть домов высокопоставленных лиц находится ниже поверхности улицы.
Насчет погоды он, кстати, не преувеличил. Именно такую температуру воздуха я считала для себя идеальной, а запахов серы и пепла, в отличие от Подземного Города, здесь практически не было. Резко пахло землей и какими-то цветами...
- Знаешь, кажется, я все-таки немного боюсь, - призналась я, когда мы остановились перед очередной высокой и узкой дверью.
Настолько узкой, что я засомневалась, что смогу протиснуться туда даже боком. Муж ободряюще мне улыбнулся. Великая Водная Матерь, опять я не заметила, как он сменил форму! Но до чего же хорош!
- Геррри, ссссердце мое, - он склонился ко мне.
- Прекрати, - шепнула я ему в губы. - Когда ты так говоришь, я не могу думать ни о чем, кроме, как...
- Зато уже не боишься, - коварно коснулся он кончиком длинного языка краешка моей губы.
Я фыркнула, шлепнув его ладонью по груди, а другой рукой притягивая к себе за шею...
- Бааааал! - вопль ввинтился в уши и, кажется, пошел гулять эхом внутри черепной коробки.
Странно, мне казалось, что этих "а" в имени мужа намного меньше. Демон резко выпрямился, снова закрывая меня собой. А я, чувствуя, как холодеют ладони и разом взмокшая спина покрывается тонким слоем льда, медленно обернулась.
Передо мной стояла ослепительно красивая демонесса. Длинные иссиня-черные волосы гладко стекали ниже талии, темно-вишневые глаза горели праведным гневом. Тонкие ноздри нервно раздувались и (мне могло показаться от страха) из них то и дело вырывалось пламя. Пухлые губы выплевывали ругательства на восьми языках, впрочем, и у самой демонессы их было несколько (как они не спутывались во рту было не очень понятно).
Высокая и тонкая, как плеть, она вся была воплощением возмущения, а ее руки, воздетые вверх, оплетали струи Истинного пламени, рождающегося на кончиках длинных пальцев с шестью суставами.
Но кроме этого, от демонессы исходили волны такого всепоглощающего ужаса и неконтролируемой паники, что если бы не уникальная непробиваемая защита Шефа и не состоявшийся брак с демоном Бездны, человеческое сердце в моей груди просто лопнуло бы. А так я все еще дышала, пусть и с трудом, и даже кое-как взяла себя в руки, отпустив руку Баалифера. Ее я безотчетно стискивала до побелевших костяшек все эти мгновения.
- Ка-а-ак ты мо-о-ог?! - снова взвыла она.
Зато теперь понятно, в кого Баал такой красавчик.
- Мама, успокойся, - негромко, но очень твердо проговорил демон Бездны, одновременно накрывая нашу троицу куполом тишины.
- Ка-а-ак я могу успокоиться?! - на тех же частотах продолжила демонесса. - Ты! Ты!..
Лабарональ Лесс-Аластин, вспомнила я. Ну что ж, познакомиться, конечно, неприятно, но придется.
- Я нашел свой источник, - спокойно произнес Баалифер, глядя в глаза разгневанной матери. - Чем ты недовольна?
- Это человеческое отродье - твой источник?! - она наконец перешла с воплей на шипенье и склонилась ко мне.
Страшновато, конечно, когда на тебя смотрит очень зубастое воплощение Бездны с такого близкого расстояния, что еще немного, и сможет откусить нос. Пришлось решительно расправить плечи, выпрямиться во весь свой невысокий рост и сделать шаг вперед.
- Каролинда Гери Вельшалиндт-Адьяр, - с потрясающим удовольствием впервые представилась я полным именем. - Прошу любить, но потом не жаловаться.
- Точно! - истерично расхохоталась демонесса. - Это все кровь этого ублюдка Адьяра! Высший демон, а мозгов... Слышала я на кого он потратил свою последнюю попытку, и ты туда же! Сын, разве о таком, - она скривилась, бросив взгляд на меня, - я для тебя мечтала?!
- Странно, что ты вообще считаешь, что имеешь право "для меня мечтать", - нахмурил широкие брови Баал, - но прекрати оскорблять мою супругу и моего отца. Я последний раз предупреждаю тебя спокойно.
Кажется, мы только сейчас сообразили, что его окутывает уже видимая невооруженным взглядом концентрированная сила. Я закусила губу, исподволь восхищенно любуясь мужем.
- Ты... будешь использовать силу, которая тебе досталась от меня против... меня же? - снова задохнулась она от гнева.
Баал молча кивнул, снимая купол и собирая эту энергию в универсальную сеть. Кажется, и мне будет нелишне позаботиться об активной защите - дама настроена решительно, вон и Истинное пламя стало ярче.
- Неблагодарный мальчишшшка! Да если б я знала, что Лесс-Аластин сохнет по мне пятый век и просто ждет, когда прогорит его предыдущий лепесток, ни за
