Обнаружил, что шарик значительно поголубел и даже, при попадании, может снести ветку дерева. Не такую, пока, толстую, как хотелось бы Сене, но всё-таки. Попутно научился уверенно управлять огнешариком в полёте. Хоть и не фигуры высшего пилотажа, но шарик изгибал свою траекторию за улепётывающей птичкой. Хоть ни разу не удалось попасть, но азарту было немерено.
Полдень обозначался всегда лишь усталостью. По ощущениям Сени, с утра прошло уже не менее шести часов. Красное светило уже перевалило линию полдня и к ней подбиралось уже голубое, когда Тин решительно выкрикнул:
- Всё! Отдыхаем! Пора!
Валившийся с ног Сеня, изобразил из себя подрубленное дерево и рухнул на травку. Впрочем, тут же подпрыгнул, здраво подумав, что не посмотрел что в этой траве может водиться и что на данный момент находится.
В своё время он наслушался страшных рассказов двоюродного брата, попутешествовавшего по миру с разнообразными экспедициями и не только. Братик был биологом. Специалистом по разного рода паразитам и болезням. Так что если он что-то и рассказывал, то с великим знанием дела.
- Это у нас, в Рассее, можно не думая, голой жо.й, плюхнуться в траву и тебе ничего не будет. - с апломбом вещал он развесившему уши Сене. - А вот в других странах!... Вот например, в Америке, если ты плюхнулся не посмотрев куда, тебя вполне за эту самую жо.у что-нить ухватит. И хорошо, если не какой-нибудь гремучник. А в Африке — то вообще караул! Там даже если будешь со всех сторон хорониться, всё-равно можешь ТАК, залететь! Вот, например, есть такая дрянь как червяк Ришта...
Братик делает многозначительную паузу и продолжает.
- Можешь его подцепить совершенно случайно. Особенно если будь дураком, хлебнёшь сырой воды. Причём подцепишь вместе с мощным пакетом другой дряни, что тебя после изнутри всю оставшуюся жизнь жрать будет... Так вот, я отвлёкся... Ришта! Это тоже червяк! Попадает внутрь тебя, в виде личинок. Ты их проглотил... например, случайно в рот попало... Попав в желудок личинка прогрызает себе путь через стенку и по тебе пошла путешествовать... Пока где-нибудь не осядет в мышцах или ещё где-то. Чаще всего поближе к ногам. Или в ногах. Дальше яйцо вылупляется и червячок начинает расти. Вырастает до метра...
- Это внутри?
- А то ж! Такой он!
- Не заливаешь? - с сомнением спросил Сеня, когда братик впервые начал рассказывать про ришту. Слишком уж эта фигня напоминала детские страшилки.
- Пф! Я тебе и фото могу предъявить! - насмешливо ответил он. И статьи в энциклопедиях. У той же «тете-Вики-которая-всё-знает».
- Ладно. Потом ссыль кинешь...
- Так вот... Этот червяк, когда созревает, прогрызает в коже дырочку и высовывается наружу. И когда этот кончик оказывается в воде, он начинает из себя извергать яйца. Но, главное, именно тогда, когда он высовывается из организма, его и можно извлечь. Как это делается? Да самым тупым образом: медленно-медленно тянут за этот кончик. Часами. Пока не появится возможность этот кончик намотать на палочку... и после, - до нескольких недель - так потихоньку тянуть. Пока весь не выйдет. И тут, главное, не переусердствовать — если эта сволочь порвётся, то внутренние её жидкости выливаются тебе в организм. А они ЯДОВИТЫЕ! То есть клиент может дать дуба чисто от анафилактического шока. Вот и мотают того червячка на палочку неделю и более. И с этой намоткой живут...
Братик смотрит на Сеню и решает сменить тему. По своему, конечно.
- Или например, в Южной Америке... Есть о-очень симпатичные растения. Чисто так — прислонился, и всё! Это даже не крапива, от которой жжёт. Это СУПЕРкрапива! Жертва выть будет от боли неделю! Или например гусеница...
Таким образом брат, при наличии соответствующего настроения, мог трепаться часами. Ни разу не повторившись.
**(Про Ришту и прочие неприятности — всё так и есть. Реально, у нас в России леса весьма безопасные, по сравнению со всякими прочими. Конкретно про ришту см. «дракункулёз» в той самой Вики).**
- Ты чего? - обеспокоился Тин.
- Ну... это... Вспомнил, что могут быть всякие... в траве. В том числе и паразиты.
Тин фыркнул.
- Правильная реакция! - насмешливо заметил он. - только мы уже проверили. Здесь ничего опасного нет.
Тин переглянулся с Бриссой и добавил.
- В этом конкретном месте. И это значит, что прежде чем упасть куда-то — смотри куда падаешь. Чтобы там не оказалось что-то кусучее.
- Но а паразиты всякие?
- Паразиты?.. Ты же уже сильно напитан магией.
- И что?
- Она нас бережёт. Говорят, что там, на равнине, у тех, кто почти совсем не имеет Миди, что-то такое бывает. Но нас, магов, бережёт магия. От этой напасти.
- Но воду всегда кипятим. - добавила Брисса, усаживаясь рядом.
Однако долго отдыхать не пришлось. Не успели достать из сумок перекус, как Брисса насторожилась.
- Кто-то ломится через чащу в нашу сторону.
Тин кивнул нахмурившись.
Как-то синхронно чета охотников поднялась на ноги и уставилась в одну сторону.
- Человек. - Заметил Тин. - Бежит в нашу сторону.
И махнул Сене: мол, спрячься за наши спины.
Потом оба же попятились с полянки за ближайшие деревья.
Через пару минут и Сеня услышал шум. Некто, невзирая на препятствия, ломился сквозь лес. Слышался треск сучьев, один раз даже, хлопок взрыва огнешара.
- Кто-то от кого-то отбивается.
- Не так успешно, как ему бы хотелось. - добавил Сеня.
Брисса слегка улыбнулась, но спустя мгновение лицо её посуровело. Она подняла арбалет и прицелилась в заросли. Сене там ничего не было видно. Но, опыт... Или Брисса через своих Миди видит-слышит-чувствует, куда надо целиться? Или «на всякий случай»? Сеня уже не был так уверен в предположениях при наличии Миди. С Миди могло быть всё, что угодно.
-Откуда он здесь?! - удивлённо воскликнул Тин. - Их здесь очень давно не было! Они здесь не должны быть!
- Это кто? - полюбопытствовал Сеня, но через секунду всё прояснилось.
На поляну выскочил приземистый, можно сказать «квадратный» человек, в сильно измятом защитном снаряжении. Вся жесть, что на него нацеплена, была в таком состоянии, что, можно было подумать обладателя очень долго и упорно жевали, но не дожевали и выплюнули. Походил он на типичный «танк» из компьютерных игрушек. Разве что без меча, что сперва Сеню удивило — может потерял где? Но ещё через секунду это недоразумение развеялось. «Танк» на ходу скастовал огнешар и не глядя запустил себе за спину.
Шарик, как и полагается, долетел до ближайшей ветки и начисто её снёс. Без всякого вреда для огромного животного, показавшегося из леса. Роста сия скотина была метра полтора-два в холке. Передвигалась на четырёх. Морда — заострённая, с длиннющим языком, который животина постоянно высовывала изо рта, напоминая в этом действе нормальную змеюку.
Ещё одна особенность проявилась, когда зверюга вылезла под голубое солнце. Вся его короткая шерсть засверкала искорками на все цвета радуги, хотя общий цвет у неё был как у кошака на «фазенде» - сине-зелёно-фиолетовый — с красивыми разводами. Последнее, надо полагать, чтобы зверя было меньше видно на фоне растительности. И да: как тут же прикинул Сеня, если бы эта туша не двигалась, а просто застыла на месте, то на фоне окружающей растительности, вполне могла потеряться.
- Голубой медведь. - как-то уж очень спокойно констатировала Брисса, выцеливая животное. Слишком спокойно, по сравнению с величиной и явно устрашающим видом зверюги.
«Танк» видя что медведь его таки догоняет, вильнул в сторону и неожиданно споткнувшись растянулся во весь рост. Как ни странно, но никаких «железных» звуков при этом не раздалось, хотя Сеня этого как-то подспудно ожидал. Ведь во всех игрушках, что он видел, или фильмах, все личности, закованные в латы, при передвижении издавали лязг и гром железного мусорного бака, который нарки по злобе пнули и он кувыркаясь летит по асфальту.
Тин что-то кастанул от чего на медведе вся шерсть дыбом стала.
